Absent in the Spring and Other Novels

Совершенно с новой стороны для себя открыла привычную Агату Кристи и была приятно удивлена.

Несмотря, на всю мелодраматичность, эта история меня увлекла.

Друзья детства вместе перешагнув рубеж взросления с головой ныряют во взрослую жизнь, но при этом не теряя друг друга. Жизнь по разному складывается для каждого из них, кого то закаляет испытывая, кому то преподносит подарки, у кого то отбирает самое дорогое, но на протяжении всего жизненного пути, нити дружбы продолжают удерживать незримую связь.

Отличная книга о выборе своего пути, выборе сердца, поиске себя и своего таланта, о терниях жизни и их преодолении. Буря эмоций, сила переживаний, запутанные страсти и непростой выбор, всё потоком изливается со страниц этой истории. Эта книга многому учит, на многое раскрывает глаза и однозначно заставляет задуматься.
Почему мы делаем тот или иной выбор, чтобы было, если бы..., но после совершенного шага, только и остаются мысли о правильности своего поступка или смирение с уже свершившимся и уход с головой в любимое дело, дабы не беспокоить душу напрасными стенаниями.

Хлеб великанов - жертва на алтаре судьбы или пища для ума? Обязательно буду перечитывать эту история, книга затронула и до сих пор не отпускает.

После прослушивания вспомнился известный анекдот с множеством интерпретаций:

Но это о финале. Пишут, что Агата Кристи считала этот роман самым лучшим в писательской карьере, но тут мне сложно судить: я не прочитал ни одного романа Кристи. Но этот понравился. Этакий автодетектив - расследование себя в самой себе, или рефлексия, длинною в жизнь. Вообще, самокритика, самобичевание и самоедство - те еще рудименты и атавизмы человеческого  сознания. Но все же, все же. Почему не пофантазировать на эту тему. Мне кажется, у Кристи это отлично получилось! Рекомендую к прочтению

Считается, что Агата Кристи писала детективы, а Мэри Уэстмакотт – психологические романы. На самом деле в лучших романах Агаты Кристи всегда большую роль играет психология, а у Мэри Уэстмакотт всегда есть загадка, пусть и не криминальная.

Кто он, главный герой романа, Джон Гэбриел? Амбициозный простолюдин, пытающийся вырваться в люди без всяких на то оснований? Прожженный циник? Ловкий манипулятор? Или все это маски, которые он надевает даже при разговоре с близкими людьми, а в глубине тонкая чувствующая душа? Так глубоко, что и сам он ее подчас не находит?

Кто такая Изабелла? Замороженная душа, тщательно скрывающая свое истинное лицо? Снежная королева, молчаливая красавица, не подпускающая никого близко. Кто может сказать, что понимает ее чувства? Внешне она соблюдает приличия, ждет жениха, демонстрирует любовь и привязанность, а что у нее в душе?

Эти двое любят друг друга? Ох, но только не в общепринятом понимании этого чувства. Это скорее болезнь, одержимость, амок, тщательно скрываемый в глубине. Ибо она противоречит нормам и правилам, не может так чувствовать благонравная девица, не может так поступать будущий член парламента. Но вот терпение исчерпано, срыв – и ничего. Ничего не изменилось. Пружины так и не расправились, чувства так и остались в глубине.

Или не было чувств, было лишь влечение? Или после достижения желаемого образовалась пустота? Автор не дает окончательного ответа и читатель волен додумывать эту историю сам.

«Здесь я писала в точности так, как хотела писать,
а для художника нет удовольствия выше этого».
Агата Кристи о «Вдали весной»

Бывает у вас такое, что вас бесит книжный персонаж? Бесит настолько, что вас от него тошнит? Лично со мной такое случается крайне редко, и уж точно никто и никогда не бесил меня больше, чем Джоанна Скудамор. Эта, казалось бы, порядочная и благополучная дама, благочестивая жена, заботливая мать троих уже взрослых детей... Высокомерная самодовольная стерва, глупая эгоистичная баба, грубая и непроницательная, как чертов кирпич!

