По сути, «Сокровища погибших кораблей» — это сборник коротеньких историй о конкретных затонувших судах с главами общеисторического характера в начале каждого раздела. В основном автор рассказывает о кораблях, перевозивших золото, серебро и другие ценности; больше всего внимания он уделил испанским галеонам, разобрал несколько кораблекрушений пароходов времён золотых лихорадок в Калифорнии и Австралии, нашлось место и для легендарного «Принца», затонувшего в Балаклавской бухте во время Крымской войны. Несколько глав посвящены другим кораблекрушениям — например, гибели коффа «Фрау Мария», перевозившего картины, закупленные в Европе по указанию Екатерины II.
Читать весьма любопытно, а суммы утонувших и частично найденных и поднятых сокровищ приятно тешат воображение. Стиль изложения у Рагунштейна вполне хороший, разве что слегка однообразный — но ведь и книга состоит из множества похожих историй.
Тематика книги несколько шире, чем можно было бы подумать по названию, и не ограничивается только подводной археологией. В вводных главах в начале каждого раздела содержится масса интереснейшей информации об историческом контексте и особенностях мореплавания в эпоху, которой посвящён раздел. Здесь есть сведения о добыче золота и серебра в Вест-Индии, о чеканке испанских монет, о правилах перевозки драгоценных грузов, о системе организации конвоев, перевозивших ценности из Мексики и Панамы в Испанию, о маршрутах золотых флотов и манильских галеонов. Новостью для меня оказалось то, что в составе команд испанских галеонов большинство составляли иностранцы, причём среди них было много разных маргиналов. При таких условиях неудивительно, что матросы испанских кораблей не слишком сопротивлялись пиратам, а нередко и пополняли их команду после захвата. Довольно подробно Рагунштейн разбирает историю создания и деятельности Ост-Индских компаний, причём не только широко известных английской и голландской, но и шведской.
Уходили на дно корабли по разным причинам. Чаще всего такой причиной становился шторм, особенно если он заставал корабль недалеко от коралловых рифов или опасных мелей, иногда – навигационные ошибки, неполнота географических карт. Наконец, часть кораблей погибла в результате военных действий или нападений пиратов. В Карибском море при кораблекрушении корабли чаще всего разбивались на рифах и разваливались на несколько частей, в результате чего груз оказывался рассыпанным по морскому дну. Обломки довольно быстро зарастали кораллами, которые скрывали и рассеянные драгоценности. В бухте Виго, в которой в результате нападения английской эскадры погиб золотой флот 1702 года, наоборот, сравнительно хорошо сохранились целые корпуса кораблей. Кстати, судя по историческим свидетельствам, на дне бухты Виго ничего существенного нет и никогда не было: королевская часть груза была заблаговременно свезена на берег, а остальное было захвачено английскими моряками. Несмотря на это, подводные сокровища бухты Виго считаются одними из самых легендарных. Даже Жюль Верн со своим капитаном Немо мимо не прошёл.
Чаще всего мореходные качества торговых кораблей, в том числе и испанских галеонов, ухудшались из-за перегруженности. Нерационально загруженные даже официальным грузом, галеоны везли ещё и контрабанду. Во время спасательной операции по подъёму ценностей галеона «Иисус Мария де ла Лимпия Консепьсон», затонувшего в 1654 году недалеко от Гуаякиля, разразился скандал, когда выяснилось, что сумма поднятых со дна ценностей уже превышает ту, которая была погружена на корабль по официальным документам, в несколько раз. Тихоокеанские галеоны вообще нередко везли контрабандное серебро, которое можно было выгодно продать в Китае, вместо балласта.
Со сменой исторических эпох меняются и происхождение, и размер драгоценного груза. Если для галеонов флота Новой Испании и флота Материка золото, серебро и драгоценные камни, добытые на американских приисках, были основным грузом, то применительно к эпохам Ост-Индских компаний и регулярного пароходного сообщения речь чаще всего идёт уже о перевозимом жалованье для солдат и чиновников, и размеры перевозимых ценностей становятся значительно скромнее. Если, конечно, это не пароход времён золотой лихорадки, идущий с калифорнийских приисков и загруженный понятно чем. Вообще, после прочтения книги возникает понимание, какие же огромные богатства достались Испании в результате колонизации Америки, и как неумело она их использовала.
Широкой публике погибшие корабли любопытны, конечно, теми сказочными богатствами, которые они перевозили. Но это не единственная их ценность и не единственная (хотя, чаще всего, основная) причина, по которой к ним спускаются водолазы. Лежащие на дне морей и океанов корабли разных эпох представляют огромный научный интерес для учёных-историков. Фактически, каждый такой корабль — это нетронутая временная капсула, кладезь ценной информации о людях своего времени и их образе жизни. Сухопутные археологи нередко испытывают трудности с датировкой своих находок из-за перемешивания культурного слоя, вызванного строительством, распашкой, военными действиями — много чем. Подводным археологам эта проблема неизвестна — обычно их находки не были потревожены человеком со дня своей гибели. Если, конечно, на этот манильский галеон или корабль Ост-Индской компании сверху не свалился сбитый японский «Зеро» или потопленная американская субмарина. Но таких случаев, кажется, не было. А вот так, что при поиске одного корабля случайно находили другой, гораздо более старый, случалось неоднократно. Достаточно вспомнить знаменитый по картине Айвазовского «Лефорт», обнаруженный при поиске советской подлодки, погибшей во время Великой Отечественной.
Конечно, более тщательная редакторская правка книге не помешала бы. Например, в двух соседних главах идёт речь о двух галеонах с названием «Нуэстра Сеньора де ла Консепсьон», один из которых затонул в Тихом океане, а другой — в Карибском море. Плавного перехода между двумя главами автор не сделал, и поэтому читателю требуется несколько секунд, чтобы вообще понять, что речь идёт о двух разных кораблях. Что поделать, если галеонов за несколько столетий было построено много, и многие из них назывались одинаково. Однако, этот недостаток настолько незначителен, что повлиять на общее впечатление не может.
В целом у Рагунштейна получилась крепкая, достойная научно-популярная работа. Автор даёт массу интересных сведений, сумев при этом не увязнуть в подробностях; повторюсь, что особенно интересны мне показались главы с общеисторическими справками. Так что, книжка вполне заслуживает внимания, а потраченное на неё время проводится с удовольствием.
18 понравилось
