Полуночный ковбой

Джой Бак, молодой человек из небольшого техасского городка, мечтает изменить свою жизнь. Казалось бы, совершенно не относящийся к религии сюжет, простой донельзя и позже многократно растиражированный и в литературе, и в кинематографе; настоящая американская мечта - перебраться в Нью-Йорк и зажить на широкую ногу. Но печальная одиссея молодого и немного нелепого в своей наивности героя пронизана тонкой нитью религиозности, о которой, несомненно, надо поговорить.

Итак, давайте пройдем по тексту романа, стараясь избегать спойлеров. Джой Бак, излучающий здоровье и красоту ковбой, считает, что самым привлекательным способом устроиться в жизни для него будет роль альфонса, приживалы при богатых женщинах в большом городе. Чего еще ждать от него, сына проститутки, проведшего детство в борделе, а потом взращенного бабушкой, демонстрирущей ему пример монетизации сексуальных услуг?

Удивительно, но именно в этом окружении происходило первое знакомство Джоя с верой.

Смешанный с образом потенциального отчима, лик Христа становится для мальчика первым мифологическим подспорьем, первым символом надежды на возможность близости к другому человеческому существу, на позволение идентификации себя с человеком, созданным по подобию Божию. Лишенный возможности дружбы с равными себе, отторгаемый одноклассниками, презиравшими его за простоту и некоторую наивность, он впадает в апатию, ведь:

И в этом состоянии апатии, порой доходящей до полной внутренней энтропии, Джой находится довольно долго, вплоть до того момента, как снова, с именем бога на устах, к нему не приходит постмодернистское воплощение кающейся Магдалины, которая открывает молодому человеку новые преломления жизни самым древним способом.

Но время летит, и в воспоминаниях Джоя события сменяются неподражаемо быстро, пусть даже в действительности дни тянулись со скоростью тихоходки: вот он уже в армии (а мы помним, что в 1965 году, когда был написан роман, США вовсю были ввязаны в Вьетнамскую войну, первую из войн страны получившую негативное отношение от граждан), вот он уже вернулся, вот он уже пытается самостоятельно обеспечить свое существование.
Однако мир совсем не прост и продолжает ставить ловушки наивному герою. Словно святой, проходящий долгий путь перерождения, Джой сталкивается с дьяволом - в его случае принявшим облик обаятельного молодого человека. Потерпев поражение в этом столкновении и пережив глубокое эмоциональное потрясение, Джой словно замыкается в своем небольшом мирке, укрытый мантией отторжения, под которой он остается с собой один на один.

Так, закапсулировавшись, он находит в себе силы пережить своего рода мистическое перерождение, которое, как и всякое хорошее чудо, воплощается в первую очередь на символическом уровне.

"Все изменится к лучшему, когда наконец он полностью обретет новый облик...", понимает Джой, и, пройдя это перерождение, с радостью (как и значит его имя) осознает:

Роман, собственно, и начинается с описания его внешнего вида, его новых вещей и того, с какой тщательностью и любованием он их надевает. В фильмах про супергероев обязательно находится сцена, где герои, готовясь к битве, с чувством дополняют свой костюм новыми деталями; так и здесь, Джой Бак становится супергероем, наряжаясь ковбоем. И даже, пусть ему пока еще не слишком близок этот наряд, с каждой минутой, он все естественнее сидит на нем.

И что отчетливо и ярко подчеркивается - так это то, каким именно образом Джой получил все эти вещи: не украл, не получил в наследство, не выиграл. А тяжелым трудом зарабатывал цент за центом, смиренно копил, отказывая себе в удовольствиях, и смог обеспечить себя всем желаемым. Он трудолюбив, этот наш Джой - но только когда он видит цель, для которой должен трудится.

Не выдержав искушения дьявола, который побуждал его высказать свои самые низменные желания, обещая выполнить все, что угодно ("Когда я говорю тебе: "Что ты хочешь, Джой", ты отвечай. Просто говори о любой вещи, которую ты хочешь. Понял меня?"), а потом вверг в страдание, Джой лишается той тонкой связи с богом, которая была у него. Он отказывается от радости искренней любви, замыкается на телесном и концентрируется на своей призрачной идее обогащения нечестным, недостойным путем.

