В 1952 г. вышла статья Ю.В. Кнорозова "Древняя письменность Центральной Америки", излагавшая основные принципы дешифровки письма майя. Главный из них следующий – письмо майя функционировало по тем же правилам, что и другие древние письменности (прежде всего египетская, китайская, а также шумеро-аккадская).
Определенные изменения и уточнения материала статьи, не меняющие концепции в целом, были изложены в данной монографии.