Тайный брак. Призрак Джона Джаго, или Живой покойник

Уилки Коллинз обычно уверял друзей, что все истории, которые он описывает в своих сенсационных романах, основаны на реальных фактах из жизни. Так, знаменитая пьеса «Сестры-близнецы», благодаря которой он познакомился с Диккенсом носит подзаголовок «Подлинная история». А дочь Чарльза Диккенса и жена брата Уилки Коллинза - Кэти, рассказывала историю о таинственной незнакомке, которую писатель со своими друзьями встретил, гуляя по ночному Лондону. Эта встреча стала толчком к созданию романа «Женщина в белом». Свой третий роман тогда еще молодой писатель начинает с загадочного вступления: «О чем буду я писать? О событиях, случившихся немного более года назад… Я хочу написать мои признания и рассказать историю проступка, не важного в его начале, виновного впоследствии, гибельного в его результате… Я рад был бы надеяться, что искренний и откровенный рассказ мой обнаружит и причины, которые могут извинить меня. Когда эти страницы будут найдены после моей смерти, ... Брызги набегающих на берег волн блестят в глазах, все звуки радуют слух в ту минуту, когда перо выводит первые строчки, начинающие историю моей жизни». Единственная биография, написанная при жизни писателя, приводит этот отрывок, из чего можно сделать вывод, что писатель не возражал против того, чтобы история о молодом человеке, которые встречает в омнибусе девушку, влюбляется и тайком от всех женится на ней. Но более тщательные исследования неизбежно доказывают, что подобного факта в жизни Уилки Коллинза не было. Можно допустить, что писатель невероятно методично уничтожил все свидетельства и всех очевидцев этого инцидента. А ведь жизнь Коллинза была буквально как на ладони, благодаря его бесчисленным письмам матери, младшему брату, Диккенсу и немногочисленным друзьям. Зато биографы обращают внимание на тот факт, что роман имеет посвящение Неду Уорду. Очевидно, идея написать роман о тайном браке, как это довольно откровенно сделали российские издатели, переименовав роман из «Василия» в «Тайный брак», был вдохновлен помолвкой Неда и Генриетты Уорд, хотя брак был заключен лишь спустя время, уже после публикации романа. Вероятно, сюжет романа включает несколько историй, главной из которых является любовь Уильяма Холмана Ханта к модели Энни Миллер. Молодой художник встретил неграмотную девушку с ярко-рыжими волосами и удивительным магнетическим взглядом. Он влюбился и на протяжении 13 лет они жили вместе. Хант оплатил образование Энни и готовил девушку к моменту, когда она может стать его женой. Но когда девушка набралась манер и могла себя уверенно вести в обществе художников, она завела роман с одним из ведущих прерафаэлитов Данте Габриелю Россетти. Из-за своей яркой внешности, Энни стала настоящей музой для большинства прерафаэлитов. После разрыва с влюбленным в нее Хантом, девушка рассчитывала, что сможет добиться признания и окружить себя армией поклонников, но этого не случилось. Большинство друзей Ханта, хорошо понимали женские хитрости и намерения. Спустя несколько лет Энни сумела влюбить в себя одного из лондонских аристократов, от которого родила двух детей. Хант продолжал страдать от неразделенной любви. Еще во время идиллии он изобразил Энни в своей картине «Пробудившийся стыд», а после ее измены, перерисовал лицо. Но влюбленный по-прежнему жил в комнате, которую когда-то снимал для обоих. Именно поэтому описание гостиной Шервинов из романа Коллинза, столь реалистично, словно он описывал то, что видел собственными глазами: «Все было гнетуще новым. Дверь с блестящим лаком треснула, словно пистолет, когда ее открыли; бумага на стенах, с ее безвкусным рисунком птиц, решеткой и цветами, золотыми, красными и зелеными на белой земле, еще не выглядела почти сухой; эффектные белые и небесно-голубые занавески и все еще эффектный ковер из красного и желтого цветов, казалось, будто они вчера вышли из магазина; круглый стол из розового дерева был в ужасно полированном состоянии; книжки с картинками в Марокко, которые лежали на нем, выглядели так, словно их никогда не перемещали и не открывали с момента их покупки; ни один лист даже музыки на пианино не был собачьим или носимым». (Василий, часть 1, Х, стр. 61) Уильям Холман Хант "Пробудившийся стыд"

