Свидетели времени

Инспектора Иена Ратлиджа после тяжёлого ранения направляют на «лёгкую работу» в маленькое селение Остерли, где произошло жестокое убийство священника. На первый взгляд, дело кажется несложным, но местный инспектор Блевинс, который не хочет видеть среди местных жителей подозреваемых, сам же ограничивает себя в поисках. В отличие от него, Ратлидж с новым взглядом на ситуацию замечает гораздо больше и оказывается гораздо более проницательным. Оказывается, священник Джеймс незадолго до своей смерти был приглашён на странную исповедь к Герберту Бейкеру, который, казалось бы, был обычным фермером. Но возможно ли, чтобы в маленьком селении долгие годы скрывалось зло? Кто может прикрыться трагедией, чтобы замаскировать преступление?

В центре истории — две женщины с таинственным прошлым и печалью в глазах, а также загадочная фотография третьей. В рассказе также присутствует хорошо знакомая всем тема кораблекрушения. Безвинные жертвы этого дела вызывают искреннее сожаление. Мне всё время не даёт покоя вопрос, могли ли они как-то избежать своей судьбы, или же их участь была предрешена, и их трагедия просто исчезла в бурном потоке жизни?

Автор выбрал интересное время для своей истории — 1919 год. Война уже закончилась, солдаты вернулись домой, но их мысли всё ещё остаются в окопах. Это отражается и на «причуде» главного героя — «навязчивом компаньоне» Хємише, голосе в его голове, который помогает анализировать каждый шаг и всегда высказывает своё мнение. Этот голос — и помощник, и назойливый мучитель одновременно. Мне понравилось, как автор обыграл название. Оно идеально подходит для этой истории, которая по-настоящему поэтична и тщательно вычитана. Описания, ретроспективы и отсылки всегда уместны и дозированы.

Это замечательная книга, искусно стилизованная по всем канонам классического детектива, но с элементами, характерными для более динамичных произведений, такими как погоня за преступником и роковая красавица.