История в стиле Марка Твена. Лёгкая, спокойная, вполне безобидная, да ещё и с юмором.
Да, здесь есть грозное и страшное привидение, которое, ища успокоения, пугает людей, и поначалу это и правда выглядит жутковато. Особенно, если читать ночью под сильный ветер, когда дом скрипит и стонет, а за окном не пойми что, а наш герой в это время борется с не пойми кем, пытающимся сбросить с него одеяло. И кажется, я лично слышу этот топот удаляющихся шагов. Брр…

А потом узнаёшь историю призрака, и становится совсем не страшно. Чуточку смешно даже, но в основном грустно. Некоторые и после смерти умудряются попасть в недвузначные обстоятельства.

Джим Смайли с виду обычный человек , но очень уж любящий поспорить. При чем ему неважно о чем спорить: тут и спор про собак, и кобыл и даже лягушек, главное сам процесс. Да и потрясает та легкость, с которой он ввязывается со все хитросплетения.
В чем же причина такого поведения Джима? Может это особенности его характера, тогда что было предпосылкой для формирования такой черты. А может все дело в чувстве справедливости и так ему хочется добиваться своей правоты. Прочитав рассказ, понимаешь, что его идея "фикс" состояла именно в самом процессе. Казалось, что тех на кого он ставит лучше, сильнее, смелее и т.д.
А может это своего рода азарт и как заядлый игрок, он уже не может остановиться.

Кажется уже все перепробовал Джим, но тут появилась новая идея - взять лягушку, обучить ее прыгать и зарабатывать на ней деньги.

Вот такая есть замечательная иллюстрация к этому расказу.

Фото взято в сети Интернет.

Уверена, что на каждого хитреца, найдется еще более хитрый, который "обведет вокруг пальца" только так, не успеешь и глазом моргнуть.
Вот так и Джимом случилось - появился незнакомец, который ловко обмишурил, да еще и выиграл крупную сумму денег.
Кажется секрет Джима раскрыт - он спорил, чтобы денег заработать. Хм, сомнительный заработок, да и непостоянный. Видимо других талантов то и нет у Джими и нашел он свое жизненное предназначение -быть вечным спорщиком.
После случая с лягушкой возникает вопрос, будет ли он дальше пытаться таки образом зарабатывать на жизнь или все же этот опыт дал ему хороший урок.

Марк Твен в шутливой манере, как это за ним водится, рассказал почему богатые всё богатеют, а бедные лишь беднеют. У богатых кроме их денег есть огромный кредит доверия, которым они безгранично пользуются. Беднякам за небольшие ссуды банки назначают огромные проценты, а простые граждане не торопятся ссужать их в долг беспроцентно. Тогда как оказывая услугу, какому-нибудь миллионеру, можно рассчитывать на ответную услугу с его стороны, или при случае козырнуть этим фактом перед соседями.
Спор двух братьев миллионеров, развлекающихся за счет бедняков, вполне мог закончится и в пользу другого брата. Владелец дешевого ресторана, в который первым делом отправился Гарри, чтобы не умереть с голоду, увидев купюру в миллион фунтов стерлингов в руках плохо одетого молодого человека, не стал вызывать полицию, предпочтя открыть ему кредит в своем заведении. А ведь вполне мог! Возможно он был с ними не в ладах. А если бы к этому, вдруг прибавилось оскорбление миллионера с причудами, то его лавочку быстро прикрыли. Лучше отделаться незначительными издержками. Подобным образом мог рассуждать и хозяин портной лавки. Если бы наш герой сразу бы отправился в лучшие заведения города, то уверена, что пари выиграл бы другой брат. А со временем слухи сделали свое дело. Люди сами придумали Гарри историю, сами в неё и уверовали. Гарри оставалось лишь пожинать плоды подобострастия, что вызывала одна лишь купюра в миллион фунтов стерлингов, лежащая у него в кармане.

Прекрасный рассказ Марк Твена, один из моих любимых. Говорить о концепциях и глубинных смыслах у писателя все равно, что издеваться над его памятью. Здесь не нужно ничего придумывать и искать какой-то дополнительный смысл, все и так прекрасно видно. Автор легко и непринужденно вскрывает социальные язвы, пусть и выбрал для данной цели не Америку, а многострадальную Англию. Ей вообще досталось, в произведениях Марк Твена она часто фигурирует не с лучшей стороны. Насколько я помню, у этого автора вообще досталось абсолютно всем.

Ситуация, как всегда, выдумана самая сумасшедшая, писатель тот самый человек, с полетом чьей фантазии бесполезно даже отдаленно конкурировать. И вот, необходимые условия соблюдены, вы в Лондоне, один на всем белом свете, но у вас миллион футов стерлингов одной бумажкой. Исходя из нынешних реалий, сумму можно смело мысленно увеличить на два порядка. Действительно, а нужны ли деньги вообще или человека ведут по жизни такие вещи как уважение, надежность, кредитоспособность? Или такие как лесть, подобострастие, тщеславие? Обычно я нахожу в страхе корни всех достославных качеств. Фрейд тоже этим все объяснял.