Когда мы, с нашим историческим бекграундом говорим о Боге и о пути поиска божественного начала - то чаще всего представляем себе аскезу и отказ от мирского. Надо понимать, что выращенная на протестантской почве, о которой еще Вебер писал в своей классической работе, традиция религиозного саморазвития подразумевает труд. Прочно привитая на американскую почву Бенджаменом Франклином идея честного труда и бережливости как истинных добродетелей - она как раз о том, что хороший, правильный в вере, человек достигает богатства (несмотря на несколько еретические идеи самого Франклина, суть протестантской этики он выразил более чем четко).

Итак, Джой отступает от Бога в тот момент, когда завершает трудится и гонится за легкими деньгами, добываемыми своим телом. В Нью-Йорке (желающие могут сравнить его с Вавилоном, во всяком случае вавилонская блудница мелькает на страницах) он погружается в тенета обмана и искушения. И крайне интересно, что на поворотном моменте своего пути, когда он обращается к сутенеру - тот оказывается бродячим проповедником, встречающим его словами Библии:

Кстати, интересный момент: этот проповедник, впав в раж, советует Джою читать "главу пятую от Матфея". Ради интереса - прочитайте. Именно оттуда большая часть цитат, которые мы знаем как библейские.

Позже, уже лишившись половины своих драгоценных вещей, с которыми он почти мистически связывает свои чаяния, Джой снова встретит этого проповедника - на этот раз тот будет предостерегать героя от греха уныния. В которое тот, конечно же, полностью погрузится.

Что интересно и до сих пор не понятно мне при рассмотрении религиозно-мистической линии этого романа - так это момент, после которого Джой разрывает пелену одиночества и полностью признает те чувства, которые он испытывает к единственному близкому ему существу. Фактически это происходит после посещения им "магической" вечеринки - таинственного мероприятия, полного наркотиков и экстатического опыта. Ее стоило бы причислить к инфернальной стороне, и кроме всего прочего, ровно после нее наконец-таки исполняется идея Джоя о постельном заработке, однако мы однозначно видим, как появляется и развивается у "ковбоя" понимание любви, как основной движущей силы.

"Вы в горящем доме", - говорит ему очередной христианский миссионер, - "и единственный пожарник - это Иисус Христос!" И с этого момент действие романа начинает развиваться со скоростью пожара, приводя героя к грехопадению, раскаянию и возвышению буквально за десяток страниц.

И полностью в духе протестантской этики переродившийся Джой возвращается к стезе честного человека, трудящегося во славу Божию.

Никто не скажет нам, что будет после окончания книги: останется ли Джой на верном пути праведного труженика или снова его уведет в сторону шальная мечта, но ясно, что новые чувства, открытые в нем переживаниями, ощущение потребности любить, которое и делает человека "добрым" в правильном значении этого слова - это останется с ним навсегда.

Редко в читательской жизни появляется книга с таким уникальным персонажем, как Джо Бак в "Полуночном ковбое". И уникальный он не потому что яркий там, очень хороший, западающий в душу. А потому, что вызывает весьма противоречивые эмоции. Кто-то видит его добрым, отзывчивым, открытым, наивным, сострадательным, тактичным, готовым на любые эксперименты в рамках разумного. Кому-то он представляется глупым, недалеким, тщеславным простачком-идиотом, зацикленном на утопичной идее заработать много денег посредством, эмм, скажем, того, что отличает мужчину от женщины в анатомическом смысле. Причем, для открытого миру и экспериментам Джо, по сути, значения не имеет, на ком он будет зарабатывать: на женщинах или на мужчинах тоже.

И те, и другие будут правы. Джо Бак - это всё в одном флаконе. На самом деле, по нему можно было бы писать школьные сочинения длиной в простыню. И отстаивать в них диаметрально противоположные мнения о главном герое. И приводить в доказательство своих теорий прямые цитаты и примеры из жизни добряка-простака Джо.