В 1930-х годах Агата Кристи устала от детективов, взяла псевдоним Мэри Вестмакотт и опубликовала несколько психологических романов, которые ее дочь называла «горьковато-сладкими любовными историями». Одна из них - «Вдали весной». «Хотелось бы мне знать, откуда приходят они - книги, которые почему-то не можешь не писать. Порою мне кажется, что это сродни откровению», - так говорила Кристи об этой истории...

...Главная героиня которой с первых глав вызвала у меня стойкое неприятие! Меня и в жизни настораживают люди, не умеющие провести время наедине с собой. Застряв на несколько дней в богом забытой гостинице, Джоанна не нашла ничего лучше, кроме как позволить своим мыслям-ящерицам изглодать себя изнутри. Тут-то ей и открылась жестокая правда, которую всегда было легче не замечать: в своей идеальной жизни она катастрофически одинока.

Жалко в этой истории не Джоанну, а ее мужа - доброго и чуткого Родни. Настоящая трагедия - связать свою жизнь с человеком, который никогда тебя не поймет. Только чувство долга продолжает держать его рядом с ней. Слуги бегут от нее, а дети, едва повзрослев, спешат «выпорхнуть из гнезда» и убраться подальше от отчего дома. Да, и мужу, и детям, и даже слугам без нее куда лучше, чем с ней. Без нее они могут дышать полной грудью.

Несмотря на осознание всего этого, у Джоанны не хватит воли изменить себя или хотя бы попросить прощения, и это ясно с самого начала. Она не только эгоистична, черства и глупа, но еще и слаба. Ее история отвратительна, предсказуема, читать ее было иногда утомительно и не слишком приятно. Однако замечу, что книга все равно заслуживает внимания - как один из лучших «недетективных» романов Кристи, как одно из любимых ее творений.

М.

Ловко я вернулась сквозь года к Агате Кристи. Учитывая все больше проявляющуюся нетерпимость к детективному жанру, да минуя его, очень удачно вышло с этой книгой. А книга – возрастная. И понадобилось всё мастерство писательницы, чтобы облечь в строки многолетний житейский опыт, свои наблюдения и размышления. Авторская работа мысли хорошо чувствовалась в произведении. Потому что на пустом месте подобное не создашь. Ведь книга держится не на быстром развитии сюжета. Наоборот, время замирает. Весь упор на внутренний мир и монолог героини. Как иногда полезно покопаться в себе, так и здесь интересно было проследить за ходом мысли леди Джоан Скьюдмор.

Первая глава начинается с любопытных примечаний Джоанны от встречи со своей давней подругой Бланш. В их возрасте заканчивается период, когда люди не меняются, а застывают в одном временном отрезке. Они же с Бланш вступили в другую пору, когда безжалостное время и жизненные обстоятельства оставляют сильный отпечаток на внешности. Жизнь сложилась, изменить основное течение в принципе нельзя, уже все случилось или многое. И вот, сравнивая себя с Бланш, Джоанна говорит себе: «Я неплохо сохранилась и в отличие от нее, у меня всё хорошо!» А на самом ли деле так?

Восхищаюсь такими людьми, как Джоанна, у которых сильна внутренняя вера в себя и в то, что всё крутится вокруг них. А ей апломба не занимать. Она уверена в себе и в правильной жизни, что у нее дела идут как надо. Только вынужденное одиночество и безделье где-то посреди пустыни заставляют ее переосмыслить многое и даже прийти к неутешительным выводам о своем месте в семье и негативном воздействии на домочадцев. Оказывается, положение Джоанны не такое уж радужное, дети выпорхнули вон из гнезда как можно быстрее, у мужа своя закрытая жизнь, полная секретов, в которые у нее нет доступа. У Джоан Скьюдмор настолько прочная броня и ее пробить практически невозможно, что характерны слова ее воздыхателя: «Я бы даже сам с удовольствием изнасиловал вас, чтобы потом лично убедиться в благотворном действии перемен». Непоколебимости и уверенности героини можно позавидовать, но в тоже время ее жалко. Как ограниченного человека, за спиной которого что-то всегда происходит, а он и в ус не дует.

