Автор рассказывает историю опалы и ссылки князя Александра Менщикова, изящно делая это через призму творчества художника Василия Сурикова. Работая над образом князя Менщикова для своей картины "Менщиков в Березове", Василий Суриков неожиданно обнаруживает два неизвестных портрета князя, на которых он совершенно не похож на привычный для публики образ. Художник пытается разобраться в истории происхождения этих портретов князя Александра Даниловича Менщикова...