История невероятно занимательная, читается в десять - двадцать минут, а еще по ней в 1954 году снят прекрасный фильм с Грегори Пеком в главной роли. Сценарий у фильма свой, но первая его половина мне нравится даже больше, чем сам рассказ. Вторая - гораздо меньше. О чем в итоге рассказ? О том, что в итоге каждый все равно становится самим собой, кем бы он ни пытался казаться и какая бы сногсшибательная удача вдруг на него не свалилась. А еще здесь Марк Твен, лучше, чем кто-либо другой, показывает истинную природу денег.

Во дни сомнений во дни тягостных раздумий ...Мое сегодняшнее состояние полностью совпадает со строками Тургенева И.С.
Убеждаюсь ,что актуальность классической прозы явление не проходящее. Тревога и растерянность сопровождают меня в последние дни, и даже к чтению не тянет.
Но решила как то отвлечься, и опять же с помощью классики.
С творчеством америкснского писателя знакома с раннего детства, его романы про Тома и Гека самые любимые до сих пор.
А вот с М.Твеном юмористом встречаюсь впервые.
Советы, приведенные в рассказе, весьма своевременны.
Ведь мы помним,что осень

Рассказ воспринимается сборником рецептов по самолечению. И не смотря на прошедшие 160 лет,со времени его написания, рецепты, позволяющие
в домашних условиях без последствий избавиться от какого-либо недуга, могут пригодится и ныне.
Правда у героя рассказа, попробовавшего на себе все подряд, самочувствие не улучшилось, но опыт применения некоторых снадобий станет ценным для читателя.
К себе в заметки занесла следующие:

Посоветовали выпить обыкновенного джина – я выпил.....

какая-то дама в гостинице сказала, что мне следует раз в сутки выпивать кварту виски.

Думаю, если скорректировать дозу, такое лечение простуды будет самым рациональным и не вызовет осложнений, а настроение поднимет однозначно.

Конечно, такую историю самое время глубокой осенью слушать, когда за окном почти не прекращая дует ветер, и желательно ночью, и чтобы где-то в доме кто-то прошёл и скрипнула дверь или что-нибудь подобное) И вот тогда будет нужная атмосфера, чтобы проникнуться страхами героя, который пробирался через паутину к снимаемому жилью в старом доме и скрипящими половицами... А ночью начинает происходить и вовсе жуткое, ведь кто-то постоянно стягивает одеяло, сколь высоко и сильно не отбирай... А потом и вовсе появляется он, призрак и начинает крушить мебель...
Страшно? Конечно, страшно, но это только до того момента, пока призрак не начинает рассказывать свою историю и ты не начинаешь проникаться его печалями) И что гремел и пугал людей он вовсе не из желания именно напугать, а просто хотела привлечь внимание к себе и проблеме, которая, как обычно это и бывает у призраков, состоит в том, чтобы обрести покой. А у него это никак не получалось, вот и приходилось что-то делать. Ну а проблема и вовсе выводит рассказ почти в юмористическую зону, что лично меня только порадовало)

Этот короткий рассказ - маленькое чудо! Чудо, наполненное смехом, иронией, непритязательным, чуточку простым и наивным смыслом. Я и не подозревала, что Марк Твен - такой мастер малой прозы. Для меня это своего рода открытие.

Сложно ли научиться ездить на велосипеде? Те, кто умеют, наверняка ответят вам, что это проще простого. Пару шишек, синяков - и вам открыт безграничный мир веложизни. Вот и наш герой, вооружившись желанием, велосипедом и инструктором, ринулся в бой с законами природы.

А если вам все же кажется, что это дело не такое простое, наш герой готов дать вам ценные уроки и советы.

Ну как тут не улыбнуться и не представить себя на месте бедного покорителя велотранспорта! Такими забавными эпизодами и яркими фразами наполнен весь рассказ, обещаю, скучать не придется!

И напоследок совет от всех любителей двухколесных "товарищей":

Занятный рассказ, милый и добрый!
По воле рока молодой клерк из Сан-Франциско оказывается в Лондоне с одним-единственным долларом в кармане. Сами понимаете, этих денег в столице мира надолго хватить не может, вот и нашему герою хватает их лишь на первые сутки. Голод заставляет его бродить по улицам и приглядываться к выброшенным капризными детьми продуктам.

И именно тут, у канавы, где лежит соблазнительная, всего лишь раз надкушенная сочная груша, нашего героя настигает удача.
Он оказывается вовлечен в пари двух престарелых джентльменов. Суть проста - сможет ли честный, умный, но бедный иностранец прожить месяц в Лондоне, имея на руках лишь банковский билет на огромную сумму денег. И конечно, ему никак нельзя попадать в руки полиции. Казалось бы, чего проще! Но пари на то и пари, что предмет спора интересен и необычен. Сможет ли молодой человек в лохмотьях обернуть сомнительную ситуацию в свою пользу и извлечь выгоду из нее?!

Крохотная и такая точная пародия на многочисленные романтические-исторические-фантазийные истории. Никогда не надо пытаться обмануть судьбу, можно как угодно страховаться и пытаться предусмотреть все, но насмешник Твен придумает такую развязку, что все страховки и попытки бледнеют. Не спорьте с предсказаниями, господа…