Проклятые короли (комплект из 2 книг)

"Неужели все, подобно мне, способны на преступление, если для такового представится случай; и невинны лишь по неспособности действовать, неужели готовы они служить злу, лишь бы удовлетворить свое честолюбие?.. Вообще ли низка человеческая природа или такими нас делает трон? Или эта безмерная грязь и мерзость – неизбежная дань, которую мы платим за право носить корону?.. Зачем господь бог создал нас смертными, ведь смерть повинна в нашей гнусности: слишком мы ее боимся и слишком охотно пользуемся ею как своим орудием… "

В моем вечном негласном соревновании "книга/кино" вновь ожидаемо победило искусство слова напечатанного, оставив далеко позади своего главного соперника - искусство зрительных образов и актерской игры. И я сейчас вовсе не о сравнении экранизации с ее книжным первоисточником (хотя и от просмотра кино по мотивам Дрюона я бы не отказалась), вовсе нет: я банально о времяпровождении. Лучший сериал, за редким исключением (к числу подобных исключений смело отношу с недавних пор нашумевшее "Слово пацана", одноименная нон-фикшн книга, кстати, тоже в моих читательских планах), разворачивается, по моему мнению, обычно на страницах многотомных циклов. По увлекательности и глубине с жизнью не может соперничать ничто, а где же искать больше правды этой самой жизни, как не в исторических романах? А кто автор лучших исторических романов, по крайней мере, один из лучших? Разумеется (и это даже не обсуждается), Морис Дрюон - кто бы еще подарил мне столь шикарное панорамное действо?..

С легким опасением (почему - расскажу далее) и вместе с тем большим предвкушением погружалась я в четвертую уже (как же быстро все-таки летит время!) серию этой великолепной французской драмы под кодовым (моим) заглавием "Борьба за трон". Дорога к нему, как вы догадываетесь наверняка сами, будет усеяна многочисленными трупами и залита алой кровью (то было краткое содержание предыдущей серии и нынешней, а также, полагаю, всех последующих) - впрочем, абсолютно ничего нового для читателей этого потрясающего исторического цикла. Третья серия, напомню, закончилась (вернее даже, оборвалась, так стремительно завершилось действие в той книге и так разочаровал меня тогда тот малый ее объем!) по законам жанра на самом интересном месте (французский режиссер... ой, простите, классик оставил нас наедине с убийством - спасибо, что не с убийцей). Оттого с таким нетерпением ждала я продолжения, романтическое заглавие ожидание мое усиливало неоднократно, "романтика" не подвела: на сегодняшний момент (то есть момент прочтения 4-х книг цикла) это точно одна из лучших частей дрюоновского "королевского" сериала. Вот за что я когда-то полюбила его книжную серию - здесь есть абсолютно все. Масштаб событий, множество запутанных и дерзких, смертельно опасных интриг, неожиданные сюжетные повороты, харизматичные герои, которых зачастую ненавидишь и презираешь больше, чем любишь, но оторвать свой взгляд от них как-то не получается - здесь реально есть все!

Между тем "романтику" заключаю сейчас в кавычки не просто так, не зря: политика никогда не было особо женским занятием, а потому любовь и нежность оставим прекрасным дамам, дам с их нежными и трогательными чувствами оставим за скобками исторического романа, добро пожаловать в большую политику - самую главную и самую захватывающую, самую опасную и уж точно самую любимую игру для взрослых мальчиков:

– Ей-богу, просто безумие позволять женщинам править страной! Ну скажите, где вы видели, чтобы дама или девица командовала армией, не говоря уже о том, что каждый месяц она считается нечистой и каждый год беременеет! И как она, по-вашему, может привести к повиновению вассалов, если не способна смирить голос собственной плоти? Нет, и думать об этом не хочу, и если такое случится – возвращаю вам свою шпагу. Выслушайте меня, мессиры, Франция слишком благородное королевство, чтобы засадить ее за прялку и ткацкий станок. Негоже лилиям прясть!

После третьей, довольно слабой, на мой взгляд, части цикла Дрюон в моих глазах реабилитировался, захватив в четвертой книге мое читательское внимание уже с первой страницы (и я сейчас нисколько не преувеличиваю), и не отпускал его уже до финала, кстати, не менее грандиозного и интригующего, чем начало истории.

