Знакома с творчеством Булычева и его героем Павшлыем уже не первый год, но эта вещь, на мой взгляд, одна из самых трогательных. Павлыш и его команда обнаруживают корабль, который подобно Летучему голландцу бороздит просторы космоса без руля и ветрил. Что там могло произойти? Почему корабль был покинут? И Павлыш остается один (ну почти) на покинутом корабле. И совершенно случайно он находит дневниковые записи простой русской женщины Надежды, которая была похищена инопланетянам в 1940-е гг. Её повседневные события, её надежды и чаяния, её неудачи и достижения - были в тех записях. Интересен сам принцип повествования - ретроспекция. Мы узнаем события из дневниковых записей человека, который давным-давно умер.

С каждым прочитанным произведением я все больше люблю Булычева! Он просто прекрасен! Это именно та фантастика, которую я смело советую и людям, для которых она не их жанр. Потому что это настоящая фантастика, та, которая поднимает извечные проблемы, та, которая показывает людей, та, которая по праву зовется классикой. Читать, читать и еще раз читать!

Раз: послевоенная российская глубинка, женщина, моющая посуду в реке, потому что другой воды поблизости от дома нет. Два: неизвестный космический корабль, обнаруженный группой землян абсолютно случайно. Пустые коридоры, вымершие отсеки, "Летучий Голландец" космоса, наводящий жуть на тех, кто осмелился переступить его покрытый пылью порог. И надпись... на русском языке... там, где ее не могло было быть... На очень небольшом количестве страниц развернется история. Нет, это не половина жизни. Это больше чем целая жизнь. Жизнь, в которой удалось понять, что люди понятие растяжимое. Что тюремщики порой "глупышки". Что ради шаров, которые радуются твоему появлению и хотят что-то сказать, стоит рискнуть жизнью. Что драконы порой умирают в тюрьме, а противные "червяки" не забудут тебя никогда... Стоит на далекой непонятной нам планете, населенной абсолютно другой формой жизни, памятник. Памятник Надежде....

Дальше...

Не всегда у меня хорошо складывается с малой прозой. Вот так и сейчас. Булычев пишет прекрасно, сумев с первых страниц увлечь, заинтересовать, заинтриговать. Но все же.. как будто не хватило чего-то. Быть может, именно малый объем тому виной. Показалось, что такой истории можно было бы уделить больше пространства. А может, и нет (ведь случается, что и совсем короткие рассказы цепляют только так).

Мы видим женщину, моющую посуду на берегу Волги. Рядом - девочка и однорукий мужчина-инвалид войны. Тихая, мирная картина, с ощущением тепла и будущего спокойного счастья.

А на другой странице мы уже видим одинокий, потерявший управление космический корабль, затерянный в пространстве много лет назад... Доктор Павлыш и его спутники совершенно случайно "натыкаются" на него и решают взять ценную находку на буксир, ведь корабль наверняка принадлежал какой-то инопланетной расе...

Что может быть общего между двумя этими линиями? Что связывает скромную медсестру, жившую в 1956 году в маленьком городке на Волге, и космические путешествия 100 лет спустя? Записка, найденная Павлышем в пустых и заброшенных коридорах корабля. Записка на русском языке: "Меня зовут Надежда"... Записка, которой там никак не могло бы оказаться.

И вот вместе с Павлышем мы с замиранием сердца исследуем корабль и шаг за шагом узнаем историю Надежды. И ее собственной надежды: выжить, вырваться, вернуться, а если не получится - то помочь другим, а если и это не выйдет - то хотя бы сохранить свой рассказ для тех, кто - хочется верить - когда-нибудь его найдет.

Это маленькая, но емкая история о контакте, о силе духа, о взаимопомощи, о сострадании и об одиночестве. Но... не зацепило настолько, чтобы поставить 5, увы.