Смерть в особняке. Туз в рукаве. Лучше бы я остался бедным. Перстень Борджа

Это был первый, нет, второй роман Чейза, который я прочитал тогда, когда Чейз был суперпопулярен - в начале 90-х. И должен признаться, что в ту пору я в подобной литературе не был искушен, поэтому роман мне понравился. Отдаю себе отчет, что сегодня, перечитай я его снова, он бы, скорее всего, не доставил мне и четверти того удовольствия, что я получил тогда. Может быть потому, что довольно быстро наелся "крутым" жанром, сегодня меня больше привлекают интеллектуальные детективы.

Этот роман немножко отличается от большинства произведений Чейза, где в центре сюжета, как привило, стоит крутой герой - детектив или случайный парень, попавший в серьезный переплет, и где, частенько, повествование идет от первого лица.

Фабула произведения строится вокруг перстня самого Чезаре Борджа, в который была вмонтирована капсула с ядом и скромная, но беспощадная игла, несущая смерть. Сейчас этот смертельно опасный артефакт находится у миллионера, коллекционера и инвалида в одном лице - Марка Каленберга, обосновавшегося в неприступной цитадели где-то в джунглях Южной Африки.

В Европе же некий международный авантюрист Армо Шейлик собирает команду высококлассных профессионалов, перед которыми стоит задача - избавить Калленберга от этого перстня. В группу входят: вертолетчик Гарри Эдвардс, опытный охотник Кеннеди Джонс, взломщик сейфов Лю Феннел и Гея Десмонд - красавица, которая должна взломать сердце падкого до слабого пола миллионера-инвалида, облегчив остальным выполнение поставленной задачи.

Но Калленберг знает откуда ожидать неприятности, и пока Шейлик планирует и организует свою авантюру, его личная разведка пронюхивает обо всём, и компанию похитителей уже ждут и готовят ей незабываемую встречу. Ну, а то, как пройдет эта встреча и чем всё закончится читайте сами, скажу только одно - Чезаре Борджа продолжает убивать и через пол-тысячелетие после собственной кончины.

Да, этот роман издавался у нас в разных переводах и одно из названий у него было "Перстень Борджа". И еще, книгу стоит взять на заметку участникам игры "Вокруг света", она может очень даже пригодиться, когда выпадет ЮАР.

Динамичная, захватывающая смесь лихо закрученного детектива и боевика с подходящим для такого действа набором: хороший и везучий главный герой, испорченные деньгами богачи, начальник полиции, который "умел фабриковать улики и поощрял жестокие и безжалостные действия своих подчиненных", мордобой, стрельба, виски. Чейз всё-таки, это вам не Агата Кристи.

Это одна из нескольких историй о Вике Мэллое, который вместе с друзьями - Керманом и Паулой организовали фирму "Универсал-сервис", выполняющую любую хорошо оплачиваемую, но нередко опасную работу. Однажды, выполняя поручение клиента, главный герой чуть не поплатился жизнью, но его спас случайный прохожий. И в благодарность Вик пообещал своему спасителю, что его фирма, если понадобится, сделает для него всё, что в их силах. И конечно же главному герою скоро пришлось выполнять своё обещание и в свою очередь спасать этого парня, попавшего в настоящую беду - кто-то подбросил ему улики и теперь его обвиняют в похищении мужа четвёртой богатейшей женщины мира (такой вот вариант - муж при богатой жене), который так и не был найден и в убийстве её шофёра, а это всё грозит смертным приговором. Улики подобраны настолько мастерски, что лучший адвокат, которого нанял главный герой, сказал, что пока защита обвиняемого безнадёжное, дохлое дело. Поэтому Вику с друзьями необходимо добыть доказательства его невиновности и найти настоящего преступника.

Если ждёте, что главный герой силой своего интеллекта и наблюдательности вычислит преступника, не торопливо и обстоятельно опрашивая свидетелей, выискивая слабые места и нестыковки в их ответах, то здесь такого не будет. Люди отвечают на вопросы скупо, неохотно, исключительно за деньги. Главный герой будет добывать доказательства, тыкаясь во все стороны и собирая всю возможную информацию по принципу - а вдруг что нужное попадётся, иногда расплачиваясь своей шкурой. Чейз всё-таки, это вам не Агата Кристи.

