1-я книга из цикла "Плохая война", в этом цикле каждая книга, в общем-то, самостоятельное произведение с некоторыми общими героями. Жанр заявлен как "сценарий правильного исторического боевика", и действительно, визуализация получается яркой - с более сложной интригой, чем у фильма "Плоть и кровь", оптимистичнее и подробнее, чем в фильме "Капитан Алатристе". Но так как всё-таки изложение не в форме сценария - имеем добротный исторический роман. 16-й век, войны в Европе, ландскнехты и швейцарцы, наемники и родовитая знать. В центре событий - баронет Максимилиан, талантливый боец, умеренно обремененный интеллектом, рациональный и жизнелюбивый; его постоянное выживание в боях и покушениях - это просто таки красиво. Но много внимания отдано другим, также запоминающимся персонажам: Безумный Патер и Бык из швейцарцев, ландскнехтов профос Маркус и его жена Марта, графиня Шарлотта... и еще пачка дам, рыцарей и солдат, емко и содержательно представленных. Бытовой уклон, жизненность и умеренный пафос в любовном реконструкторском описании. Плохая война - это война грязная, откровенная, без различения рода-звания, правых и виноватых. Маленький германский городок, подстава со стороны командования, два войска, взаимоистребляющих друг друга, а между ними - мирное население и графиня, чей город уничтожают.

Конец войны видели только мёртвые. Платон

Надо быть большим фанатом реконструкций, сражений, оружия, доспехов, войн и рыцарских турниров всех времён и народов, чтобы переварить всю богатейшую информацию, которой автор (сам реконструктор) очень профессионально и видно, что с большим удовольствием, делится с нами. Поэтому мне, как пацифистке и человеку сугубо мирному и гражданскому, было довольно утомительно и несколько чересчур. На одном из сайтов Автор рассказал, что первоначально написал сценарий для фильма, но что-то там не получилось и он, расширив и усовершенствовав его, создал из него приключенческий роман,но даже переработанный он все таки довольно сильно смахивает на сценарий, пусть и более развёрнутый и подробный. Автор согласился и с этим фактом, но признался, что это была проба пера и что-то менять и переделывать снова у него намерения нет. Но сама идея книги замечательная и я уверена, что следующая часть будет намного более литературная. Во время чтения у меня всё время было ощущение, что я вновь окунулась в непередаваемую атмосферу историй двух знаменитых солдат Швейка и Ивана Чонкина. Значит книга удалась. В центре книги описание сонного заштатного средневекового городка, насчитывающего целых три улицы и собственную графиню. Одно из достоинств книги- красочная галерея сочных персонажей. Молодой рыцарь Максимилиан, даже после страшных сражений - все ещё несерьёзный отрок с проблесками ума в глазах,всегда предпочитавший учению фехтование; начальник обоза и главный артиллерист живописец-любитель с артистической душой; военно-полевая жена неугомонная и предприимчивая Марта,на уровне чутья и инстинктов ориентирующаяся в жестоком шовинистском мире позднего средневековья, четко усвоившая безжалостные законы выживания в условиях войны, как впрочем, и мира, враждебных простому люду, особенно женщине, которой не выжить в одиночку; воинственный и бесноватый Божий человек-экзорцист, вооруженный не только Божьим словом, но более полагающийся на алебарду; вздорная Шарлотта графиня-самодура, раздающая подзатыльники и оплеухи как пряники в воскресный день. Язык и стиль автора просто завораживают. Без стилизации под средневековье, но и без современных выкрутасов. Один из способов противостоять ужасам войны и смерти и сохранить разум и рассудок - это смех, обычно сквозь слёзы, или юмор, как правило сочного чёрного цвета. С большим мастерством автор представляет катастрофу и жуть войны как некий сюрреалистический фарс под маской рыночного балаганчика или средневековой мистерии. И главное, что даже чуть покрытые налётом цинизма, язвительности, иронии и сатиры, они не становятся менее ужасными и кровавыми. Автор описывает своих героев несколько отстранённо и не выказывая какого-то личного отношения к действующим лицам, очень прозаично и по деловому покидающим сей бренный мир, выполнив своё предназначение в этой жизни. Это люди, которые выбрали войну своей профессией. Солдаты не думают, и не важно против кого воюем и по каким причинам. На рынке рабочей силы войны в те времена существовали два основных вида наемных фрилансеров: немцы-ландскнехты и швейцарцы. Были возможны лишь две ситуации: немцы против швейцарцев и это «плохая война» или немцы вместе со швейцарцами против третьей стороны, а это уже «хорошая война»,потому как швейцарцы всё же считались более отважными и боеспособными. И намного более опасными, так как швейцарцы по уставу пленных не берут. Иметь такую силу на своей стороне предпочтительнее. Книга заканчивается беседой двух местных жителей, устраивающих свою жизнь на обломках войн и сражений, лавируя между смертью и разрухой: ‎״- Слушай, Иоганн, я так и не понял, а кто кого победил, эти тех или те этих?״ Поэтому поводу есть известная фраза Бертрана Рассела: «В войне побеждает не тот, кто прав, а тот, кто остался в живых». Прискорбно, но из множества персонажей, начавших эту войну, в живых остались лишь несколько, можно сосчитать на пальцах одной руки. Итак «плохая война» закончилась. Швейцарцы, потерявшие всех своих командиров и предводителей, встают под знамя единственного уцелевшего немецкого рыцаря и ,я так полагаю, начинается «хорошая» совместная война.

