Маленькая детективная повесть от Рекса Стаута. Настолько маленькая, что особо не насладишься ни талантом Ниро Вульфа, ни пронырливостью Арчи Гудвина. Вскользь упомянуты знаменитое красное кресло для посетителей и великолепная оранжерея. Всего пара слов сказано о любви Вульфа к пиву и о блистательном домашнем поваре. Не успеваешь проникнуться атмосферой. Сам сюжет очень прост, а из четверых подозреваемых быстро выявлен виновный. Никаких неожиданных поворотов или длительных расследований.

Шедевром тут является аннотация. Ладно, мы давно привыкли к дифирамбам, которые они поют, привыкли даже к спойлерам, хоть и злимся на них, но то, что написано в аннотации к этому детективу, просто косит наповал. Человек, который это писал, вообще не читал книгу! Половина указанных событий - откровенная ложь. «Погибает под колёсами»? «Назревает очередная интрижка»? Это точно об этой повести? Не знаю, но я точно читала совсем другой вариант сюжета. Совпадают разве что имена и наличие фальшивых денег.

В общем, всё было совсем не так, и Хетти Эннис добирается-таки до дома Ниро Вульфа. В противном случае, не было бы у него клиентки. Хетти, кстати, превосходный персонаж, самый яркий и запоминающийся. Но это не какая-нибудь там красотка с ногами от ушей, а дама среднего возраста, в неряшливой одежде, нечёсаная и немного не в себе. Потому её диалоги с Арчи, а затем с Вульфом вышли довольно забавными. Остальные герои получились немного смазанными, очевидно из-за малого формата произведения. Расстроило и то, что по той же причине великолепные сцены бесед Вульфа с подозреваемыми тут сведены всего к одному эпизоду, не считая финального, конечно. В целом книга не из лучших у Стаута, но поставить оценку ниже рука не поднимается.