Главный герой не водит читателя за нос, утаивая от него свои секреты, чтобы в конце их эффектно выложить. Здесь всё, что известно главному герою, его отношение к людям, уликам и происходящему, известно и читателю. На мой взгляд, так реалистичнее получается. И при этом в лучших традициях детективного жанра на последних страницах книга ошарашивает вотэтоповоротом. Оказывается можно и так. Чейз всё-таки, это вам не Агата Кристи. :)

PS: Ещё пара историй о Вике Мэллое:
Джеймс Хедли Чейз - Положите ее среди лилий
Джеймс Хедли Чейз - Ты будешь одинок в своей могиле

Мне этот детектив кажется одним из самых интересных у Чейза. Правда, судя по другим отзывам, со мной не согласны многие. Ну, да ладно, как говорится, на вкус и цвет...
Идет охота за перстнем Борджиа, попадающим то в одни, то в другие руки. Охотники - люди влиятельные и богатые.
Для очередного похищения кольца некто Чалик, промышляющий выполнением сомнительных заказов состоятельных клиентов, собирает группу, способную справиться с этой задачей. И трое мужчин и одна женщина отправятся в опасный путь, в джунгли, где уединенно расположена огромная усадьба известного миллионера Макса Каленберга, который может позволить себе устроить целый музей из сокровищ, по большей части попавших к нему сомнительными путями. Он инвалид, обреченный перемещаться в кресле-каталке. И еще ему скучно. Поэтому обладатель не только музея, но и садистских наклонностей, Каленберг устраивает своеобразную игру. Будущие похитители могут беспрепятственно попасть к нему в дом, но вот вернуться он не собирается им позволить. На обратном пути четверку грабителей ожидает бездорожье, опасные джунгли и отряды зулусов, выпущенных на охоту за людьми.
Участники, привлеченные Чаликом для похищения перстня, очень разные. Среди них откровенный подонок Феннел, очень красивая женщина Гай, желающая только лишь денег, Джонс, отсидевший в тюрьме за драку, пилот вертолета Гарри, тоже отбывший срок за контрабанду.
Последние двое мне были симпатичны. Конечно, закон они нарушили, но и винить их за это вроде бы сложно. Так уж сложилось. Во всяком случае, люди они надежные.
Финал книги счастливым не назовешь, но не для всех все закончилось плохо. И тот, кому повезло, точно не ввяжется больше ни в какую авантюру. Ну, или мне так показалось.

Вот мне интересно, читают ли те, кто пишет аннотации, тексты книг хотя бы по диагонали? Да не был Ларри профессиональным альфонсом, не был! Ну ладно, высказалась и перехожу непосредственно к книге. Сначала о действующих лицах.
Хельга
Очень красивая женщина, прежде работающая секретарем у Джека Арчера, ведущего финансовые дела состоятельных клиентов. Обладает повышенным сексуальным аппетитом и стремлением к роскошной жизни. Не сказать, чтобы очень умна, но ее ума хватило на то, чтобы отдаться боссу прямо в день устройства на работу. Вышла замуж за миллионера-инвалида с условием отказа от интимной жизни.
Джек Арчер
Бывший босс и любовник Хельги, оставшийся после ее замужества просто другом. Как оказалось, может быть нечист на руку. Внешне очень нежен с женщиной и приятен в общении, пока не прижало. Ну, а там уж держись...
Ларри
Внешность героя-любовника и разум ребенка. При всяком затруднении звонит своему другу, спрашивая совета. И да, как написала в самом начале, он не альфонс, вообще-то он гомосексуалист, от чего и страдает, поскольку все окружающие воспринимают его как сексуального мужчину, женскую мечту.
С одной стороны, понимает, что Хельга вкладывает в него немалые средства, с другой - отказывается брать просто наличные деньги. Хочет помочь Хельге выпутаться из неприятностей, в которые сам же и впутал, будучи нанятым Арчером. Такая вот детская непосредственность. Похоже, просто-напросто, развиваясь физически, в умственном развитии остановился в начальных классах школы. Уважать этого мальчика не за что, а вот пожалеть стоит.
Муж Хельги
В действии не участвует, но все происходит оттого, что остальным необходимо что-то от него скрыть: Арчеру - финансовые махинации, Хельге - любовные похождения.
Для меня оказался единственным героем книги, достойным уважения хотя бы за честность. Да, он купил себе жену. Но при этом не лукавил, не заставлял, а просто предоставил возможность продаться. Все просто: я тебе - деньги и роскошную жизнь, ты мне - приличное поведение.
Вся история напоминает возню пауков в банке. Арчеру требуется молчание Хельги по поводу потерянных денег, он подсылает к ней красавца Ларри, чтобы иметь возможность последующего шантажа, который это молчание обеспечит. А дальше закрутится.
Бывшие любовники становятся врагами, обменивающимися жестокими ударами. Тут уж не до любви, не до признательности, не до жалости. Каждый хочет выжить и сохранить свое место в этой жизни.
И никого из них ничуть не жаль.

