В данном томе рассказано об обширной группе организмов, насчитывающей свыше 100 тыс. видов. Грибы, занимая особое положение в системе органического мира, представляют собой отдельное царство наряду с царствами растений и животных. В том включена небольшая группа организмов — слизевики, которую многие систематики рассматривают как самостоятельный отдел. Все организмы играют значительную роль в сложении растительного покрова Земли.