Борис Акунин (комплект из 18 книг)

Вроде бы недолго пробыл статский советник в жёлто-белом особняке, не более получаса, а когда снова вышел на улицу, город было не узнать. Ветру надоело гонять белую труху по кривым улицам, снег улёгся на крыши и мостовые рыхлыми грудами, небо же, которого совсем недавно будто бы и вовсе не было, волшебным образом прояснилось. Оказалось, что оно вовсе не низкое и крупитчатое, а напротив, очень высокое, радостно-синее и, как положено, увенчанное маленьким, но блёстким, как империал, золотым кружком. Над домами откуда ни возьмись повылезали ёлочные шары куполов, заиграл радужными брызгами новорожденный снег, и Москва проделала свой любимый фокус – обратилась из лягушки такой царевной, что вдохнуть вдохнёшь, а выдохнуть позабудешь…

– Нет, Эраст Петрович. Он безумный. Его нужно лечить. Не знаю, получится ли, но нужно попробовать.

– Нет, он не безумный, – убеждённо ответил на это Эраст Петрович. – Он хитёр, расчётлив, обладает железной волей и завидной предприимчивостью. Перед тобой не сумасшедший, а урод. Есть такие, кто рождается с горбом или с заячьей губой. Но есть и другие, уродство которых невооружённым взглядом незаметно. Подобное уродство страшнее всего. Он только по видимости человек, а на самом деле в нём нет главного человеческого отличья. Нет той невидимой струны, которая живёт и звучит в душе самого закоренелого злодея. Пусть слабо, пусть едва слышно, но она звенит, подаёт голос, и по ней человек в глубине души знает, хорошо он поступил или дурно. Всегда знает, даже если ни разу в жизни этой струны не послушался…