Я бы внесла книгу в список со странным сюжетом. Джо Бак, уроженец маленького города, мало к чему приспособлен. И чуть ли не единственное, что он делает действительно хорошо - это занимается любовью. Не сексом, а именно любовью. То есть он старается не только взять что-то у партнера, но и дать ему нечто взамен: эмоции, чувства, ощущения. И, как намекает нам автор, в том ему помогает здоровое молодое либидо, внушительное мужское достоинство и очень привлекательная внешность. Разумеется, Джо при наличии подобного таланта довольно скучно мыть тарелки, мести улицы или разгружать товарные вагоны. Ему хочется дарить любовь. За деньги. Желательно за большие. Поэтому он отправляется в Нью-Йорк. Потому что, по слухам, там ситуация с гетеросексуальными мужчинами настолько плоха, что изголодавшиеся красотки готовы платить деньги за секс с первым встречным.

Да, по этому синопсису можно подумать, что книжка, по меньшей мере, смешная и забавная. Такая тебе комедия положений. Но нет. Она местами очень грустная, порой трагичная, а на деле драматичная. И концовка у нее такая же: словно бы автор оставил на суд читателя не то чтобы многое, но и почти всё...

Взрослая жизнь — это довольно больно. Если повезло, это осознаёшь не при трагических обстоятельствах, а при обычных бытовых. Вот наконец-то вы живёте в квартире вдвоём с любимым мальчиком, ура, никто не бесит и не мешает. У вас собака, кошка, даже ящерица, всё чудесно. Любимые работы, с которых вы возвращаетесь чёрте когда, но не жалуетесь. И вот тут в игру вступает она — энтропия. Ну или бытовуха, кому как больше нравится. Довольно скоро вы с удивлением обнаружите, что третий день подряд едите на ужин готовый салат из супермаркета и добавляете в него моцареллу для вкуса. Корзина с грязным бельём почему-то вечно полна, хотя вот только что же стирали. По дому весело летают перекати-поле из шерсти, хотя, блин, даже робо-пылесос же купили.

И при всей любви друг к другу, к работе и даже к уборке (когда на неё есть силы), иногда, ну очень редко, приходит в голову шальная мысль: блин, а если бы я послушала маму и правда попыталась бы найти себе богатенького мажора в универе. Жили бы с ним, как семья из российского сериала в огромном доме, который убирают горничные (они же, кстати и готовят). Работать не надо, знай себе порхай по салонам красоты, фитнес-центрам и светским раутам. А самой большой заботой был бы выбор платья для очередной гламурной съёмки. Красота, да и только. Ведь кто-то же так и живёт, правда же?... (На самом деле нет, давай спать иди, завтра на работу, и бельё повесить не забудь, затухнет. Да и сдохла бы ты от тоски при такой жизни, честное слово).

Примерно такие же розовые мечты, с поправкой на пол, возраст и эпоху дразнят главного героя «Полуночного ковбоя» Джо Бака. Проверку на реалистичность он проваливает на раз-два, конечно. Хочется кричать от того, что 27-летний мужчина искренне считает, что может уехать в Нью-Йорк и заработать там на жизнь исключительно умением ублажать женщин (и не только). Ладно бы было ему хотя бы 19, но нет, автор настаивает, что ему 27, он успел отслужить в армии, поработать посудомойщиком и похоронить бабушку, а мозгов так и не нажил.

Вместо мозгов у Джо есть харизма, красота и представления о жизни, подчерпнутые из голливудских фильмов. Он ковбой, ему нужна блондинка, и чтобы у нее было за что подержаться. Честно зарабатывать на жизнь долго, скучно, да и не для такого красавца. Дамы из мегаполиса его уже заждались, их как следует оприходовать некому, в городе одни педики и нервные клерки. Так что все скопленные деньги можно потратить на шикарную (на его вкус) одежду и один билет до Нью-Йорка, пожалуйста, да, в одну сторону. Как у «Пикника», знаете? «В перламутровой мантии, как ребенок точь-в-точь, недобитый романтик отправляется в ночь», вот это всё.