Смерть (неожиданная, вероломная, насильственная) - частая и верная спутница членов королевской семьи, оттого и коронации здесь чуть ли не в каждой книге. Четвертая часть исключением из правила не станет. Очередной отпрыск великого рода попытает счастья на престоле, правда, прежде право на него еще нужно будет отстоять: множество охотников до него так просто от лакомого кусочка не откажутся.

Чем всегда восхищалась я в подобных книгах (имею в виду подобного жанра, а особенно этого автора), так это владением героями тонким искусством изящной - ну чисто французской! - дипломатии. Каждый из персонажей здесь - непревзойденный стратег и мастер плести интриги. Настоящие победы здесь одерживаются вовсе не на полях боевых сражений. О нет! Все это оставьте людям без толики воображения, мало-мальской логики, лишенным здравого смысла и, похоже, даже ума (правда же, Робер Артуа?). Нет, истинные победы куются в кельях, альковах, приватных беседах, науськиваниях, дружбе против кого-то, подкупах и шантаже, хитрой лести и умасливании... Выявить слабое место противника и бить прямо в цель, по живому, - что вообще может быть слаще, чем достигать цели, творить долгожданную месть, переманивать людей из стана противника на свою сторону? Разве может быть вообще в этом мире что-то более притягательное и желанное, чем власть?

Автор (за что ему большое спасибо) не поскупился в этот раз на подобные, всегда захватывающие дух поединки - яркие состязания в выдержке, дальновидности, уме. Филипп и его дядюшка Карл Валуа, Филипп и уже упомянутый Робер, Бульвилли против самой Маго, кардинал Дюэз против таких же, как и он, желающих взобраться на папский престол, Агнесса и Филипп, Филипп - Карл де ла Марш, его родной брат... И многие другие, не менее яркие пары соперников, примерно равных по силе. Здесь постоянно приходится выбирать, на чьей ты стороне. Как же хорошо все-таки, что дело происходит исключительно на книжных страницах, а то не сносить читателю головы за допущенную ошибку и неверный выбор...

Я привыкла к жестокому соперничеству взрослых - Дрюон щедр на подобное. В этой же части под раздачу попадут и невинные дети, "виновные" лишь в том, что родились не у тех и не вовремя. Поэтому четвертая часть стала для меня и самой душераздирающей и шокирующей. Будь Дрюон нашим с вами современником, мы бы точно вменили это ему в вину: мол, выжимает слезу, добывая таким образом дешевую популярность у читательских масс. Но в отношении французского классика такие обвинения абсурдны: это не выдумка, а исторический роман, при написании которого автор работал с источниками, воплощая в прекрасной художественной форме историческую правду о тех событиях. Но тем и страшнее все это читать, прекрасно понимая, что все это не выдумка...

Делясь своими впечатлениями о третьей части, я сетовала и малость ворчала о том, что раскрытия характеров мне как-то не хватило. Так вот, четвертая подарила мне множество харизматичных, тонко выписанных образов героев, живых и настоящих, чьи типажи мы встречаем и в жизни, я понимала их мотивацию, их чувства, я понимала их самих. Амбициозный Филипп, хитрый Дюэз, вспыльчивый Робер, коварная Маго, печальная королева (пока она все еще королева...) Клеменция (всю книгу мне было искренне жаль эту несчастную женщину, ставшую вдовой в 22 года), стойкая Мари, разлученная с любимым мужем Гуччо (а вот ею я все чтение безмерно восхищалась), глуповатые Бульвилли, вечно хотящие "как лучше, а получается при этом "как всегда", расчетливый Карл Валуа, больше всего любящий деньги и не собирающийся мириться с положением, которое его не устраивает...

С каким же удовольствием я наблюдала всю книгу за этой, разыгрываемой как по нотам королевской шахматной партией, где абсолютно ничего нельзя знать наверняка: вперед вырывались поочередно то белые, то черные фигуры. Росли ставки в этой игре, росло и напряжение, и мой читательский интерес к самой истории (я тоже просчиталась, поставив не на того).

