Прикосновения его волосатых ног к ее ногам вызывали в ней дрожь восхищения
Мэри Эммелин Афина Уэйд, дочь четвертого маркиза Уэйдбриджского, прибывает в Грецию, чтобы связать себя узами брака с принцем Иоргосом Парнасским. Юная англичанка в глаза не видела наречённого супруга, но слово бабушки, дальней родственницы греческого принца, – закон. В необычайно красивой внучке вдовствующая маркиза видит воплощение своей давней мечты о возвращении Греции былой славы, поэтому с детства внушает Афине мысль, что нет лучшей страны, чем Греция. Девушке предстоит отправиться в земли Древней Эллады, выйти замуж за принца и инвестировать своё наследство в экономическое развитие страны, так как турецкое иго и неустанная борьба за свободу разорили некогда богатую и гордую королевскую семью.
Воспитанная на мифах и легендах о греческих богах и богинях, заочно восхищённая незнакомой страной и безотчётно стремящаяся к романтической любви Афина легко поддаётся внушению. Однако по прибытии обнаруживается, что принц исчез, и на его поиски брошены все силы тайной разведки. Афина и сопровождающая её тётушка Беатрис оказываются таким образом в двусмысленном положении, но пренебречь гостеприимством мешают условности.
После долгих дней бессмысленного ожидания, Афина постепенно прозревает, что брак по расчёту не был такой уж блестящей идеей. Теперь уже всё её существо восстаёт против навязанных отношений с незнакомым мужчиной, который получит все права на неё и на её деньги, а сам, возможно, не будет красив, как Апполон, и вообще не будет ею интересоваться. Но есть чаяния любимой бабушки и вполне конкретное соглашение, к которому две стороны вели два года.
Терзаясь сомнениями, Афина не находит ничего лучше, как убежать под прикрытием ночи из королевского дворца и отправиться с рыбаками в Дельфы. Там она планирует отправиться в храм оракула Апполона и попросить совета у мифических пифий-прорицательниц.
Сложно представить, что благоразумная и добродетельная английская девушка из высокопоставленной семьи решается на такой идиотский поступок. Но наша Афина настолько наивна, что всё, что она делает, имеет лёгкий налёт благородного слабоумия. Если побег из дворца ещё можно объяснить юношеским максимализмом и чисто женским любопытством, то скоропалительный брак с незнакомым рабочекрестьянским мужиком оправдать внезапной влюблённостью после романтического поцелуя под луной сложно. Даже если этот мужик красив, как бог, и спас тебя от самого кровожадного разбойника Греции.
Афине даже не приходит в голову выяснить у малознакомого грека его краткие анкетые данный и она полагает, что знать только имя избранника для заключения брака вполне достаточно. Что удивительно, мускулистого грека информация о будущей невесте тоже не интересует. Она же красивая! К чему нужна бесполезная информация о социальном статусе, месте проживании, наличии судимости и т.д. Сначала я, было, подумала, что Орион (а именно так зовут нашего героя-любовника) подозревает о знатном происхождении Афины и её внушительном состоянии и решает совместить приятное с полезным. Но нет! Он тоже попал под волшебство любовных чар и мечтает жениться на первой встречной в ободранном платье исключительно на добровольных началах. Кстати, Афина тоже спасла своего жениха от разбойника. Так что не будем скидывать со счетов и пресловутое чувство благодарности.
Загадочная личность Ориона откроется лишь в финале романа, но я уверена, что даже пятилетнему детсадовцу было бы несложно связать таинственное исчезновение принца Парнасского и внезапное появление красавца Ориона. Вот только надо ли это пятилетнему детсадовцу? И зачем, спрашивается, это надо было мне?
95 понравилось
