Дело о девушке с календаря

В таких долгоиграющих детективных сериях, как Пуаро, или Перри Мейсон, или Ниро Вульф, отдельная изюминка и проявление авторской фантазии в том, как сыщик получает новое дело. Разумеется, классический вариант, когда к детективу клиент приходит в офис, хорош сам по себе, но не лишним будет иногда внести разнообразие в сюжет.

Новое дело является к Перри Мейсону, преспокойно ужинающему в ресторане с Деллой, в лице Джорджа Анслея. Мужчина, как истинный законопослушный гражданин, попав в дорожную аварию, беспокоится за судьбу пострадавшей девушки. Инцидент с виду не такой уж значительный, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что девушка представилась не своим именем и, возможно, на месте аварии остались еще потерпевшие. Дальше – больше: Меридит Борден, от которого и ехал Джордж, обнаружен убитым, и идеальным подозреваемым оказывается клиент Мейсона.

Изучая все обстоятельства и личности свидетелей, адвокат приходит к выводу, что во время убийства концентрация людей, так или иначе связанных с Борденом, на территории загородного дома убитого, была крайне высока. Следовательно, возможность совершить преступление была не только у Анслея, но и у других людей, которым Мередит Борден мог насолить и в профессиональной сфере, и в человеческой. Вопрос в том, кто из свидетелей врет.

Значительная часть сюжета разворачивается в суде, где адвокат и прокуроры, постоянно пикируясь, пытаются доказать свою правду о происходящем в вечер убийства. У каждой стороны есть свои козыри в рукаве, но в пользу Мейсона спокойствие и рациональность, в то время как обвинение иногда срывается на эмоции и нервно скрежещет зубами, когда вскрываются новые факты. Именно вдумчивость и скрупулезность (а также Делла Стрит и Пол Дрейк) помогают Мейсону докопаться до правды и обличить настоящего убийцу.

• Я должен признаться: меня интересуют синяки.

  Строительный подрядчик Анслей, выезжая из поместья консультанта по производственным вопросам Бордена, сталкивается с другой машиной, которая в результате столкновения улетает в кювет. У разбитого авто он находит девушку и подвозит ее домой. Но поскольку та вела себя странно, он просит совета у Перри Мейсона, и тот узнает, что машина была в угоне, девушка назвалась чужим именем, а Борден в тот вечер был убит у себя дома.

• Вы довольно глубоко утопили меня.

  Интригующий детектив с задатками триллера, т.е. на экране такое без проблем можно подать в нужном напряжении. Интересен текст и с точки зрения нравов конца 50-х, сексуальная революция еще только маячит на горизонте, поэтому моральный облик блюдется, но голых девушек фоткать уже можно, ради искусства, естественно, хаха. Как водится, половину романа занимает битва в суде, но самое прикольное, что, оправдав потенциального убийцу, Мейсон тут же занялся оправданием следующего в очереди подозреваемого в рамках одного и того же преступления. Классная идея, показывающая насколько Перри Мейсон крут. За два предварительных слушания он вытащил из судебного болота двух утопленников.

• Девушки обнаженные, но не голые. Здесь есть разница.
• Что здесь происходит? Вы что, дурачок?
• Я адвокат.