Но, конечно, сюрприз-сюрприз, в Нью-Йорке Джо никто не ждёт. Идентификация провалена — дамы то ли не признают в нём «кота», то ли не интересуются подобными услугами, то ли и вовсе хотят сами чего-нибудь с него поиметь. Наивный красавец вскоре растеряет весь свой лоск и опустится на дно, где с трудом выживет даже неубиваемая тихоходка. И, как водится в сказках, именно на дне в первый раз найдёт настоящего друга и поймёт, как же надо правильно жить. Как водится в мелодрамах, поймёт слишком поздно.

Вообще, «Полуночный ковбой» — идеальная иллюстрация мема про ожидание и реальность на всех уровнях. Читатель(ница), заинтригованная обложкой и аннотацией, ждёт от книги пикантных описаний, а получает очередную сказочку о покорителе Нью-Йорка, губительной американской мечте, крахе наивных надежд и бла-бла-бла. Главный герой ждёт от окружающих, что они оценят, какой он замечательный, и дадут ему денег, работу, совет, да что угодно, а его облапошивают на каждом шагу. Анастасия Пратт из самой реалистичной, пожалуй, части книги о юности Джо, ждёт большой и чистой любви, а все ей только пользуются. Рико ждёт, что у них с Джо всё-таки получится хоть как-то заработать и уехать во Флориду, но всё заканчивается грустно.

А автор, наверное, ждёт, что всё это тронет читателя или, скорее, читательницу, но нет. История великовозрастного халявщика, которому не повезло, будь он хоть трижды наивен и чист, как-то не цепляет, когда своим трудом зарабатываешь на жизнь, тратишь время на дорогу, с трудом выкраиваешь время на встречи с друзьями. Жестоко? Может быть, но как представишь, что Джо всё-таки удастся найти себе блондинку и сесть ей на шею, то есть на диван дома перед телевизором, даже тень сочувствия к нему пропадает. И в концовку романа совсем не верится, инфантила, как показывает практика, даже могила не исправит.

История техасского парня Джо Бака, который в погоне за своей американской мечтой бросает работу посудомойщика и уезжает в Нью-Йорк с целью стать профессиональным жиголо, осчастливливая за деньги одиноких женщин. Но красавчик-ковбой оказывается слишком наивен для подобного бизнеса, и столкновения с более предприимчивыми обитателями мегаполиса быстро снимают с него розовые очки.

По иронии судьбы единственным другом для Джо становится неунывающий пронырливый калека Рико "Крыс". Не самый привлекательный на первый взгляд бадди-дуэт из гей-проститутки и хромоного вора если приглядеться к ним повнимательнее оказывается двумя неплохими парнями, в силу обстоятельств оказавшихся в тяжелых условиях и не сумевших найти свое место в жизни. Такая простая, но честная и горькая история о крушении мечты и настоящей дружбе.

Одиночество! Отбросы! Уродство! Глубинные бомбы и недоступные доллары! Дети кричащие под лестницами! Мальчики задыхающиеся от слёз в армиях! Старики причитающие в парках! (А.Гинзберг «Вопль»)

Нью-Йорк, шестидесятые... Я настолько завысила свои ожидания, что теперь ужасно разочарована. Надеялась на мужскую эротику, а получила тоскливую прозу жизни с гомосексуализмом и наркотиками, да ещё в комплекте с юношеским максимализмом главного героя (хотя юноша-то давно и не юноша вовсе, двадцать девять лет шутка ли? Почти кризис тридцатилетних). Наивный, в своё время с трудом окончивший школу, отслуживший в армии, но так и не пригодившийся ей, оставшийся без дома (после смерти Салли было некуда возвращаться), Джо Бак в очередной раз разглядывая себя в зеркало "вдруг с потрясающей остротой осознал: он никто, ему нет места на Земле, он выпал из времени и всем на него наплевать". Единственный его друг – он сам. Его ничто не держит, он абсолютно свободен. Самое время уволиться с ненавистной работы (не для тебя моя роза цвела, ага!) и отправиться в Нью-Йорк навстречу рассвету, лёгким деньгам и оголодавших по мужикам дамочкам. Разве смогут они устоять перед его супер-ковбойским прикидом?!