После этой, 4-й книги Дрюону придется хорошенько постараться, чтобы меня удивить, потому как данная часть шокировала меня сполна. О жестокости, творимой на ее страницах, позабуду, видимо, не скоро, если забуду вообще. Такое не хочется помнить, оставив себе хотя бы крохи веры в людей, но и те Морис Дрюон безжалостно отбирает, напоминая о том, что верить в этом мире нельзя никому (о, он бы точно нашел общий язык с Майклом Холлером из детективного цикла Коннелли - удивительное созвучие мыслей), особенно близким, родным и друзьям - предадут не задумываясь, коль выпадет удачная возможность; полагаться нужно в этом расчетливом мире всегда только на себя, а если уж решился на черное дело, то постарайся замести следы - такие дела дурно пахнут...

Кровавый мир, рисуемый Дрюоном вот уж на протяжении нескольких книг серии, страшен, омерзителен и одновременно необычайно притягателен: ставки в этой игре ведь тоже растут, а значит, растет возможный выигрыш. Ты можешь выиграть все, но и потерять ты тоже можешь абсолютно все. Госпожа удача - дамочка привередливая, переменчивая, даром что женщина.

Главные умения - в этой игре и в этом мире - лгать в глаза, не испытывая укоров совести, не считаться ни с чьими чувствами, думать лишь о победе и заводить правильные - только полезные и выгодные - связи. В этих умениях и искусствах преуспели, кажется, все действующие лица нашего сериала, от мала до велика. У кого же получше остальных получится приманить удачу - узнаете из этой, самой потрясающей книги цикла. А я уже в нетерпении и ожидании следующей: французская история, знаете ли, затягивает... Шикарный роман, потрясающая история. Твердая пятерка.

История учит тому, что... ничему учит. Обожаю эту фразу еще со времен просмотра "Исторических хроник" Николая Сванидзе, ныне уже покойного тележурналиста и общественного деятеля. Именно ею он часто заканчивал свой рассказ об эпохах и людях. Соглашусь с фразой лишь отчасти: история учит тех, кто хочет учиться. Учиться не только на своих ошибках, но в первую очередь - на чужих. Учит многому, если не всему.

В этот, очередной уже раз учителем истории выступил для меня французский классик Морис Дрюон, книги которого для меня действительно стали увлекательным экскурсом в историческое прошлое Европы. Волею дрюновского пера на наших с вами глазах оживает старина, да как оживает!.. Я читала о четырнадцатом столетии, но нисколько не чувствовала пыли времен, не было у меня ощущения чего-то безнадежно устаревшего. Все происходящее на страницах книги с таким романтичным заглавием - "Лилия и лев" - казалось мне живым, актуальным, вневременным, будто происходило вчера или месяц назад.

На примере главных действующих лиц своего исторического романа Дрюон наглядно показывал, насколько опасно быть самонадеянным и самовлюбленным правителем, насколько опасно недооценивать своих врагов, даже потенциальных, насколько важно закреплять абсолютно все договоренности на бумаге, не полагаясь на устные скрепы. Он без остановки убедительно доказывал, что вчерашние друзья могут стать сегодняшними неприятелями, что извечная мудрость "не делай добра - не получишь зла" все еще действует, что одержимость чем-то или кем-то до добра не доводит, что королям тоже на этом свете живется непросто...

"Лилия и лев" точно станет для меня одной из лучших книг серии "Проклятые короли". Я давно читаю Дрюона, но и впрямь не ожидала в этот прочесть столь насыщенную драматическими, зачастую душераздирающими, леденящими кровь событиями книгу. Я уж молчу о неожиданных поворотах сюжета на квадратную единицу текста. Знание истории зарубежных стран вряд ли можно счесть моей сильной стороной, но вот благодаря подобным книгам мой интерес к ней только растет.

Захватывающее кровавое соперничество Англии и Франции за власть и территории в этом романе показано настолько ярко, что для меня оно - вот это все панорамное, масштабное - порою заслоняло судьбы отдельных исторических личностей (тех же правителей, к примеру), не менее увлекательные, кстати.

Дабы не быть голословной, чуть расскажу о наиболее впечатлившем меня в дрюоновском романе.

