Книга посвящена анализу повести "Восковая персона" (1931) Юрия Тынянова, известного прозаика и теоретика литературы, одного из лидеров "формальной школы".
В центре повествования - проблема литературного смысла, поставленная Тыняновым в теоретических исследованиях и реализованная в литературных текстах.