Начиная с работы "La differance" ("Различение") (1968) Ж. Деррида писал о том, что знак всегда существует во времени и несёт в себе следы прошлых значений и предвестие будущих семантических сдвигов. В работе "La differance" Деррида характеризует этот процесс как "овременивание" ("temporalisation") знака. Сам философ возводил этот термин к фрейдовскому немецкому неологизму "Denkaufschub" - "мыслительная отсрочка".