Сборник «Я душу кладу на ладони» — это книга, которую хочется читать медленно, не торопясь перелистывать страницы. Степан Щипачёв не принадлежит к числу поэтов, чьи имена у всех на слуху, но именно в этом его ценность: его стихи встречаешь будто заново, и они оказываются тёплыми, живыми, написанными не ради славы, а ради потребности высказаться.
Сильнее всего в этом томе — любовная лирика. Щипачёв пишет о чувстве к женщине без напускного тумана. Стихотворения «Любовью дорожить умейте...», «Если девушку полюбишь...» говорят о любви прямо и нежно, без лишних украшений. Это редкое умение: передать тонкое состояние простыми словами, не уходит в абстракции, а остаётся на земле, рядом с человеком.
Природа у Щипачёва — не фон и не декорации, а полноправный участник стихотворения. В «Берёзке», «У родника», «В мокрых листьях птичья возня...» живёт внимание к мелочи, к моменту, который другие пройдут мимо. Поэт замечает мокрые листья, ветер, воду у источника — и из этих наблюдений складывается цельная картина мира, в котором человеку отведено своё, не самое большое, но и не последнее место.
Патриотические стихи Щипачёва сегодня читаются иначе, чем когда они создавались. Но в них есть честность — поэт верил в то, о чём писал. «Знамя», «Танки в колхозе» отражают время, которое невозможно вычеркнуть из биографии страны, и Щипачёв говорит о нём искренне, без лакировки и без оглядки. Кто-то найдёт в этих строках ностальгию, кто-то — исторический документ, но равнодушным они не оставят.
Издание приятно держать в руках: компактный том, иллюстрации Л. Черновой дополняют стихи, не споря с ними. Для тех, кто открывает Щипачёва впервые, это сборник идеального объёма — достаточно представительный, но не громоздкий. «Я душу кладу на ладони» — название, которое точно передаёт характер книги: поэт действительно отдаёт себя без остатка, и эта отдача чувствуются на каждой странице.