В первую очередь в этой книге меня удивил объём - 224 страницы и 4 с хвостиком часа начитки. Это маловато, но и рассказы бывают довольно динамичны. Тем не менее, 3/4 книги автор тратит на то, что при обычных обстоятельствах я назвала бы завязкой - представление персонажей, объяснение цели, начало действия. Тем не менее, когда все эти моменты оказались позади, от книги осталось чуть больше тридцати минут, и я почувствовала себя обманутой. Вся динамика произведения ужалась в последней, довольно небольшой его части, не оставляя места для раскрытия истории.

Интриги как таковой в книге нет вообще! Никакого детектива. Можно приписать приключения в африканских джунглях, популярные в жанре в то время, но и это будет некоторой натяжкой.
Группу прежде незнакомых людей собрали для того, чтобы похитить у весьма экстравагантного миллионера из его особняка, спрятанного глубоко в джунглях, драгоценную реликвию - перстень Борджиа. К походу по джунглям из всей компании подготовлен только один, плана же у них нет вовсе, ни основного, ни запасного, а то, что планом в книге называется - это курам на смех, помноженное на авось.

В результате произведение состоит на 85% из подготовки, 10% из основного действия с драмой, жесткостью, динамикой и всем прочим - очень, очень скомканно - и ещё 5% оставим на финал, отыгранный за пару сцен, хотя с ним, по сути, всё понятно.
__________________________

Слушала книгу в исполнении Сергея Кирсанова. Чтец мне в целом нравится, у него довольно приятный голос и обширный опыт - в его исполнении я прослушала не меньше двух десятков других книг. Но, к сожалению, ему совсем не даются женские персонажи. Он читает ровно и чётко, без ошибок, но практически не работает голосом. Сравнить его с Клюквиным или Князевым - вообще практически безэмоционально.
Но в целом начитка нормальная.

Не могу назвать эту книгу детективом и не могу сказать, что мне понравилась история.

Главная героиня Хельга в свое время поддалась искушению и с помощью своего начальника вышла замуж за богатого клиента их фирмы. Её муж поставил при всем этом только одно условие - никаких любовников, но загвоздка в том, что и сам он не мог предложить ей эту сторону брака из-за инвалидности. Героиню хватило на год, а потом все равно начались незначительные интрижки.

Однажды ей на глаза попался молодой человек Ларри, который привлек её внимание и она решила взять его с собой в поездку. Вот только как бы она ни пыталась его соблазнить все попытки заканчивались неудачно и только ближе к концу становится понятно почему и кто все подстроил.

Герои пытаются переиграть друг друга и причина банальна - деньги и шантаж ради них. Мне не особо понравились герои да и весь замес истории.

