Страна аистов. Саги, сказки и хроники Пруссии

Чтение книги труда не вызывает. Это, пожалуй, ее единственное достоинство. Многообещающее название мало соответствует содержанию. Много историй разной степени оригинальности. Но выбранная автором тональность сильно мешает воспринимать их как Саги и хроники. Зубоскальство и попытки панибратски обращаться с героями легенд больше соответствуют названию «байки». Под пивко и шашлычок можно удивить друзей байкой о священном дубе, который рос вот прям здесь где-то рядом.

Локальный продукт для локального потребления. Вне контекста Калининградской области книга не вызывает никакого интереса. А вот туристу, впервые приехавшему в Восточную Пруссию, может пригодиться в качестве компактного источника информации о старых названиях городов и общей хронологии.

Вам знакомо это ощущение - открываешь ящик стола, за которым работал твой дед, или шкаф, где хранила одежду твоя бабушка, открываешь - и почти чувствуешь невидимую руку, которая прикасается к щеке, чувствуешь запах застоявшегося, запертого тут на долгие годы времени? Умножьте это ощущение на десять, если не на все пятьдесят - и вы узнаете, каково это, открыть "Страну Аистов".

И вам останется только затаить дыхание и наблюдать. Наблюдать за величавыми беловолосыми и светлокожими жителями Ульмигании, которые дали пруссам Знание, сохраненное их языческими жрецами - вайделотами. Слушать истории о прусских подмастерьях, встретивших призраков, или о рыбаках, подружившихся с водяным. Истории невероятные, сверхестественные, вдруг впускают в себя реальных исторических деятелей: Священный дуб пруссов рубит топор христианского епископа, великанша Неринга носит дюны в подоле, чтобы спасти замок своего жениха, крестоносцы встречаются с невиданными доселе способностями прусских воинов. Если вы неравнодушны к истории Европы и историям как таковым, вам стоит попробовать эту книгу. Но не стоит относиться к ней, как к сборнику сказок, как к чему-то эфемерному и "фантастическому".

Ведь, казалось бы, и остаться книге сборником красивых историй об исчезнувшей стране, если бы не сноски после многих рассказов - о том, как называются теперь Кройцбург, Хайлигенбайль, Фишхаузен, Гермау и десятки других мест с богатейшей историей, которую хранить бы, как зеницу ока, но - разрушено, переименовано, стерто из памяти. Не забыт, пожалуй, тот только факт, что наш Калининград некогда назывался Кёнигсбергом, королевской горой. Одна лишь точка на карте государства, которое перестало существовать после Второй Мировой.

В те края, в Калининград и вокруг, мне теперь очень хочется. Посмотреть своими глазами, попытаться поймать какие-то следы прошедшего. Дорог в Пруссию теперь нет. Никто не знает, где искать их, как заглянуть в эту страну. Только заглянуть - не переступать порог. Если переступишь - тебя уже не отпустят, а может, ты и сам не захочешь возвращаться. Был один чудак, все искал Страну Аистов. А когда нашел, крикнул: "Как же тут хорошо!", да и спрыгнул со стены, отделявшей эту страну от мира людей. Больше его никто не видел.

Книга, собравшая легенды и сказания не существующей больше Пруссии, вызывает любопытство и читается с интересом.

Это даже не сборник в привычном понимании: каждая сказка - новая глава, которая знакомит с историей страны, опираясь на фольклорную основу.

От обычного сказочного сборника книгу отличают ещё и сделанные примечания, рассказывающие о современных названиях старых городов или дающие краткую биографическую справку о той или иной исторической личности.

Вместо сносок - изменившее тон продолжение: познакомились с легендой, а вот как было на самом деле.

Две части книги частично повторяют друг друга и вполне могут восприниматься как отдельные. Первая - это собственно сказки, вторая - хроники, созданные автором в стиле классических летописей: они содержат дату и перечисляют самые знаковые события года.

Авторская манера не лишена меткости, и местами ироническое изложение событий, действительно, является смешным, но вряд ли это достоинство: изложенное, приобретая несерьёзную, а иногда и саркастическую окраску, воспринимается уже не как исторический факт, а как анекдот или байка. Это делает чтение лёгким, но частично лишает сказанное веса.

Оформители, прибегая к стилизации, несколько перемудрили. Да, литографии и гравюры, старые фотографии и готический шрифт заголовков создают соответствующее настроение, но вот дублирование названий каждой главы (обычным шрифтом и то же самое стилизованным) вызывает уже лёгкое недоумение.

В хрониках каждая запись начинается с новой страницы. И это было бы оправданным, если бы эти записи в большом количестве не были представлены одним предложением. Вот, например, как выглядит запись, датированная 1852 годом, дословно: "Масляные светильники на улицах Кёнигсберга заменили газовыми фонарями". Все. И этому отдана целая книжная страница. Таким образом, заявленный объём, если иметь в виду наполнение текстом, не совсем соответствует истине.

В целом это приятное, лёгкое, отчасти познавательное чтение, но если вы ждете монографического исследования с глубоким проникновением в прусскую историю, будете разочарованы.