Легионы Рима. Полная история всех легионов Римской Империи

Само владение материалом, скажем так, на четверку, австралийцу были важнее внешние пышные события вроде битв и смен императоров, а вот глубинные слои, которые так интересуют профессиональных историков (и меня) его особо не интересовали. Посему эдикт Каракаллы 212 года он упорно приписывает Коммоду, а там про лимес (систему защиты границ) или про римское военное искусство, вроде любви к охватам в рамках фронтовой операции нет почти ничего, читателю остается только ловить крохи меж строк. В целом, классический поп-исторический труд про Древний Рим, из которого мне лично в будущем скорее всего пригодятся справочные данные по местам базирования легионов I-III веков н.э. и очень хорошие иллюстрации их эмблем. В остальном же признаю за историком прежде всего талант рассказчика - он смог собрать написанные античными авторами и другими историками события и пересказать их ярким, полным внутреннего драйва языком, особенно что касается судьбоносных сражений или компаний, вроде Тевтобургского леса или осады Амиды. Увы, очень интересно на общем материале читаются отсылки автора к современным археологическим раскопкам, но подобное происходит в считанные разы. Хотя лично появилось желание доехать наконец до Израиля, к памятникам иудейских войн и крепости Масада и еще раз посетить Рим, уже взрослым человеком, а не 16-летним оболтусом.

В целом - читать можно, но не для базисных знаний о Римской империи, а как дополнение к уже изученном материалу.

Увлекательный труд для любителей античной истории и не только!

Около полугода я облизывался на это масштабное произведение, и в конечном итоге душа поэта не выдержала и сей монументальный труд был приобретен в домашнюю библиотеку. Очень подкупило позиционирование:

И вот, книга передо мной, начинаем изучение!
Труд разбит на 3 неравные части, названные "Люди", "Легион" и "Сражения". И вот что я могу про них сказать.
Первая часть представляет собой достаточно подробное и аргументированное описание жизни и быта римских легионеров, устройство боевых частей, их внутренние распорядки и основные организационные моменты. Какие были звания в то время, какой доход получал легионер и что ему светило после окончания службы и т.д., и т.п. Несомненно, эта часть произведения будет интересна не только ценителям античности в целом и Древнего Рима в частности, но и просто людям интересующимся историей, а также всем, кому не чужда любознательность.

Вторая часть непосредственно посвящена легионам Рима, по сути именно она дала название книге, и именно на полноту этого раздела напирали составители аннотации. Автор последовательно описывает устройство легионов, используется множество иллюстраций на тему их внешнего вида, видов построений и пр. А главное - описывается история самих подразделений. И вот здесь сделано очень большое допущение. В книге описана история далеко не всех легионов Рима, более того, из описанных историй 44-х легионов у подавляющего большинства описания занимают меньше страницы. И этот момент несказанно разочаровывает. Конечно, стоит сказать, что история нескольких легионов рассмотрена очень тщательно, проделана значительная работа с источниками, опровергнуты некоторые общепринятые заблуждения. И все же такая работа по 3-4 подразделениям никак не тянет на "сведения обо всех легионах Рима". Да, возможно, нет ничего интересного в описании 132 легионов поздней Римской Империи, но об этом стоит предупреждать заранее.

И, наконец, третья часть повествует о "Сражениях". И вот она, безусловно, сглаживает негативное впечатление от малого объема информации в предыдущей главе. Битв объективно много, сведений собрано для их описания вполне достаточно, чтобы сохранить интерес, раскрыть суть сражения и его итоги и при этом не составлять очередную монографию на основе каждой битвы.

Стоит отметить и само издание, его оформление - бумага приятная, иллюстраций столько, сколько нужно, хотя черно-белая печать местами затрудняет восприятие фотографий древних фресок и колонн. Присутствуют шероховатости перевода и некоторая недоработка редакторов: так, часть книги столетия именуются "до нашей эры", а часть "до Рождества Христова" без особого на то указания и без какого-либо смысла. Местами есть опечатки, местами переводчик допускал упущения вроде "итальянский" вместо "италийский", но, в целом, для работы такого масштаба это неизбежно.