Роман-предтеча философии «Американской мечты», пропитанный ожиданием лучшего. Главный постулат счастливого будущего гласит: «Человек, который сделал себя сам». Но способен ли наш герой достичь успеха, если в его жизни не было к этому никаких предпосылок? Талантлив ли Джо? Нет. Может он обладает невероятным упорством? Тоже нет. Мордашка, попа и торс – вот его «документы»! Выросший на красивых кино-картинках, Джо совершенно оторван от жизни. Он сам как красивая, но бесполезная картинка, застывшая на кинопостере. И только столкновение с «Больным безумным миром» способно внести коррективы в его планы на будущее. Вся его жизнь, прошедшая в нелепых фантазиях, полна надежд смотрящего сквозь розовые очки. Но Нью-Йорк за ослепляющим неоновыми витринами прячет гнилые внутренности: «кресты», помойки, бордели и наркоманские притоны. Цветные стёкла разбиваются, и герой постепенно приходит к мысли о необходимости честного труда:

Возможен ли личный успех для таких как Джо? Как остаться восторженным, чутким и смелым, пройдя через мясорубку жизни? Возможно ли противостоять проблемам в одиночку? Как пережить потерю друга? Читайте этот роман не чтобы понять, но чтобы прочувствовать. От маленького, закрытого мирка американской глубинки к вихрями большой жизни. Радикальная перезагрузка сознания, мать его.

Джо Бак - главный герой книги, он простой, глуповатый, необразованный парень.
У него нет точки опоры в этом мире, иногда кажется, что он видит людей насквозь, опираясь на странную смесь опыта, эмоций и желания понять того, кто находится перед ним.
Потом оказывается, что он вообще все понял не правильно, при этом ухватив тонкую суть одиночества, присущую каждому человеку.
Мне сложно понять книгу, потому что главный герой остался для меня загадкой.
Джо кажется ранимым, понятным и даже добрым, но вдруг он внезапно проявляет неумеренную жестокость и сбивает меня с толку.
Я не понимаю почему он приехал в Нью-Йорк, не понимаю почему он решил стать жигало, а не устроиться на обычную работу, которая у него была до этого.
Я не понимаю его отношения и его чувств к Рэтсо и это, то что в романе очень хорошо прописано, потому что не только я не понимаю чувств Джо, он их тоже не понимает.
Финал великолепный, очень сильный и красивый, если согласиться, что несовершенство мира может быть красивым.
Джо - человек, который мне бы никогда не понравился, если бы я его встретила в реальной жизни.
Рэтсо - человек, на которого я бы никогда не обратила внимания в реальной жизни, просто прошла бы мимо.
Но в книге у меня нет шанса, не обратить на них внимания или не проникнуться их историей.
И их история мне не понравилась, но я считаю ее безупречно красивой.

Простодушный герой проходит путь инженю в большом городе - разве что странности ради тут история провинциалки в бездушных каменных джунглях приобретает несколько гротескные формы. Провинциалка (все-таки обычно подобная наивность в литературе сексистски закреплена за женщинами) на самом деле - крепкий парень шести футов ростом, отслуживший в армии, однако заторможенный и наивный, будто ему лет 7. Вопреки традиции, в которой большой город зазывает все-таки социально приемлемыми вещами, наш Кандид выбирает сразу же стигматизированный сектор - стать мужчиной по вызову, эскортом, а все потому, что баб в Нью-Йорке много, им всем нужно одно, а работать - фи, работать...

Однако, в отличие от своей экранизации, несколько изменившей и запутавшей порядок действий, Херлихай рассказывает историю Кандида-Джо строго в соответствии с этапами его жизни - родился, вырос, отслужил, остался один, решил искать человеческое тепло в сексе (пусть и за деньги). Очень очевидная подмена понятий, в которой секс служит эрзац-дружбой (а малыш Джо так хотел хоть с кем-то подружиться!), но в итоге настоящая дружба оказывается возможной без всякой сексуальной подоплеки, - хотя... В книге за героем как мантия уже волочится вся его биография при приезде в Нью-Йорк - а вот в фильме нам дают возможность воспринимать его, как Нью-Йорку - с чистого листа, потом, постепенно приоткрывая некоторые особенности его биографии (и то- не все).