Очень хотелось видеть финал внутреннего преображения Джоанны и Агата Кристи вполне нам его предоставляет. Еще раз убеждаюсь, что люди не меняются.

Чтец Ирина Власова. Слегка напрягают такие голоса, с не очень подвижными модуляциями. Но я всегда смягчаюсь и привыкаю, что меня спасает раз за разом. Удивительно медленный голос, скорость повышала, а речь все равно была медленной. Да я и не спешила, слушала в комфортном режиме.

К своему стыду до совета в игре, я не имела ни малейшего представления о том, что Агата Кристи писала под псевдонимом и НЕ детективы. Поэтому для меня этот факт стал настоящим открытием. И как ни странно, стиль королевы детективов прослеживается. Да, здесь нет расследования, но есть много размышлений, самокопания и открытий в собственной жизни.

Главная героиня - Джоан по совершенной случайности застревает одна в маленькой неуютной гостинице посреди пустыни. Из людей никого, только персонал, состоящий из повара и паренька, который выполняет всё остальное. Всё. Логично, что женщине даже пообщаться не с кем. Книгу она прочла, а других с собой не взяла, других хобби у неё нет. Вот и остается только думать о прошлом, о будущем, о муже, детях.

И в процессе погружения в себя и свои мысли Джоан понимает, как много она не замечала. Особенно много открытий её ждет в понимании собственного мужа, как он жил всё это время, о чём мечтал, чего хотел. И как он реагировал на детей, что говорил. Муж Джоан на самом деле очень умный и адекватный мужчина. Жиль его искренне, что так прожил свою жизнь. Как говорится, никогда не поздно всё поменять, но в данной ситуации я считаю, что всё же поздно. Он уже состоявшийся адвокат, с отличной карьерой. И становиться фермером после 45, как мечтал в свои 20, кажется, уже нереально.

Книга меня приятно удивила. Обычно я не люблю, когда всю книгу мусолят одну тему, самокопания в себе на 300 страницах текста, но здесь как-то все так хорошо получилось. Отдельное спасибо, кстати, отличной аудиоверсии. Мне кажется именно таким голосом могла размышлять Джоан. Как итог мне понравилось, но без восторгов.

Замечательный роман от королевы детектива (но не детектив). Возможно, при написании использовались фрагменты собственной биографии – нашумевшее исчезновение на 10 дней, так и осталось загадкой, а что это вообще было. Как бы то ни было, леди Агата доказала, что она остается мастером также и играя на чужом поле – не только в детективах сильна, а также и в более традиционных, что ли, формах.
Героиня романа Джоанна – леди не первой молодости, но хорошо сохранившаяся, чем очень гордится. Джоанна возвращается домой из Багдада, где навещала заболевшую дочь. Не слишком приятный образ героини будет постепенно раскрываться, и чем дальше, тем ярче, но основная идея воплощается буквально на первых страницах – Джоанна вспоминает удачную поездку в Багдад, что она была очень полезна дочери и – внимание! – научила жизни, дала массу советов зятю, и он был ей очень благодарен. Что, серьёзно??? Да, без тени иронии, она действительно так думала.
Но в то время путешествия на восток и обратно протекали далеко не всегда гладко. Многое зависело от погоды, смены сезонов и т.д. И застряла наша леди Совершенство в отельчике посреди пустыни. Других постояльцев нет, пару человек обслуги и всё. Когда придет поезд – неизвестно, сезон дождей начался, всё непредсказуемо. Вернуться назад невозможно, караван привез её на станцию и двинулся обратно.
Книги прочитаны, вязания нет, гаджетов ещё не придумали. И случилось самое страшное – она осталась наедине с собой. Оставалось только думать и вспоминать.
Когда нет возможности спрятаться за бессмысленной суетой – какие-то комитеты, общества, где она заседала с такими же курицами, очень неохотно, но пришлось признать весьма неприятные вещи. Те, что тщательно скрываются от себя самой. Они, мысли эти, были похожи на змеек и ящериц, как их воспринимала Джоанна – мелькнула ящерка и скрылась. А след остался. Так и вспоминала о своей семье, о друзьях и близких. И пока не признала, что да – ломала их всех через колено, потому что она же лучше знает, как надо.
Кристи ещё и мастер саспенса – повествование разворачивается неспешно, спокойно. Не все вспоминается сразу, какие-то попытки самооправдания в первые дни были, она ещё держалась. А потом и галлюцинации подтянулись – всё казалось, что кто-то ходит по пятам.
Очень деликатно намечены религиозные мотивы и очень хорошо вписались в ткань романа. Так, когда в начале путешествия Джоанна встречает бывшую школьную подругу, та немного подготовила почву. Выглядела эта Бланш старше своих лет, вела безалаберную жизнь и не переживала по этому поводу вообще. И слегка потроллила бывшую подругу во время школьных воспоминаний. Сказала, что Джоанне и молитвы не нужны, она ведь безгрешна. Ну, та и помолилась на ночь примерно так «Благодарю тебя, Господи, что я не такая опустившаяся лахудра, как эта Бланш» (цитата неточная). По-моему, просто прекрасно. Такое чистое и незамутненное лицемерие и ханжество.
Джоанна получила свой шанс – пересмотреть, переоценить свою жизнь. Стать другой. А уж как она распорядится этим шансом и что будет делать с новым знанием о себе самой это, конечно, вопрос. Но в любом случае от этого никуда не деться. И финал очень убедителен.

