Несмотря на то, что в названии книги присутствует имя Конана, эта история совершенно не о нем. Как видно из предисловия, авторы вдохновлялись романом Роберта Говарда "Час дракона", который довольно внимательно изучили и решили, что некоторые его фрагменты могут стать полноценными сюжетными линиями. Так, они заинтересовались прошлым заговорщиков, воскресивших колдуна Ксальтотуна, и словами барона Тиберия, который обвинял одного из этих заговорщиков в убийстве его детей. Собственную интерпретацию этих событий авторы начали излагать в "Зеркале грядущего" и закончили в книге "Конан и время жалящих стрел".
Поскольку вышеупомянутые книги написаны для знатоков мира Конана, а новички рискуют нахвататься спойлеров, просто открыв предисловие, в этой рецензии также не обойдется без раскрытия деталей сюжета, пусть и не самых значительных. В сущности, внимательному читателю в любом случае будет известна судьба героев, так что нет смысла пытаться ее замалчивать, тем более что повествование держится именно на персонажах. Зная, кто выживет, а кто нет, читатель может сосредоточиться на действующих лицах, отдавая должное писательскому труду, приложенному к созданию интересных и запоминающихся образов.
Повествование ведется от третьего лица с точки зрения разных персонажей, но мы с вами обратим особое внимание на будущих заговорщиков. Их трое. Амальрик Торский, посол королевства Немедия, является наиболее активным из всех. Он целеустремлен, и пусть его цели имеют мало общего с благополучием Аквилонии, в которой он пребывает, приятно видеть человека, который действует, а не просто плывет по течению. Чувствуется, что авторы симпатизируют ему сильнее прочих, но, к их чести, не делают его судьбу совсем уж радужной. Да и редкие проявления садистских наклонностей Амальрика слегка приглушают его обаяние. Второй из будущих заговорщиков, принц Валерий, весьма пассивен, даже апатичен. Его сюжетная линия интересна скорее не им самим, а тайнами Аквилонского двора, которые раскрываются через этого персонажа. И наконец Ораст, бывший жрец-неудачник, который не замахивается на дела государственного масштаба и не находится в состоянии депрессии. Его чувства гораздо искреннее, а цели - приземленнее, чем у будущих собратьев по заговору. Его интересуют только волшебный фолиант "Скрижаль изгоев", который он пытается прочесть, и Релата Амилийская, дочь барона Тиберия, в чьем замке он живет. И если книгу он еще может хоть как-то читать, то с Релатой ему совершенно ничего не светит. Попытка воспользоваться приворотными чарами, слегка их "усовершенствовав", приводит к тому, что Релата влюбляется в другого, а Орасту остается только наблюдать, как она возвращается в свою комнату после бурной ночи с Валерием.
Разумеется, кроме трио заговорщиков, в этой истории есть и другие персонажи, но в этой рецензии мы рассмотрим только двух из них. Релата Амилийская в "Часе дракона" упоминается мельком, когда барон Тиберий говорит, что его дочь изнасиловали и убили наемники Валерия. В оригинале у нее нет даже имени, так что образ Релаты целиком и полностью создан Кристофером и Натали. В "Зеркале грядущего" Релата Амилийская описана как молодая и очень красивая знатная девушка, мечтающая стать королевой Аквилонии. На нее засматривается один из двух наследных принцев, Нумедидес, но она с трудом переносит его общество. Зато второй принц, Валерий, недавно вернувшийся на родину, кажется ей вполне подходящей кандидатурой для того, чтобы проложить себе дорогу к трону через его постель. И хотя дочь Тиберия пошла на этот шаг только после того, как жрец Ораст наложил на нее свои чары, сложно утверждать, что виной всему именно магия. Гораздо более вероятно, что Релата совершенно сознательно раздвинула ноги ради вожделенной короны и при этом получила огромное удовольствие от самого процесса.
И, наконец, поговорим о Нумедидесе, главном злодее, которого в будущем задушит Конан. В "Зеркале грядущего" он только начинает строить козни и потому выглядит скорее гадко, чем угрожающе. Его интриги в основном нелепы и смешны, а поведение не позволяет воспринимать его всерьез до самого конца книги, когда неуклюжий тюфяк внезапно начинает совершать все более аморальные поступки и при этом заручается поддержкой отряда наемников под предводительством Конана.
Данная книга будет достаточно интересна для тех, кто любит почитать о средневековой придворной жизни, о запутанных интригах и людях, которые их плетут. В ней есть подлые заговоры и их раскрытие, дуэли чести и бесчестные поступки, любовь и ненависть, постельные сцены и сцены ревности. Чего в ней почти нет, так это Конана, конечно, но ведь и книга совсем не о нем.
1 понравилось