Лоск города в таком виде, как Нью-Йорк в итоге предстает Джо, лучше всего передает Риццо - жалкий Риццо-Рэтсо-крысеныш, находящий в Джо одновременно физический идеал и ту доброту, которой он был лишен после смерти отца. Лоск города, как и Рэтсо - напускной настолько, что принять его за чистую монету может только наивный Джо. Идентификация желанного города с больным умирающим калекой - вот что в итоге получает Джо, вот почему бежит из Нью-Йорка. Нью-Йорк - больной, кривой, искореженный, - все же влияет на Джо, становясь, подобно посетителям его последней в городе вечеринки, тем самым агентом хаоса, той силой, той ведьмой, той энтропией, которая разметая все на своем пути внезапно приводит его к новому представлению о будущей жизни.

Но Рэтсо - не только символ Нью-Йорка, жители которого, в отличие от крепких провинциалов, искалечены морально (а в случае Рэтсо - и физически): он еще и символ цивилизации, тянущейся к простым пасторальным радостям и ценностям. Хороший парень - наивный здоровяк из деревни, и то, что он наивен на уровне буквальной имбецильности, цивилизацию не очень волнует (зато он добрый!). Ум и городское умение вертеться пасуют перед витальностью провинции - и концовка в этом смысле очень показательна: действительно, какой иной она еще могла быть? Рэтсо - не нью-йоркский таракан, который переживает всю отраву на свете, не тихоходка, готовая существовать хоть при -30 - он человек, а не машина, а человеки - они хрупкие.

О книге сейчас очень трудно говорить, не упоминая экранизацию (собственно, я уже не первый раз ее вспоминаю) - потому как Шлезингер смог вытащить из книги весь символизм и подать его максимально визуально доступно; одновременно с тем его выбор актеров позволяет воспринимать персонажей в большей степени как полнокровных люде и в меньшей - как гипертрофированные образы.

Чем страдает роман при всей красивости метафор и легкости чтения? Кроме излишнего морализаторства (но куда же без него, Вольтером заповедовано) - еще и излишним истончением метафор; оно местами так тонко, что очень толсто. Вроде как автор так старается изо всех сил прикрыть метафору каким-то сюжетным поворотом - а он, бедный, лопается, как штаны на попе, и вот она, метафора, торчит из другого места, как член извращенца в кинобудке.