Чего-то именно такого я в свое время ожидала от "Незнакомцев в поезде", но там у меня не сложилась реальность с ожиданиями. Тут - я не ожидала ничего особенного, ибо автор, с которым я немного знакома, представлялся мне Донцовой американского разлива, только в жанре "крутого детектива" )да простят меня поклонники Чейза, но ранее этого года я его не читала, только видела огромное количество книг его авторства формата покетбук). Однако именно этот роман меня смог удивить, что было чудесно. Я ожидала, что в унылое нуарное место приедет унылый пьющий сыщик, который будет с одной стороны уворачиваться от падающих к его ногам красоток, с другой - общаться с парнями, стоящими по ту сторону закона, в итоге найдет правду, за которой его послали. Но тут буквально все было иначе, начиная от главного героя, чьими глазами мы будем наблюдать изначально происходящее. Так-то и нуар был, и пьющий был, и полный сил мозговитый сыщик был, и красотки были, и постель была, но все в ином сочетании, чем предположенное мною.
Жажда денег, жажда вырваться из бедности преступным путем приводит к тому, что угаснет целых три жизни... Я ловила себя на мысли, что автор так периодически увлекает, что включается азарт и хочется оттянуть момент поимки, но, к счастью, автор в этом плане оказался консервативен и пошел верным путем, и это тоже замечательно. Вот уж действительно, лучше бы никому из них не поддаваться соблазну и оставаться бедными....

Романы Чейза в нашей стране публиковались под разными названиями, поэтому один и тот же детектив может иметь множество, часто не связанных друг с другом, заглавий. Этот детектив Чейза, который я прочитала под названием "Крысы Джеффа Барретта", вновь поразил меня своим захватывающим сюжетом и неожиданными поворотами. По завершении чтения я почувствовала некую грусть от прощания с героями - Виком Мэллоем и Паулой, его секретаршей.

Книга предлагает закрученный детективный сюжет, переплетенный с приключенческими моментами. Я воображала, как бы отлично данный роман мог бы стать основой для триллера в руках талантливого режиссера. Автор смог создать захватывающую атмосферу, но, на мой взгляд, иногда чрезмерное напряжение и постоянные беспокойные ситуации лишают героя времени на размышления и погружение в сюжет. . В результате мы видим, как главный герой, практически не отдыхая, оказывается втянутым в одну драку за другой, что немного снижает реалистичность повествования. А за любую мало мальскую информацию он платит кучу денег.

Персонажи в "Крысах Джеффа Барретта" отличаются некой стандартностью, но это типично для остросюжетного детектива. Важно понимать, что в данном жанре уделяется больше внимания развитию сюжета и динамике действия, чем психологии персонажей. Черное здесь всегда черное, а белое - белое, и это помогает создать четкую грань между героями и злодеями. Но, как и в предыдущих двух романах здесь полно трупов, виски чуть меньше и появился кофе. А вот полчища крыс в сюжете усиливает напряжение. И поскольку книга замыкает цикл, я начала уже переживать за Вика по полной программе.

Несмотря на развлекательный характер произведения, в нем также присутствует моральное послание и лирические моменты. Здесь затрагиваются такие важные темы, как дружба, преданность и смелость, что придает произведению определенную глубину. Хорошие парни, несмотря на все трудности, преодолевают препятствия и торжествуют над злом. Читала с удовольствием.

Забавно, что первую книгу Чейза я прочитала лет 15 назад, в подростковом возрасте, а вернулась к нему только сейчас, хотя детективная часть мне тогда понравилась (а вот от уровня откровенности я была малость в шоке). И, наверное, хорошую оценку я поставила частично тоже за прошлые заслуги, ибо если подумать, то в этот раз детектива по существу и нет. Кучу времени нам рассказывают про подготовку к похищению сокровища (но даже события в подготовке слушать было интересно), а как доходит до сути - так вжух и все. Ну еще немножко рассказа про то, как участники темных дел по порядку умирают. Героев автор не жалеет, что скорее идет на пользу истории: не всем же притягивать за уши хэппи-энды.

Итого: небольшая динамичная история, навевает чуток ностальгии, мне в целом понравилось.