До начала Первой мировой войны остаются считанные недели, но для русской контрразведки боевые действия уже начались. Им предстоит сыграть в кошки-мышки с одним из лучших немецких шпионов — Йозефом фон Теофельсом.

Я остался очень доволен циклом об Эрасте Фандорине, и, зная, что в его книго-биографии есть пробел между 1914 и 1918 годами, решил перед чтением «Не прощаюсь» заполнить этот промежуток другим циклом Акунина — «Смерть на брудершафт», состоящим из 10 книг, посвящённых событиям Первой мировой войны.

Начинается всё с повести «Младенец и чёрт», где на сцену выходит новый протагонист — Алексей Романов. Юный студент-математик с музыкальными способностями, Алексей сыграет важную роль в цикле, пусть и не станет центральным героем всех книг. Здесь мы видим его совсем неопытным, но уже наделённым логическим складом ума и задатками дедукции — немного напоминает молодого Фандорина из «Азазеля». По стечению обстоятельств он оказывается втянутым в противостояние русской и немецкой разведок, и это становится началом его нового жизненного пути.

Если вы ищете детективно-шпионский приключенческий роман, то поздравляю — вы его нашли. Лёгкое, динамичное, короткое произведение с выскомими ставками и правдоподобными историческими декорациями. Подойдёт для одного-двух расслабленных вечеров. Вас ждут перестрелки, автомобильные погони, напряжённый футбольный матч и неожиданный финал.

Если оценивать объективно — да, до уровня книг о Фандорине повесть не дотягивает. Но по атмосфере и эмоциям — очень близко.

Итоговая оценка: 4 из 5.

Помню, что бросила читать Акунина после "Алмазной колесницы", и прошло больше пяти лет, прежде чем возобновила знакомство. И вот уже года три как пытаюсь догнать все, что он наваял (по крайней мере, под псевдонимом Акунин). Зачем - другой вопрос, сама не могу толком сказать. Но на сегодняшний день освоено пока еще не все.

Здесь же мы имеем цикл из десяти повестей (от количества я особенно ужаснулась), и прослушала я их далеко не влет, а с заметными перерывами. Именно в этой серии особенно наглядно виден авторский тонус беллетриста: в каждой из повестей Акунин создает с полдюжины колоритных персонажей, каждого снабжая яркими характеристиками. А позже так же запросто отправляет большую их часть на тот свет. Не знаю, может быть, автор показывает, что склепать персонажа он в состоянии одной левой, и не жалко, сделает еще.

Что касается сюжета, это первая повесть цикла. Юный, инициативный и опрометчивый гимназист Романов встревает не куда-нибудь, а в шпионское противостояние российской и немецкой разведок. От приключения он не откажется ни в коем разе (что само собой разумеется), и в меру своей дурости ломает дрова. Наверное, с половину повести занимает погоня, долгая и разнообразная. Помнится, дело было как раз два года назад, в августе, и я собирала маслята в лесу. Так вот, под это дело всю повесть-то и прослушала, а заодно следующую начала. Как ни странно, гимназисту Романову супротив прожженного немецкого лиса Теофельса удалось совершить на удивление многое. Но, все же, не на того напал. (Не упоминая уж, что Теофельс - один из многочисленных Фандориных, которыми заселена Земля по версии Акунина).

Самый канун Первой Мировой. И к окончанию цикла, к 17-му году, Романов будет уже совершенно другим человеком. Практически ничего не останется от этого наивного, но симпатичного молокососа.

(игра "Несказанные речи").

Драйвовый аттракцион (полноценным романом, увы, этот жанр назвать не выходит) - роман-кино. Действительно, выходит очень кинематографично, особенно вследствие приема, когда эмоции и чувства героев показываются через их действия или внешние проявления.

В главе сюжета - некая папка со сверхсекретными документами, за которую борятся российская контрразведка (в виде недавно переведенного гвардейца Козловского и случайно подвернувшегося студента Романова) и немецкая разведка (в виде матерого шпиона Зеппа Теофельса и его слуги Тимо). Куда только героев не заносит эта, в принципе, недлинная "фильма" - именно так именуются произведения в этом цикле. Дачный поселок с ночной станцией, футбольный "мэтч", заброшенная хижина в поле - далеко не полный список локаций... Чтиво интересное и драйвовое, хотя может быть воспринято негативно, из-за того, что "наши" уж слишком часто садятся  лужу. Ну, увы, даже по сюжету, противников хитрому шпиону, с более чем двадцатилетним стажем у нас не было, а на момент первой "фильмы" - они оба новички. Ну, и все-таки, это не исторический роман и не монография, так что такие вольности вполне допустимы.

