Дружины Древней Руси

Неплохая книга по истории Руси дохристианской эпохи. Именно этот период автор выбирает в качестве основного. Примечательно, что самой дружине посвящена лишь одна (!) четвёртая глава «Хочу на вас идти» исследующая Русь эпохи Святослава, что составляет всего лишь 27 страниц текста. Поэтому книга имеет более общий характер. Быт и занятия древних славян, похоронные обряды и верования, средства обмена и торговли, борьба с многочисленными племенами… - кажется, В.В. Амельченко ни один аспект не оставляет без внимания. Автор смело вступает в дискуссию с норманнской теорией, защищая позицию её противников, критикует подход «государственной школы» за её рассмотрение истории по личностям князей и правителей, при этом сам в своём исследовании придерживается того же принципа.
Книга изобилует цитатами и ссылками на древние источники, труды авторитетных советских и российских историков (А.А. Шахматова, Б.А. Рыбакова, Б.Д. Грекова, В.В. Мавроди и др.). Хотя всё же каких-либо собственных принципиально новых предположений автор не высказывает. Всё это делает «Дружины Древней Руси» более научно-популярным трудом, который будет интересен и полезен в первую очередь тем, кто только начинает своё знакомство с дохристианской Русью.
Выделяя отдельными главами периоды правления Аскольда и Дира, Рюрика, Олега, Игоря, Ольги, Святослава и Владимира, автор всё же не превращает свой труд в своего рода княжеские биографии. Его интересует в первую очередь военная история и бытовые обстоятельства повседневной жизни. При этом рядом с князьями его дружина (которая, напомню, входит в название самой книги, а значит должна являться основным объектом исследования) присутствует лишь косвенно. Конкретные имена дружинников и вовсе упоминаются лишь трижды. Больше всего повезло в этом отношении Свенельду – «княжескому мужу» Игоря, а затем и Святослава. Именно ему обычно приписывают предательство, по причине которого князь попал в ловушку и был обречён на погибель. Всего по разу упоминается Добрыня – дружинник Владимира, инициатор сожжения Полоцка и убийства Рогволода; да небезызвестный Волчий Хвост.
Довольно часто, особенно в двух первых главах, автор перескакивает в своём повествовании на несколько столетий, что иногда сбивает с толку. Хотя в целом достаточно интересная и увлекательная книга, написанная живым языком, с обилием иллюстраций-вклеек.