Итого, на мой взгляд, на глубокий исторический труд книга претендовать не может, а вот на популяризирующее античность произведение, интересно и достаточно доступно рассказывающее историю армии величайшего государства древности - очень даже!

Решила узнать, что за книгу я защищаю в спорах :)
Достоинства:

• Изложение. Написано просто и доходчиво. Читается легко. Даже если не было настроения читать про римскую армию, стоило взгляду зацепиться за строчку, как страница-две прочитывались сами-собой. Нет ни восторженных, ни высокомерных интонаций.
• Всеохватность. Пусть и галопом по европам, но автор пробегается почти по всем основным темам, связанным с римской армией.
• Иллюстрации. Тут нет детских картинок а-ля "давайте помечтаем". Большинство иллюстраций - схемы, древнеримские артефакты и т.п. Реконструкции - только для того, чтобы показать как выглядели, к примеру, доспехи или оружие, с минимумом отсебятины.

  Эти три достоинства обеспечивают в моих глазах книге четвёрку. Но недостатки тоже серьёзные.

  Книга - популярная, в худшем смысле слова:

• Ссылки на источники только для красоты. Ну что это за ссылка: "Светоний, Жизнь двенадцати цезарей"? Светоний большой, я сама что ли должна искать где там у него написано про зарплату легионеров? Автору и в голову не приходит, что кто-то будет проверять приведённые данные, поэтому он нашлёпал ссылки как фенечки - чтобы выглядело посолидней.
• Ссылка на авторитеты. "Так считает Имярёк и три известных учёных с ним согласны." - вот и всё обоснование спорных теорий, которые приводит автор.
• Ошибки. Говорят, что-то там напутано с номерами легионов и т.п. Я в таких тонкостях не разбираюсь. Приведу только один пример работы автора с источниками.

• Британщина. Как всегда у англоязычных авторов, главная провинция Римской империи - Британия. Примеры, по возможности, из Британии. Если можно упомянуть Британию - обязательно упомянем. Если нельзя - всё равно упомянем. Сначала на это не обращаешь внимание, но в какой-то момент начинает подёргиваться глаз от очередного упоминания какого-нибудь британского отряда или восстания. Где испанцы? Где галлы? Где германцы? Одни синекожие бритты... На самом деле, конечно, другие провинции тоже упоминаются, да и автора понять можно, но всё-таки Британии несоразмерно много.
• Любит автор иногда прифантазировать. Нечасто, что плюс, но бывает. Например, "солдаты после отбоя расходились молча". Откуда это известно? Может, песни похабные распевали? Или: "пленники плелись позади (триумфальной процессии). Толпа смеялась над ними." Этот смех - для пущего драматизма, да? А у древних авторов, наоборот, то и дело упоминается, что народ сочувствовал пленникам.
• Краткость. Книга, конечно, больше обзор, чем серьёзное исследование, но нашлось же место для описания истории отдельных легионов и сражений, почему бы тогда не рассказать подробнее о доспехах, триумфе или, скажем, наградах? С другой стороны, это плюс. Можно быстро и весело пробежаться по темам и определиться о чём читать дальше. Так, я убедилась, что больше всего меня интересует римская артиллерия и осадная техника, ими дальше и займусь.

  Переводчик автору подсать. Вот вроде и не придерёшься ни к чему, кроме мелких опечаток, а чувство, что книга переводная не оставляло (по-моему, это признак плохого перевода). Единицы измерения оставленны английские, метрические приведены в скобках. Ссылки даются на английские издания, типа "Jos, JW" (Иосиф Флавий "Иудейская война" - The Jewish War). Из-за этого распознавание произведения неизвестного для меня автора превратилось в головоломку. Библиография в конце переведена частично, вроде:

Итог. Популярная книга, хороша для создания "костяка" знаний, на который потом можно нарастить "плоть" из научных книг. Можно использовать как справочник, скажем, для писателя исторических романов. Но доверять информации нельзя, относиться к данным с осторожностью. Неусыпная бдительность! :)
4-/5