Так что, на мой взгляд, аттракцион - в меру смешной, в меру ироничный, в меру грустный - вполне удался!

Заключительная часть цикла «Смерть на брудершафт». На этот раз Алексей Романов получает, как ему кажется, самое абсурдное задание — подготовить к боевым действиям первый женский батальон.

Последняя книга, или как называет их сам Акунин — «фильм», получилась, пожалуй, самой эмоциональной. Сначала автор погружает нас в атмосферу постреволюционной России: монархия пала, народ получил долгожданную свободу, но вместо того чтобы вместе строить светлое будущее, страна мечется, как обезглавленная курица, ломая всё на своём пути. Улицы утопают в мусоре — дворники бастуют. Извозчики взвинтили цены, полиция занята не охраной порядка, а политическими расправами. Видя этот хаос, Романов решает вернуться на фронт и становится инструктором в «женском батальоне смерти».

Не знаю, какую цель преследовал Акунин — хотел ли он просто рассказать об ужасающей реальности войны или показать, как в результате революции рухнули не только политические устои, но и моральные ориентиры целой нации. Для меня эта книга стала прежде всего манифестом о том, насколько война — это чудовищно.

Нам показывают юных девушек, которые вчера учились, работали, влюблялись, а сегодня их остригают наголо, отбирают платья и бижутерию, выдают одинаковую форму, вручают винтовку и учат колоть, стрелять, убивать. Их превращают в солдат — и никто из них не до конца понимает зачем, за что, ради кого они должны идти на смерть. Это бьёт по читателю. Эти хрупкие девушки идут умирать — и это ужасает.

Но ведь то же самое происходит и с мужчинами. Мы привыкли к мысли, что мужчина должен — защищать, сражаться, умирать. Но ведь и их вырывают из жизни, отбирают всё, что делало их личностями, и превращают в «военные единицы». Вчера они слушали музыку, строили планы, признавались в любви, болели за футбольные команды, а сегодня — умирают за чьи-то политические амбиции. Для солдата война — это всегда проигрыш. Независимо от исхода.

Оценка: 5 из 5

Скучающий Зепп фон Теофельс, после продолжительного отдыха, возвращается к работе. Новое задание кажется простым — уничтожить новейший российский линкор.

Это, пожалуй, самая короткая книга в цикле “Смерть на брудершафт”, и в то же время — одна из лучших историй о всеми любимом немецком шпионе. Очередной раз Акунин демонстрирует нам эталонный профессионализм Зеппа. Чтобы пробраться на борт линкора «Императрица Мария», он не просто использует наивную, страдающую девушку — он дарит ей надежду на счастье лишь для того, чтобы потом разбить её сердце на тысячу осколков. Надевает маску доброго и чуткого юноши, только чтобы затем безжалостно вытереть о неё ноги.

Конечно, с моральной точки зрения - не лучший поступок. Подлость, предательство, и циничное злоупотребление доверием. Но с другой стороны — он действует во благо своей страны. Он верен Германии и, возможно, спас тысячи жизней своих соотечественников. Зепп не герой. Он антигерой — человек, творящий для своей родины добро самыми грязными методами.

Оценка: 4,5 из 5.

Романову поручено скрыть от немецкой разведки тот факт, что именно на его участке фронта готовится масштабное наступление.

На данный момент это, пожалуй, одно из самых увлекательных произведений во всём цикле «Смерть на брудершафт». Здесь есть всё: и порция хорошего юмора (чего стоит только дивизия, полностью составленная из бывших дворников и швейцаров — в окопах у них всегда порядок и чистота), и более опытный Алексей Романов — уже не тот глупый влюбчивый юнец, а умелый и осторожный охотник за шпионами.

Особенно интересно наблюдать за тем, как Романов всё глубже погружается в мир контрразведки. С каждой новой миссией грань между ним и Зеппом фон Теофельсом становится всё тоньше. Если раньше Алексей казался образцом благородства, то теперь он без колебаний использует женщин в своих целях и устраняет неудобных коллег.