В сети гуляет картинка "Как видят люди после инсульта", на ней изображены предметы, которые кажется довольно знакомыми, но их невозможно различить. При чтении "Полуночного ковбоя" меня не покидало такое же странное чувство: все казалось каким-то знакомым, но определить, где я это видела, слышала или читала, я не могла. Мне кажется, дело в том, что все книга состоит из набора шаблонов. Может быть, в свое время она не была столь заурядной, но на сегодняшний день нового и интересного я в ней нашла немного. Но об этом чуть позже.
Начну с того, что главный герой – молодой парень по имени Джо со смазливой мордашкой и широкой улыбкой. Он красив, крут, добр. Оригинально, не правда ли? Да, он и в сексе лучший. Как же иначе, он же главный герой. Он не понимает ценность образования. Кто-то в шутку, кто-то всерьез назвал его красивым, отмечая его грандиозные анатомические данные, которыми обычно меряются мужчины, и он поверил в себя, решил стать профессиональным жиголо. Интеллект как у тихоходки, ей-богу. И он едет с чемоданом и скромными накоплениями покорять мир. Современная Золушка в брюках. Джо упорно попадает в передряги и даже не пытается ничему научиться. Его обманывают с завидным постоянством практически по одной и тоже схеме: утром стулья, днем деньги, но деньги каждый раз отдает вперед. Такие родные и полюбившиеся грабли. Пресловутая американская мечта получить все и сразу (очередной шаблон) застилает взор и лишает способности мыслить критически. Близкий друг, грязный калека с чистой душой и яркой мечтой (опять, ага), не может его уберечь от очередных провалов. Признаться, после начала его путешествия в Нью-Йорк на автобусе появилось желание закрыть и забросить книгу, потому что несложно догадаться, чем все закончится. Пожалуй, единственное, что меня заставляло читать дальше, это факт того, что по книге сняли фильм – значит, что-то в ней все же есть. И я нашла это что-то.
Несмотря на мой пренебрежительный тон относительно неоригинальности отдельных сюжетных линий, книга все же заставляет задуматься. Как ни странно, я, как мама двоих сыновей, нашла в этой американской сказке с печальным концом поучительные моменты. Джо и его судьба есть результат воспитания и отсутствия любви в детстве. Его кормили и одевали, о нем заботились, не обижали, но по-настоящему никто не любил. Единственный человек, один из многочисленных отчимов, который проявил к нему чуть больше интереса, запал в память парню как самый близкий человек. Вот это меня и удивило. Мало накормить и одеть ребенка. Мы все нуждаемся в общении, и это формирует нас как личность. Отчим учил Джо кататься на лошади и пускать струю выше головы, справляя нужду, и этого оказалось достаточно, чтобы ребенок полюбил его на всю жизнь. Это ж п*здец. А что делала бабушка (точнее, небабушка)? Она просто укрыла парня словно мантией от внешнего мира, вместо того, чтоб помочь ему влиться в него, стать частью общества. И когда она внезапно умирает, Джо остается один на один с миром, наивный, неопытный, никому не нужный. Энтропия в его голове растет, мысли в таком беспорядке, что отличить глупую от стоящей он не может.
Впечатляет концовка. Лучший друг заболел, время на осушествление его заветной мечты неумолимо уходит. И только тогда у Джо просыпается характер и какое-никакое мышление. Он берет на себя ответственность за друга, и это делает его взрослее. (Здесь, к слову, опять шаблон – лучший друг умирает).
Книга оставляет необычное послевкусие. Разочарование от предсказуемости сюжета смешивается с горечью концовки.
Я много критикую, но есть кое что, за что я благодарна автору. Это целомудрие, даже несмотря на обилие интимных подробностей и сцен насилия. Все эти эпизоды внесены в книгу, потому что они необходимы для раскрытия сюжета, а не для похотливого смакования.
Пару слов о языке. Несмотря на категорию 18+, стиль походит больше на рассказы для пятиклассников. Судите сами:

В итоге поставлю 4 балла. Все же книга действительно стоящая, она не виновата в том, что подобных сюжетов написали так много. Уверена, что в свое время она произвела внушительное впечатление на читающий мир. Она про идентификацию самого себя, про поиск своего места в жизни. Очень надеюсь, что главный герой чему-то научился и найдет свое счастье.
Что касается фильма – не смотря на участие в нем уважаемого мной артиста Дастина Хоффмана, досмотреть я не смогла. К сожалению, избитые линии сюжета, которые меня раздражали в книге, в картине получились еще более гипертрофированными. А я ужасно не люблю в фильмах и книгах предсказуемость.

Честно говоря, прочитав аннотацию к книге, я ожидала прочесть нечто эротическое, плоское и однозначное. Взглянув на обложку, я лишь убедилась в своих ожиданиях. Но я ошиблась.

На первый взгляд, все очевидно паскудно. Молодой парень, сын проститутки, не знающий материнской любви и постоянства, хорош собой и страдает нарциссизмом. Не имея образования, не понимая смысла в работе (и не имея на то желания), но остро нуждаясь в финансах, он хочет заработать, даря людям свою любовь. Но тут и происходит разрыв, надрыв и взрыв мозга читателя. Потому что парень умеет и хочет дарить настоящую любовь, душевную, всего себя. А мир вокруг за редкими исключениями знает только плотскую любовь. Нарциссизм оказывается обратной стороной и следствием одиночества, а заброшенное детство не испортило его светлой любящей души.

