The True History of the Elephant Man

Through horrible physical deformities which were almost impossible to describe, Joseph Carey Merrick spent much of his life exhibited as a fairground freak until even 19th century sensibilities could take no more. Hounded, persecuted and starving, he ended up one day at Liverpool Street Station where he was rescued, housed and fed by the distinguished surgeon Frederick Treves. To Treve's surprise, he discovered during the course of their friendship that lurking beneath the mass of Merrick's corr...

Рейтинг LiveLib

4,0

2 оценки

5
50%
4
0%
3
50%
2
0%
1
0%

Ваша оценка

Прочитали 2Хотят прочитать 2

Рецензии

Champiritas
29 июня 2024
Настоящий человек-слон из фильма Дэвида Линча
It was becomming clear that his spirit had suffered even more than his body
Думаю, фильм знаком многим. Помню, я в конце даже плакала, настолько я прониклась трагедией человека-слона. И вот, спустя столько времени передо мной правдивая история главного героя киноленты Девида Линча.
Увы, родиться с такой внешностью, да ещё и в 19 веке – это испытание довольно жестокое. Не могло английское общество похвастать толерантностью и сочувствием к беднякам и людям с разного рода деформациями тела.
Книга представляет собой биографию Джозефа Меррика, где автор не только рассказывает о жизни человека-слона, но и погружает читателя в эпоху. Известно, что Меррик сам написал свою автобиографию – она есть в конце в аппендиксах. Но, глупо было бы считать, что авторы сей книги просто переписали её. Вовсе нет. Меррик мало говорит о матери и своей семье, здесь же на удивление о них достаточно много информации. Отец, мать, другие дети – как выяснилось, и им была уготована та же судьба, что и Джозефу, переживи они младенчество. Сам Джозеф - дитя своего времени, считал, что причиной его уродства являлась ярмарка, которую посетила его мать, будучи беременной им. Там её якобы напугал слон… Да, во времена викторианства считалось, что беременная должна окружать себя только приятными вещами и избегать всего, что могло бы хоть как-то поколебать её спокойствие.
Авторы несколько раз описывают внешность человека-слона, то приводя в пример слова очевидцев, то медицинские заметки осматривающих его врачей. Это немного надоедает. Действительно, в книге довольно много повторений. Отнюдь, это не портит её.
Людей, которым попадался Меррик на глаза, можно понять. Это мы сейчас, разбалованные фильмами ужасов и фентези, относимся гораздо спокойнее ко многим вещам. А тогда? Тогда подобное зрелище у одних вызывало интерес, у других – резкое отвращение. По мере чтения, когда речь шла о том, как тяжела была жизнь Меррика в родной Англии, как он не мог найти работу, как служанки запирали двери, не желая видеть коммерсанта-слона у своего порога, я уже была готова поставить такому обществу тревожный диагноз. Но нет, современные мерки здесь неуместны. Другое дело – это уродливые детища капитализма - всякого рода фрик-шоу и работные дома. Легко представить себе, что хитрые директора цирков с уродцами обманут своих и без того несчастных подопечных. Так случилось и с Мерриком. А работные дома, которые так красноречиво описывал в своих романах Чарльз Диккенс и где довелось жить человеку-слону – это и вовсе филиал ада на земле. Думаю, англичанам, так любящим солженицынские рассказы о гулагах, можно с припомнить их обращение с бедняками в весьма благополучные для их страны времена.
Жизнь Меррика поменялась, когда им заинтересовался именитый хирург того времени [к слову, именно благодаря ему коронацию похотливого короля Эдуарда 7 удалось осуществить не откладывая] – Фредерик Тривз. Из циркача из шоу уродцев, убогого бродяги Меррик вдруг превратился в объект внимания и сочувствия. Посыпались донаты от богачей, а неравнодушные стали слать ему письма и подарки, самыми частыми из которых были книги. Книги, кстати, Меррик очень любил. Авторы не скупятся на рассказ о литературных предпочтениях человека-слона.
Конечно же, много здесь и о медицине. Сразу оговорюсь, что даже будучи весьма далёкой от таких тем, мне не было сложно разобраться, каким образом человеку-слону ставили диагноз и к каким выводам пришла современная медицина. Интересно и то, что несмотря на свой главный недуг, Меррик мог похвастать отменным самочувствием. Правда, его деформированная конституция доставляла ему немало проблем при засыпании. Спал Меррик в позе эмбриона, буквально с головой между ног.
Для меня представлял интерес также рассказ о том, какой была капиталистическая Англия 19 века. Сколько людей были выброшены на улицу, без работы и крова. Как решались такие проблемы. Как проходил отбор, кого брать в работные дома, а кто не удостаивался даже этих условий. На какие группы делились жители работных домов и что было с детьми, попавшими туда. Охватывает ужас, что одна из самых благополучных стран того времени, на самом деле жила вот так.
Кто будет читать, мой совет – не пропускайте аппендиксы в конце. Как я уже сказала, там есть автобиография самого Меррика, а также медицинские заметки врачей-современников. Книга же очень хороша, в очередной раз она вызывает сочувствие к таким, как Меррик. Вот уж воистину человек-мученик. Ну а также, весьма красноречиво здесь описаны нравы того общества, его ценности и отношение друг к другу. Оставлю здесь цитату, которая на мой взгляд наиболее удачно характеризует положение таких, как Меррик.

There were no other institutions that could be persuaded to offer him shelter, and even the hospitals for the chronic sick approached by Carr Grimm refused to give him a place. It seemed unthinkable that he should be callously discharged into the street, yet no funds were available to maintain him in a hospital ward where, by all the rules, he was an inadmissible case.

Читать далее
72 понравилось
4
609