Оценка: 4,5 из 5.

Зепп фон Теофельс получает новое задание — ещё более сложное и почти невозможное. После провала первоначального плана он решает прибегнуть к нетипичному методу: социальной инженерии.

Это история о том, как наш старый знакомый немецкий шпион тусит с Григорием Распутиным. Да, тем самым легендарным «целителем» императорской семьи, вокруг которого до сих пор витает множество мифов, баек и даже есть очень задорная песня. Самих историй о Распутине я слышал много, но вот каким он был человеком - не имею ни малейшей идеи. У Акунина получился этакий эксцентричный монах, скрывающий свою истинную сущность за масками. Безумец? Мистик? Или же хитрый манипулятор, жаждущий власти? Даже Зепп так и не смог до конца понять, кто перед ним. Да ему это и не было важно — главное, что Распутин стал идеальным инструментом для выполнения миссии.

Дополнительный бонус — мы узнаём больше о прошлом самого Теофельса. Теперь мы знаем как начинает свой путь будущий хладнокровный, умный, безжалостный шпионом.

Оценка: 4 из 5

Первый в мире тяжёлый бомбардировщик «Илья Муромец» полностью оправдывает имя, данное ему в честь русского богатыря. Его бомбы разрывают немецкие фронтовые линии, пулемёты сбивают вражеские самолёты, а немецкое командование ломает головы в поисках способа остановить эту грозную машину. В игру вступает Йозеф фон Теофельс.

Уже знакомый нам по предыдущей книге, немецкий шпион Йозеф фон Теофельс получает новое задание — любой ценой не допустить принятия «Ильи Муромца» на вооружение русской армией. Если говорить откровенно, начиная с этой книги и далее, все истории с участием Теофельса строятся по схожей схеме

- Шпион получает почти невыполнимую задачу

• Придумывает рискованный план
• План проваливается
• Придумывает ещё более отчаянный план
• Задание выполнено
• Профит

  И всё же, несмотря на повторяемость структуры, следить за его похождениями по-прежнему интересно. Причины тому две.

  Во-первых, сами задания — крайне опасные, смелые и всегда происходят в глубоком тылу противника.

  Во-вторых, сам персонаж Теофельс — Акунин удалось создать крайне ярких образ шпиона-диверсанта. Его одновременно уважаешь и ненавидишь. Он хладнокровен, готов пойти на всё ради выполнения задания: шантаж, обман, подкуп, предательство, убийство — лишь бы достичь цели. И при этом в нём нет зла в привычном смысле слова — он просто безупречный профессионал, делающий свою работу.

  Оценка: 4 из 5

После событий «Младенца и Чёрта» Алексей Романов решает попробовать себя в роли добровольца на фронте. Опыт этот трудно назвать удачным, зато судьба вновь приводит его в разведку — за линией фронта, быть может, толку от него будет больше. На этот раз ему предстоит с командой отправиться в Швейцарию и попытаться выкрасть обширную картотеку разведданных.

Начало Муки разбитого сердца чем-то напоминает «11 друзей Оушена». Есть замок, где некий торговец хранит секреты всех наций, и есть группа удальцов — каждый со своими уникальными навыками — которая под прикрытием развлекательной труппы должна совершить дерзкое ограбление. Казалось бы, всё готово для напряжённого и эффектного шпионского триллера. Однако внезапный сюжетный поворот в середине книги сильно уменьшает масштаб происходящего. Зато автор не забыл добавить клишированную любовную линию, развязку которой можно предугадать за пять вёрст.

В результате книга оставляет двоякое впечатление. С одной стороны — важный переломный момент в жизни Алексея, конец его наивности и шаг в сторону настоящей разведывательной карьеры. Плюс — колоритная историческая Швейцария времён Первой мировой, и наглядный пример того, как война для одних — трагедия, а для других — способ наживы. Но с другой стороны — ощущение упущенного потенциала. Я гарантирую, если бы вам предложили придумать сценарий проникновения в хорошо охраняемый замок, где хранятся все секреты мира - ваша фантазия разошлась бы по полной. Но Акунин предпочёл сделать всё сдержанно и реалистично — что сделало всю историю менее увлекательной.

