В первой главе испытание рассматривается как форма становления и развития личности. Во второй главе в качестве проявления жизненных испытаний автор исследует жизненный опыт. Жизнь в целом представляется как ряд испытаний, с одной стороны, связывающих людей друг с другом и с окружающим миром и, с другой стороны, помогающих преодолеть противоречия нормативного уклада. Последняя глава называется "Искусство жизни – мастерство её освоения"