Сколько-то времени назад реплики, прилетевшие в ответ на мое разочарование от «Хлеба гигантов», заставили меня не выкидывать сразу же М. Уэстмакотт из числа читаемых авторов, хотя мне казалось, что на то было достаточно оснований. И вот я решила еще раз познакомиться с психологической, а не с детективной прозой А. Кристи. И хотя читать мне было скучновато, на этот раз все было немного иначе: меня увлекла заложенная в текст идея, но по-прежнему не понравилось ее художественное воплощение. Мне показалось, что в этой книге А. Кристи вдохновлялась Дж. Голсуорси, по крайней мере, получилась миниатюрная человеческая драма.

Это была небольшая повесть о жизни английской почти герметической глубинки накануне парламентских выборов. Узкий круг героев, связанных родственными или дружескими/недружескими связями, в бесконечных диалогах друг с другом обсуждает все, связанное с предвыборными событиями. Центральной фигурой повествования оказывается авантюрист майор Джон Габриэль, чужак, посторонний, воплощающий архетипический сюжет «из грязи в князи», нервически изживающий в себе простолюдина и скрывающий классовую ненависть к аристократии. Для многочисленных сплетничающих миссис он – фокус осознания и поддержания определенных политических надежд, но для него самого главное лишь то, что эта глубинка есть фокус его болезненно неутолимого самоутверждения. Они манипулируют им, зная, что у него нет ни корней, ни убеждений, ни чести, ни личной целостности, а он манипулирует ими, чтобы изжить в себе детские травмы «простого мальчика», для чего все средства хороши, даже если они до основания разрушат чьи-то принципы и даже саму жизнь. Вопрос лишь в том, кто кого переманипулирует. Победа остается за «молодым хищником» Габриэлем, потому что он не дорожит ничем, не борется ни за что, кроме самого себя, и никогда ничем не жертвует - ни во имя чего.

Думаю, что подобные истории составляли своеобразную тему дискурсов и дискуссий середины XX века и были модным трендом в литературе, а майор Габриэль в каком-то смысле воплощал иную ипостась всех «великих Гэтсби». Желания «простого мальчика», месть «простого мальчика», карьера «простого мальчика» оказываются важнее «вечных ценностей» консерваторов, свойственных старой аристократии представлений о чести, достоинстве, служении и прочем. Капитан Хью Норрис, от лица которого ведется рассказ, Тереза, Изабелла Чертерис, Милли Берт, старая леди Сент-Лу, Роберт, Руперт Сент-Лу, Карслейк и другие воплощают противоположный Габриэлю экзистенциальный полюс – традиционный, но уже уходящий. Для безродного и беспринципного Габриэля, как говорится, никакой закон не писан, но Изабелла своим поступком предает «своих», и именно она воплощает символическую точку бифуркации: с нее начинается развал, разруха и сама возможность победы «грязных князей», желающих во что бы то ни стало завладеть традиционной духовной собственностью аристократии. Но и Изабелла, и Габриэль – пленники одной идеи: каждый из них хочет вырваться, сбежать от «своих» и стать частью чужой жизни, почувствовать ее новизну и непохожесть на привычную, вот только об этой чужой жизни ни тот, ни другой не знают ничего. Может быть, поэтому побег не сближает их, и они и не становятся частью друг друга, хотя, вероятно, оба этого в какой-то мере хотят.