Итоговая оценка: 3,5 из 5.

Цикл "Смерть на брудершафт" вообще слабенький. Я его воспринимаю, как своеобразный запуск чего-то похожего на фандориниаду. Видимо, надоел Фандорин Акунину, и тот стал в ускоренном темпе строчить однообразные повести об Алексее Романове, человеке в чем-то со схожей судьбой. То есть, жил себе обычный гражданин Российской Империи, но волей обстоятельств стал и разведчиком, и агентом, и сыщиком, и вообще на все руки мастером.
При этом сам Алексей вполне вменяемый и даже интересный персонаж.
Цикл пора было заканчивать, и Акунин решил объяснить, почему Романов решил перейти к "красным".
По сюжету идет первая мировая, Временное правительство обеспокоено падением духа в войсках и решает вдохновить солдат тем, что в бой идет так называемый женский батальон. Расчет был такой, что мужчины увидят, как воюют женщины, устыдятся и сами пойдут в бой.
А Романов, со своим богатым военным опытом (который не такой уж и богатый, но автор в одночасье сделал из него бойца-супермэна) должен быть кем-то вроде консультанта.
Разумеется, как оно и бывает, любовь найдет свое место даже на фронте. Романов находит себе очередную пассию, всю такую одухотворенную и интеллигентную барышню по имени Саша.
Также в книге действуют слегка карикатурные и немного картонные большевики во главе с типичным пролетарием Гвоздевым. Пролетарским его делают манера речи, словечки вроде "контра", "буржуи", постоянное стремление покурить. Не хватает только кожаной куртки, хотя, может, она на нем уже висит, вместе с маузером на ремне.

Большевики саботируют войну, по всем известным причинам. Многие в России понимали, что война эта никому не нужна, что нам эти Боспор и Дарданеллы никуда не впились, что нужен мир.

Косноязычно, но весьма разумно. Конечно, Ленин бы объяснил лучше, чем бывший рабочий. Но Акунину не нужны объяснения Ленина, ему нужно показать, что большевики - предатели Родины.

То есть, Акунин пытается нам показать, что немцы были такой же угрозой, как во время Второй мировой, что если дойдут они до Питера, то... что? Построят концлагеря? Всех расстреляют? Это же не была война на уничтожение.
Сюжет книги подозрительно напоминает сценарий фильма "Батальон" на ту же тему. Даже персонажи похожи, разве что прототипа Романова вроде в фильме нет. Не могу понять, кто у кого украл.
Конечно, все кончается "последним и решительным боем".

Это цитата из речи автора. Ну, бабье - самое то слово для описания женского батальона. Очень почтительно и вызывает сочувствие.
В бою, помимо Романова, участвует самый настоящий генерал Бжозовский (которого НИКОГДА НЕ СУЩЕСТВОВАЛО). Один, без своих солдат мужского пола. Н, как бы настоящий офицер, не отсиделся в окопах... Жаль только, что у него нет реального прототипа, поэтому как-то не цепляет.
Ну, и в бою ожидаемо убивают возлюбленную Романова, которую совсем не жалко, потому что люди с суицидальными наклонностями не вызывают сочувствия. Если у человека нет инстинкта самосохранения, и при этом человек не способен принести пользу, ну чего тут жалеть?
Тут на поле боя появляется большевик Гвоздев.

Ну, а потом в эпилоге мы видим, что Романов служит у красных.
То есть, оказывается, на Романова повлиял тот факт, что по вине Временного правительства в армию набрали "бабье", и это показалось ему самым страшным преступлением, и ТОЛЬКО ПОЭТОМУ он решил послать к чертовой матери свою службу и перейти к большевикам.
Идеология? Экономика? Классовая борьба? нет, это неинтересно. Все это слишком сложно для автора и читателя.
Видимо, по Акунину, большевики от Временного правительства только и отличались, что одни были против войны, а другие за. И огромное количество офицеров, несмотря на классовые различия, стали красными, получается, только потому, что им не очень нравились Временное правительство и тем более царь Николашка?
Так себе мотивация! Такое сойдет для прочтения разве что выпускницам института благородных девиц. Они всплакнут и пробормочут что-то жалостливое о разрушенной любви.