Итак, что же мы имеем, открывая эту книгу? Если вы до этого оставались в плену мнения, что Уилки Коллинз - один из признанных королей английского детектива, то этот роман вас несколько отрезвит. Тайна здесь присутствует, но не играет той значительной роли, как в более поздних произведениях автора. Влияние столь любимого Коллинзом Чарльза Диккенса в книге тоже пока не доминирует. т.е. третье по хронологии произведение мистера Коллинза можно назвать вполне оригинальным, а жанр определим как психологический любовный роман. Главный герой, молодой аристократ Сидни, своей наивностью, граничащей с инфантилизмом, легко может вызвать у читателя приступ неудержимо желания чем-то его стукнуть. Ибо поведение предмета его неукротимой страсти по имени Маргрет, как и ее батюшки, настолько очевидно, что каких бы о ни было заблуждений не вызывает. Ну, а уж когда появляется некий господин Маньон более напоминающий порождение преисподней, нежели обычного человека, то интрига остается лишь в том, кто же он на самом деле такой и что скрывает. У меня ненароком даже возникло подозрение: уж ни этот ли персонаж вдохновил позднее Конан-Дойла на создание образа профессора Мориарти? Если бы я сказала, что описанные Коллинзом поступки и поведение молодого аристократа - суть обычное явление для викторианской Англии, то, наверное, погрешила бы против истины. Ибо оно типично во все века для человека. воспитанного в тепличных условиях, совершенно не знающего жизни, зато начиненного романтическими иллюзиями. Таких людей, как правило, вспышка внезапной и мгновенной любви ослепляет, как магний. Это тот самый случай, когда "на дурака не нужен нож". Человек образованный и в общем и целом не глупый, в плену страсти Сидни оказывается совершенным теленком. А вот поведение его отца и сестры для той эпохи. да и для литературы этого периода, вполне типично и предсказуемо. Здесь ничего нового и никаких открытий: разорванная в клочья семейная летопись и изгнание блудного сына из лона семьи, сопровождаемое потоком слез и обмороками благообразной сестрицы, считающей своим долгом отказаться от личного счастья, чтобы стать приживалкой собственного отца.

Клэр! Прощаясь в последний раз с ней, отрывая ее нежные руки, обвившиеся вокруг моей шеи как бы для того, чтобы навеки приковать меня к родительскому дому, я дал ей обещание, которого до сих пор не выполнил. Меня жестоко беспокоила мысль о мучениях, которые сестра моя должна была испытывать в это время. Не зная, в какую сторону я направил свой путь, она, без сомнения, представляла себе крайности, до которых могло довести меня отчаянье. Могла ли она быть уверена, что мы когда-нибудь еще увидимся?

Что для меня осталось совершенной загадкой,так это почему в оригинале роман назывался "Бэзил"? Ибо никого с таким именем на я так среди персонажей и не нашла. Поэтому русский вариант названия мне кажется вполне оправданным. Читать/не читать. Для тех, кто любит легкое увлекательное чтение с динамичным сюжетом с таинственным флером. Рекомендую. и не могу не отметить прекрасную аудиоверсию книги в исполнении Николая Савицкого.

Уилки Коллинз всегда был для меня автором двух замечательных романов Женщина в белом и Лунный камень . Ну что же, подумала я, стоит продолжить знакомство и, в ожидании новых историй с "сюжетом на пороге", открыла небольшую книгу с завлекательным упоминанием призрака и покойника в одном предложении.

Однажды младший барристер Филип Лефрэнк в своей адвокатской конторе, за своим собственным письменным столом упал в обморок, перепугав клерков. Врачи были неумолимы, переутомление был их диагноз.

— Отдых? — повторил я вслед за моим врачевателем. — А известно ли вам, дорогой друг, что идет сессия? Судебные заседания в разгаре! Видите, сколько дел скопилось у меня на столе? В моем случае отдых — это крах!

— А работа, — спокойно заметил врач, — это смерть.

Смерть , так смерть - подумал Филип и отправился развеяться в Соединённые Штаты к мистеру Айзеку Мидоукрофту, в имение под названием «Морвик-фарм»... Кто же знал , что в компании самого мистера Айзека, инвалида; его незамужней сёстры с извечно кислым выражением лица; его двух сыновей Сайласа и Эмброуза и хорошенькой племянницы Найоми - придётся пережить детективную историю с поножовщиной, обвинением в убийстве, расследованием и довольно резвым покойником. Перемена места жительства и привычек поможет ему не только излечиться, но и обрести семейное счастье. Заодно понаблюдать, как любовная лихорадка способна превратить двух крепких парней в забияк, одного управляющего в подлеца и шантажиста, а зрелую, если не сказать перезрелую, женщину в мстительную фурию, разрушившую семью.

Как всегда у автора присутствовал в больших количествах романтизм и мелодраматизм) Но вот интересных, нестандартных героев и юмора я , к сожалению, не обнаружила. Где же деятельные личности похожие на Мэриан Голкомб? Или коварные злодеи "а ля" граф Фоско? Как-то не заметила ни одного смешного старикана типа Габриэля Беттереджа, или ипохондрика мистера Фэрли и даже на мисс Клак никто не был похож...

Зато была поражена сходством истории с известнейшим своей незаконченностью произведением Чарльз Диккенс - Тайна Эдвина Друда . Тут вам и куча извести, и пара пуговиц для опознания, и остатки орудия убийства, а так же всепоглащающая страсть, провоцирующая на преступление. Небольшая повесть не произвела никакого впечатления, абсолютно. Одно порадовало : либо Коллинз не знал о суде Линча, либо он решил, как настоящий английский джентльмен, "не усугублять" , а ведь "призрачная" личность так и напрашивалась на близкое знакомство с намыленной веревкой и крепкой ветвью в саду поместья "Морвик-фарм".