Вероятно, эта история – попытка сопоставить традиционные устои классового общества с идеей равных возможностей и личной конкуренции, примирить их, так сказать, нереволюционным путем. Возможно ли это в принципе? Могут ли вырасти на осине апельсины? Для Габриэля история с Изабеллой стала воплощением того, что недостижимое недостижимо, невозможное невозможно, что нет никакого средства получить то, что тебе не дано по некоему виртуальному праву, даже если ты будешь бороться, отнимать, жертвовать, испытывать, мимикрировать и не сдаваться. Но одновременно Изабелла с ее внутренними устоями становится поворотным пунктом для него и разворачивает его от плебейского захвата другой личности к стремлению эту личность заслужить, стать ее достойной. А что касается любви… то люди часто любят тех, кто их не достоин, и готовы многим ради них пожертвовать. Но это как раз из-за внутренних устоев.

P.S. Несмотря на богатство глубинной идеи, читать книгу было довольно скучно из-за недостатка действия и переизбытка подспудного морализаторства, но все-таки польза от чтения есть: теперь я отлично представляю себе вульгарные, неджентльменские мужские ноги и уж точно отличу их от породистых!

Жить - это значит считаться с обстоятельствами, а не истолковывать их благоприятным для себя образом.

Агата Кристи прекрасна в любом исполнении с любым псевдонимом. Мне кажется, захоти она подписаться Дарьей Донцовой и её книги мигом начнут скупать и читать запоем. Здесь нет детектива, с которыми обычно ассоциируется Агата. Но от этого книга не становится скучной или неинтересной. Роман, не любовный, а душевный. Размышления одного человека о самом себе, о своей жизни, о своих близких. А как глубоко и проникновенно написано диву даешься. И кажется, что автор может всё: детективы, психологические романы, как оказалось тоже. Наверняка и детская литература у неё получилась бы очень интересной и увлекательной.

Джоанн Скудамор, возвращаясь из Багдада в Англию из-за непогоды застревает в дешевенькой простенькой гостинице практически посреди пустыни. У женщины была с собой всего одна книга и пара листов, которые она в первый же день потратила на письмо. Чем заняться в этой глуши, где нет никого, кроме самого хозяина и мальчишки-араба? Вот она и мается бездельем и в раздумьях начинает вспоминать эпизоды из своей жизни. Вспоминает, как Родни шел с вокзала прямой спиной и поднятой вверх головой, будто бы освободился от тяжелого груза; как когда-то он хотел купить ферму, стать землевладельцем, а она, "любящая жена" отговорила его от этого; как Родни сидел когда-то с их общей знакомой и между ними чувствовалась такая интимность...; как дочь и зять странно переглядывались, как будто что-то скрывали; как сын уехал в другую страну и там женился.

Почему лишь в далекой глуши, наедине с самой собой открываются глаза? Оказывается мужа ревновала вовсе не к той; дети её боялись, а не любили; слуги тоже... Как с этим жить дальше и возможно ли? Надо срочно ехать домой и просить прощения у Родни. любимого и родного. Она ведь хотела как лучше. Строила за всех их судьбу. Но, не слишком ли поздно? Проявить любовь к дочерям и сыну, к мужу.

И что происходит с человеком, когда он возвращается в родную ему среду? Исполнит ли своё мгновенное желание или вновь станет неприступной, ничего не чувствующей и решающей всё за других?