Одиночество, наивность, открытость миру, искренность, любовь к себе - главный герой с первой страницы вызывает жалость и сочувствие. Постоянный разрыв между высоким духовным и грязным физиологичным, но написанным красивым и простым языком, сильно выбивает из колеи, иногда мне хотелось бросить чтение - не хватало сил продолжить погружаться в историю. Эта книга как гидрофильное масло. Как мартини Бонда - взболтать, но не смешивать. Написано не плоско - объемно, с параллелями, подтекстами, затрагивающими тему любви к богу, любви к себе, любви к женщинам и мужчинам, одиночества, жизни не сегодняшним днем. Неожиданно читать такое от автора, который вырос в промышленном городе в Америке. Вообще, у Джеймса Лео Херлихая в творческой биографии в основном значатся пьесы, и, возможно, от этого повесть вышла не о событиях, а о людях и чувствах.

По «Полуночному ковбою» в 1969 году был снят фильм. Я не знаю, как такое можно показывать красиво, но фильм получил несколько «Оскаров» и другие награды. Когда-нибудь я соберусь с силами и обязательно посмотрю его.

Хочется написать, что это грязная книга, от чтения которой подташнивает, но это не так. Это книга о безграничной пропасти и одиночестве. О любви и дружбе. «Полуночный ковбой» Джеймса Лео Херлихая - это история о том, как уродлив мир и как мир уродует любящие души.

Ребята! 3 Оскара! 3! В том числе "За лучший фильм" получила экранизация истории о Джо Баке - главном герое книги «Полуночный ковбой» Джеймс Херлихай . Это ж как нужно было проникнуться произведением, чтобы снять по нему фильм, удостоенный не только Оскара, но и еще множества наград!
Может поэтому книга вызывала у меня недоумение на протяжении всего чтения?

На долю гг выпадает множество встреч с малоприятными представителями общества, казалось бы, это должно сформировать и закалить его характер, но не тут-то было...
Мальчишка-подросток, отчаянно нуждающийся в дружбе, надеется найти ее в каждом встречном-поперечном. Наткнувшись на доступную (во всех смыслах этого слова) особу, которая тут же проявляет к нему симпатию, парень пугается за свою репутацию. Вместо того, чтобы проявить характер и вытащить девчонку со дна, предпочитает встать в очередь и попользоваться ею на глазах у таких же "мачо". Дальнейшие тайные встречи доводят девчонку до психушки. Как это отражается на Джо? Да, никак!
Далее подворачивается новый "друг", уже мужского пола, которому нужны лишь плотские утехи, и наш герой (по доброте душевной) не отказывает. Казалось бы, самое время задуматься о вопросах ориентации, покопаться в себе, но - нет! Единственный вопрос: "Почему друг не пригласил на свою свадьбу?"
Следующим этапом была - армия. Ну тут-то должна произойти идентификация мужчины? Ха! Не угадала! Армии США не нужны солдаты, которые поддаются нервному срыву из-за смерти единственного родного ему человека! Ну почему все так фальшиво? Герою ничего не остается, как вернуться в родной город и начать худо-бедно себя обеспечивать, потому что наследства ему, конечно же, не досталось. Кто бы мог подумать?
В поиске все той же дружбы уже 27!-летний Джо попадает в ситуацию, где его жестоко насилуют. Думается, вот тут разыграется драма... Ага! Держи карман шире! В этой ситуации автору главным показалось вложить в уста отвратительной матери насильника слова об изголодавшихся по мужской ласке богатых женщинах Нью-Йорка. Куда и направляет свои стопы наш непробиваемый герой, нацепив на себя мантию суперсексгероя, а вернее - сапоги и куртку ковбоя.

Такое ощущение, что Джо Бак, точно тихоходка, впал в анабиоз лет на 27, и никакие внешние факторы не могут на него повлиять.
Переезжая в Нью-Йорк, Джо выходит из состояния анабиоза и даже ставит себе цель - разбогатеть (странным, конечно, способом). Но и тут психическая энтропия, неумение и нежелание себя занять чем-то стоящим берут верх, и парень, ожидаемо, опускается на самое дно.
Заключительная часть книги мне показалась наиболее внятной. Автор показывает, что настоящая дружба, которую все же обрел Джо, способна вдохновить людей на многое (хотя и тут не обошлось без чернухи). Но путь к этой мысли был так долог, что открытый конец произведения заставляет усомниться, не сдуется ли герой в сложившихся обстоятельствах.