Один из лучших исторических романов, какие я читал. Место и время: начало XVI века, Швейцария, Германия и Италия. Первая часть - про добрую ссору: ландскнехты встречаются со швейцарцами, из чего, само собой, выходит мочилово с кучей трупов. Вторая - про худой мир: съехались благородные господа на турнир, на людей посмотреть, себя показать, из чего, само собой, тоже вышло мочилово с кучей трупов.

Автор реконструктор, и приступая к чтению, я малость опасался, что все в итоге сведется к заклепкам, и устройство доспехов окажется описано лучше, чем люди. Слава Богу, нет. Железо занимает свое место, но ему уделяется внимание постольку, поскольку главные герои - наемники, рыцари, феодалы - словом, средневековые люди, постоянно увещевающие друг друга холодной сталью. Главное тут все-таки история. И в смысле "охрененная", и в смысле "средневековая". Знание матчасти только добавит некую толику удовольствия, но оно не критично. Знаешь, что такое бургиньот - молодец, не знаешь - ну, и не особо надо.

Персонажи колоритные и яркие. Они, может, несколько стереотипичны, но это уже придирка: в конце-то концов, много ль у нас вообще исторических романов про начало XVI века. Главное, все они чего-то хотят, яростно этого чего-то добиваются, в процессе бешено интригуют, пытаются (часто успешно) друг друга замочить, в общем, жизнь бьет ключом, поллаксом, двуручником, тычет кинжалом в подворотне, сыплет яд в суп и шарашит из аркебузы. К концу обоих романов сцена завалена трупами, но описано все до того задорно, что это не воспринимается как нечто ужасное, даже иногда вызывает удивление, "нормально же общались". При этом на условного Мартина все это совершенно не похоже. Скорее "Войны" напоминают фильмы Тарантино или Гая Ричи. Вторая часть так и просто Snatch в ренессансной Италии. Люди эпохи Возрождения, энергичные и чисто-конкретные. Совершенно на другую тему написано, но отлично сформулировано: "Не думайте, что читатель – тупой дурак. Да, ему требуется совсем иное, чем писателю. Ему не нужны философия, интересная информация, свежие гипотезы, изыски сюжета и слога. Он желает читать о сильных страстях, драках, бабах, выпивке и жратве, причем всенепременно с хэппи-эндом". - вот. Все перечисленные радости налицо. Правда, изыски сюжета тоже во все поля, интересная информация тоже в наличии (только подана в режиме байки), ну, и слог тоже не совсем тривиален. Кстати, о слоге.

Язык демонстративно актуализирован. И да, я хочу об этом поговорить. Автор исторического романа неизбежно балансирует между двумя вариантами. Он может или максимально приближать язык к реалиям времени действия - "Центурион отстегнул гладиус, стянул лорику и пошел в лупанарий к своей конкубине". Примерно в этом направлении работает, например, Акунин, которого только ленивый не бранил за "рерайт" Гиляровского. А можно наоборот, вовсю использовать язык своего времени. В самом вырожденном случае получаются кадавры типа "пиар-служба царя Митридата". Однако этот способ, на самом деле, имеет свои плюсы. Дело в том, что наши предки, они ведь не говорили "паки-паки, иже херувимы". Точнее, говорили, но не для того, чтобы собеседник начал высматривать у оратора капусту в бороде. Они точно так же как мы, доносили друг до друга то, что хотели сказать, и для них-то все эти изящные обороты были естественной языковой средой. Здесь автор выкручивает руль именно в сторону демонстративной актуализации. Герои вовсю пользуются более поздними идиомами, а то и вообще "цитируют" современное кино. Но. За счет этого средневековые люди начинают выглядеть нормальными людьми. Вообще, книга хороша тем, что она не выпендривается. Это вообще такой специфический жанр, "Мужики, а давайте я вам историю расскажу". Еськов, с которым у "Войны" стилистически очень много общего, травил байки про братков, которые не похожи на братков, а Зубков - про рыцарей, которые как раз очень похожи на рыцарей. Человек у костра рассказывает про средневековых людей, понятно же, что он не будет красоты стиля туда вкручивать. Зато живости и непосредственности хоть отбавляй. Атмосфера при этом, парадоксальным образом, не теряется, просто она добирается за счет других вещей. Не могу точно сказать, отсутствуют ли там серьезные ляпы, средневековье все же не моя епархия. Зато там точно присутствует множество классных вставных историй, вроде рассказа про то, как отставной наемник взялся расписывать церковь, и что из этого вышло, и куча очаровательных подробностей организации общества и устройства жизни. Колорит эпохи создают в первую очередь именно вот эти моменты: как жили, чего ели, как все устроено изнутри было.

Все это сдобрено такой здоровой живой комедийностью. Комедия, правда, во второй книге немножко берет через край и принимает легкие формы балагана, но на самом деле, это все фигня и придирки, я об этом подумал, когда уже прочел.

Книжка веселая, но совершенно не тупая. Лучше автора не сформулируешь: "Комиксы на тему исторического боевика. Идейное содержание? Будь сильным и смелым, имей ум, честь и совесть, люби жизнь и не теряй чувство юмора".

Лучший возраст для чтения обеих "Войн", конечно, лет 16-22, но я, как видите, и в 30 в полном восторге. В общем, книжки на редкость удалые, пойдешь с такой в туалет - забудешь, зачем пошел. Горячо рекомендую. Имеешь доспех - имеешь успех.