A Murder on the Appian Way

Стивен Сейлор "Убийство на Аппиевой дороге"
Один из исторических детективов Стивена Сейлора из серии «Рома суб роза» про Гордиана Сыщика, жившего в 1 веке до новой эры. Читала любительский перевод в сети, ссылка на который размещена на карточке книги ЛайвЛиба. Перевод, кстати, хороший, яркий грамотный русский язык, повествование так и льётся, плавно и увлекательно. А у автора каждая следующая книга ещё более захватывающая, чем предыдущая.

52 год до новой эры, последние годы перед падением Римской Республики. Уже много месяцев длится политический кризис, в Риме безвластие, и выборы высших должностей месяц за месяцем откладываются и откладываются. По разным причинам, то предсказания авгуров неблагоприятны, то беспорядки на улицах, то находятся формальные бюрократические поводы. А всё дело в том, что претендующие стороны имеют примерно равные силы, и никто не хочет рисковать, чтобы был избран его противник.

Непримиримые враги и соперники Публий Клодий Пульхр, претендующий на должность претора, и Тит Анний Милон, добивающийся консулата, схватились в этой борьбе за власть, и каждый из них имел поддержку и влияние в разных кругах римского патрициата и плебса.

Публий Клодий, сменив своё родовое патрицианское имя Клавдий на плебейское Клодий, провёл закон о безвозмездной раздаче хлеба беднякам, и теперь вся чернь стоит за него горой. «Клодиане» не гнушаются убийствами, провокациями, бунтами и грабежами. Тит Анний Милон имеет серьёзные шансы на консульство, его поддерживает бывший консул и непревзойденный оратор Цицерон. Милон также содержит армию громил и свирепых гладиаторов, его клан не гнушается подкупами, мошенничеством, провокациями и нападениями. Один другого стоят. Страсти разгораются. Форум кипит каждый день.

Великий полководец Помпей Магн вернулся из военных походов в Испании, расположился на своей загородной вилле и высматривает, когда власть в Риме окончательно падёт под ноги и её останется только подхватить, став диктатором. А к северу от Рима расположился военный лагерь Юлия Цезаря, который тоже не спешит возвращаться в мятежную Галлию, так как прикидывает свои шансы в текущей политике.

В такую взрывоопасную атмосферу брошена искра – приходит весть об убийстве Публия Клодия на Аппиевой дороге при его возвращении со своей виллы в Рим. Его израненное тело доставлено в дом вдове. Охрана Клодия оказалась перебита, а несколько слуг, которым удалось сбежать и спастись, рассказывают, что по дороге на них напал Милон со своими головорезами, которые были в численном преимуществе.

Смерть Клодия буквально взорвала римский народ, каждый день толпы собираются на Форуме, где речи демагогов заканчиваются потасовками. Чернь начала поджигать дома и общественные здания. Дом Милона в осаде. По Палатину, где живёт Гордиан, каждое утро в рассветном небе взвивается чёрный дым от подожжённых особняков. Однажды и дом Гордиана подвергается нападению и разгрому, но, слава богам, семья его остаётся в целости и сохранности.

Чтобы как-то прекратить беспорядки, многие в Риме заинтересованы в том, чтобы узнать, что же произошло на Аппиевой дороге, и учинить справедливый суд над виновными.

И есть только один человек в Риме, способный подойти к вопросу беспристрастно и установить истину – это Гордиан Сыщик, известный в разных кругах своей осторожностью, не примкнувший ни к чьему лагерю, упорно долгие годы держащий нейтралитет.

И Гордиан, взяв с собой сына Экона и одного телохранителя, втроём отправляются в путь по Аппиевой дороге. Им приведётся пережить опасности и лишения, тем не менее, скрупулёзно и тщательно Гордиан соберёт картину произошедшего до мельчайших деталей, допросит свидетелей, сопоставит улики и применит логику и дедукцию настоящего детектива. Правда оказалась многогранной и сложной, а его заказчикам нужна каждому своя ограниченная правда. Полная истина, как водится, никому не нужна, что наблюдается во все времена, начиная ещё с древнеримских.

Аппиева дорога, строительство которой начато цензором Аппием Клавдием Цеком в 312 году до новой эры, ведущая из Рима на юго-восток до Капуи, а затем продолженная до Брундизия (Всего 540 км).

В своих книгах о Гордиане-сыщике «Roma Sub Rosa» Стивен Сейлор воскрешает Древний Рим времен конца Республики, искусно вплетая свою оригинальную интригу в известные события древней истории. В "Убийстве на Аппиевой дороге" читатель вновь встретится с Гордианом-сыщиком в самый драматический момент римской истории. 18 января 52 г. до н.э. Публий Клодий Пульхр, римский патриций и политик-популист, с которым мы уже встречались в предыдущей книге серии, был убит на Аппиевой дороге, построенной его предком. Зная, как тяжела дорога славы даже для первых людей Республики, он пошел путем завоевания римского плебса, став народным трибуном и последовательно добившись для римской бедноты бесплатных раздач хлеба, разрешения квартальных коллегий, которые власть не любила, считая их рассадниками заговоров и отмены права Сената откладывать заседания из-за неблагоприятных знамений. Последним, кстати, и воспользовались для того, чтобы отложить выборы консулов, из-за чего в Риме царят безвластие и беспорядки.

Соперником Клодия на должность консула от патрицианской верхушки был выдвинут Тит Аний Милон, и банды его сторонников, набранных из бывших гладиаторов, терроризируют город в непрерывных столкновениях с приверженцами Клодия.

Когда несколько спасшихся рабов принесли в Рим весть о смерти Клодия, людская молва сразу обвинила в ней Милона, который действительно повстречался с Клодием на Аппиевой дороге по пути в свой избирательный округ, но вину свою решительно отрицает и свою невиновность собирается отстаивать в суде, а защищать его будет никто иной, как знаменитый Цицерон. К судебному процессу Цицерон и Марк Антоний готовят свои лучшие речи, а тем временем в городе разворачивается настоящий террор банд плебеев, сторонников Клодия. Когда же погребальным костром для погибшего запылает здание Сената на римском Форуме, Гордиана призовет к себе Помпей Магн и потребует выяснить истину. С другой стороны, его об этом попросит сестра погибшего, знаменитая своей красотой Клодия Пульхра, которой он тоже не сможет отказать.

Гордиан и сам живет в страхе за свою семью перед бандами погромщиков, из-за которых он едва не лишился дома и он совсем не против поспособствовать умиротворению в городе. С сыном Эко, уже освоившим ремесло отца, и единственным охранником они отправляются на Аппиеву дорогу по следам Милона и Клодия.

Умение Гордиана разговаривать как с простыми людьми, так и с теми, кто находится на вершине власти, а также немножко везения, поможет ему составить ясную картину происшествия. Вот только эта истина не способна никому принести удовлетворения, поэтому каждый из заказчиков получит только ее часть, а у семьи Гордиана появятся новые воспитанники, что вкупе с выбором жениха его дочери Дианы позволит кому-то из знакомых назвать его семью самой странной семьей в Риме. Но после всех последних потрясений семейный мир — это как раз то, в чем Гордиан больше всего нуждается.

Следующая книга серии, если мы когда-нибудь дождемся ее перевода и издания на русском языке, Steven Saylor - Rubicon , где на сцену истории выходит Юлий Цезарь и Римская республика начинает свое стремительное скольжение к краху.