Грипп. В поисках смертельного вируса

Отличная книга. Если вы положительно оценили "Охотников за микробами", "Золото, пулю, спасительный яд", то "Грипп..." также понравится. Автор последовательно излагает историю изучения вируса "испанки": начинает с последствий эпидемии в США 1918 г. (без паники, книга не посвящена только жизни американцев, и скоро действие переберется на другие континенты), а заканчивает открытием структуры вируса гриппа в наше время. Научные поиски, интриги, скандалы, свиной и птичий грипп - все в наличии, описано очень живо и интересно. Немного тяготит любовь автора к описанию моральных переживаний и терзаний героев, но это не критично.

Для себя открыла несколько интересных фактов.

Испанка была (и есть) наиболее опасна для молодых и здоровых людей (20-40 лет).

Или, например, в США была произведена массовая вакцинация против свиного гриппа в 1976 г. (Сюжет для отдельного политического детектива, глава будет интересна юристам - государство фактически взяло на себя ответственность за деятельность фармкомпаний).

Или история по поиску зараженных вирусом человеческих тел. Одна группа собирает деньги, пиарится в прессе, 6 месяцев заключает контракт только с производителями земляных работ (а специалистов и оборудования нужно много), плачет на могилках жертв гриппа... и в итоге на одного ученого в экспедиции приходится десяток журналистов. А другая группа, состоящая из одного 72-х летнего фанатика науки, читает в журнале статью про открытие отдельных генов вируса, пишет письмо (денег не нужно, через неделю выезжаю в экспедицию) и отправляется на поиски. Попробуйте угадать, чей поход за гриппом оказался успешным. Эти экспедиции были организованы в конце 90-х 20 века, но я, к сожалению, ничего о них не слышала.

Если вы считаете, что эпоха великих открытий прошла, то книга "Грипп. В поисках смертельного вируса" прямое этому опровержение. Великое открытие начинается с первого шага, пусть и сделанного в обратную сторону.

P.S. Берегите хорьков. Они легко заражаются гриппом.

Занимательная история о поисках вируса на протяжении целого столетия. Мы видим, как меняются ученые, передавая друг другу эстафетную палочку, как вспыхивают в их мозгу гениальные идеи, как развивается год за годом медицина, биология и химия. Наши познания растут от страницы к страницы, подобно тому, как человек все больше и больше узнавал о вирусе гриппа. Большая часть книги рассказывает о тяжелой и трудной работе ученых, которые зачастую и вовсе не имели отношения к вирусологии, но считали своим долгом помочь человечеству раскрыть тайну одной из самых массовых пандемий в мире. Мы видим ежегодные эпидемии и вакцинации совсем с другой стороны - со стороны вирусологов-эпидемиологов, следящих за непрерывным развитием технологий, позволяющих вносить все больший вклад в общее дело по борьбе с вирусами. Занимательная книга, написанная легким и доступным языком, заинтересовывает с первых страниц и не отпускает до самого конца. Автор передает читателю всю свою заинтересованность в вопросе своего исследования, а потому не зажечься интересом при чтении просто невозможно. Рекомендую почитать всем, хотя бы для общего развития, поскольку в этой книге плотно переплелись история, политика, биология и психология упорных, не сдающихся людей.

Если вы не знаете, что такое эпидемия «испанки» 1918 года, если вы считаете, что птичий грипп придумали, чтобы пугать народ, если вы решили не прививать своих детей, вам нужно прочитать эту книгу.

Все мы привыкли относиться к гриппу как к чему-то пустяковому. Как правило, так оно и есть. И все-таки иногда безобидный вирус, вынужденный постоянно мутировать, чтобы выжить, случайно приобретает убойный потенциал, и «безобидная» болезнь выкашивает миллионы. Так было в 1918 году. Конечно, это был исключительный случай, но мы не застрахованы от повторения очередной смертельной пандемии. Да, медицина сейчас шагнула далеко вперед, но если случится нечто подобное вспышке испанского гриппа, все будет зависеть не только от врачей, но и от разумности, бдительности и добросовестности каждого из нас, может даже в большей степени от нас. Кстати, без неточностей в книге, увы, не обошлось. Если что, бубонной чумой люди заражались от блох, а не от мух, а морбилливирус не вызывает бешенство у собак.

Книга начинается с событий 100-ней давности, когда в конце первой мировой войны новый штамм гриппа, который назвали испанским (на самом деле, до сих пор достоверно не известно, где он возник) просто взял и убил от 20 до 40 млн. человек. Затем Джина Колата рассказывает историю людей, которые пытались понять, как случилась эта катастрофа, чтобы в следующий раз встретить подобный «испанке» вирус во всеоружии. История эта даже в чем-то захватывающая и детективная – здесь и победы, и поражения, и расследования и поиск улик. Ее и проспойлерить можно, но я не буду.

В деле «испанки» оказалось немало участников. Достаточно, чтобы мне стало сложно запомнить, кто есть кто. Я очень скоро запутался в именах, но так у меня бывает всегда. Вообще эта книга больше о людях, чем о гриппе, а мне, если честно, хотелось бы узнать побольше и про сам вирус. Впрочем, здесь есть главы и о провальной вакцинации от свиного гриппа в 1976 (хотели как лучше, а в итоге только настроили общество против прививок) и о том, чем же так опасен птичий. Информация тоже вполне полезная.

К сожалению, память о страшной эпидемии стерлась. Теперь об «испанке», да и о гриппе вообще, об его опасностях, о том как работает вакцинация и зачем она нужна, многие не знают практически ничего. И это большое упущение в сфере образования и гигиены. Бороться с вирусными инфекциями можно только сообща, а бить – на упреждение. Единственная защита от них – коллективный иммунитет, а коллективный иммунитет – это коллективная ответственность. Если в случае пандемии две трети не пойдет на прививку, а на большую часть сознательных граждан не хватит вакцин – это будет провал. Ладно грипп – угроза серьезная, но гипотетическая. В обществе, победившем оспу, каждый год непривитые дети в страшных муках умирают от кори. Их жизни спасла бы пара уколов.

Да, это указано в описании, но я повторюсь: почти 100 миллионов людей погибло от гриппа!? Что-то не слыхал я о таком. Да, помню, проскакивало где-то слово "испанка", но гораздо страшнее чума или оспа. А тут грипп. Что-то не верится. Но с первых страниц отличнейшей книги Джины Колаты понимаешь - это правда и будет достаточно интересно, впечатляюще и удивительно, почему об этом так мало знают, ведь по количеству жертв это самая смертоносная эпидемия. Это пошаговое расследование, ни на секунду не отпускающее. Действительно, словно детектив, в котором вирус гриппа - таинственный убийца, который бесследно исчез, а учёные, будто полицейские из Скотленд-Ярда, пытаются его обнаружить. Это очень классная умная книга и я категорически её рекомендую.