Вот уже несколько книг цикла мы наблюдаем тяжбу Робера Артуа за земли, якобы положенные ему в порядке наследования. В "Лилии и льве" эта долголетняя тяжба достигнет своей кульминации. В дело пойдет все, как это обычно и водится в средневековой Франции: подкуп, поддельные документы, лжесвидетельства, покушения и убийства. Долгий-предолгий процесс закончится (все на этом свете имеет тенденцию однажды заканчиваться), но чем?.. Вот бывает после какого-то напряженного дела желание выдохнуть, а здесь лишь чувство горечи: на что я потратил драгоценные дни и годы своей жизни... И потому не единожды, читая про Робера, в этой книге уже изрядно повзрослевшего и постаревшего, я вспоминала Карла Валуа из прошлой книги Дрюона - вот то самое аналогичное чувство сожаления, что жизнь прошла как-то зря или просто повернула в какой-то момент не туда... Впрочем, не буду раскрывать абсолютно всех тайн романа: там, к слову, все еще десять раз переменится, уж будьте уверены: Дрюон и французская история умеют удивлять и шокировать неподготовленного читателя, такого, как я.

Что мне особенно понравилось в этом процессе и это я никак не могла пройти стороной, так это детальное описание французским писателем технологии подделки официальных правоустанавливающих документов во Франции средних веков! Для документоведа это как бальзам на душу - послушать и почитать про историю документирования и документооборота за рубежом. Вымачивать документы, состаривать, подделывать печати, искать продажных писцов... Это просто ода какая-то мастерам фальсификации документов! Шикарные пассажи, конечно... Была изумлена ловкости и хитроумности мошенников, это же надо - обвести вокруг пальца и судебные органы, и даже короля!

Кстати, если кому нравится описание судебных процессов, то этим книга Дрюона тоже богата. Мне они обычно в книгах кажутся скучными, вот только не в этот раз - судебный процесс здесь был ярок, лавинообразен.

Получила в романе долгожданное разрешение и еще одна из линий, начатых в прошлых книгах серии: помните мальчика, которому суждено было стать французским королем, и он бы им точно стал, если б не коварная тетка Робера, Маго, попортившая кровь едва ли не всему королевству (в этом произведении ее ждет расплата)? Мальчик вырос... История набирает обороты и... сметает на своем пути излишне тщеславных... (это мы возвращаемся к тем самым урокам, преподанным нам самой историей, - ценит то, чем обладаешь сейчас, порою это самое важное, что тебе предназначено. Как же тут не вспомнить Робера, положившего едва ли не всю жизнь за обладание треклятым графством и победу над Маго...)

Количество жестоких и часто бессмысленных убийств в книге меня уже не удивляло: как-никак читаю уже шестую книгу из цикла. Не шокировало. Не ошеломляло. Даже не выдавливало скупой слезы. Не трогало, как, наверное, должно было растрогать эмпатичного чувствительного человека. Принимала к окончанию цикла чуть ли не как данность: мол, единственный путь к престолу, графству, победе в войне. Хотя и было бесконечно жаль всех этих бедолаг, нашедших свой путь на плахе, в реке, на столбе...

Да, в книге вновь льются литры крови. Сегодняшний обидчик может сам оказаться завтрашней жертвой... Кого мне было искренне и по-человечески жаль - точнее, больше всех остальных жаль - в этой кровавой череде, так это, пожалуй лишь, графа Кента. Глупость тоже, оказывается, ведет к плахе. Доверившись не тем людям, поверив не в то, что следовало, засомневавшись там, где это было противопоказано, он досрочно выбыл из этой жизни...

Дальше - больше. Мортимер, Беатрис, Маго, Дивион...

Здесь редко уходят своей смертью, это особая привилегия дана не всем, обычно, как в знаменитой песне Игоря Наджиева (и относится ко всем приближенным к власти, а не только особам королевской крови):

Безмолвною толпой стоит народ: Палач, топор, коротенькая лесенка. Вчера был трон, сегодня — эшафот — Такая вот неверная профессия...

(почему-то всегда при чтении дрюоновских романов у меня всплывают в памяти именно эти строки).

Потому и кажутся мне его книги (и эта не исключение) такими жизнеподобными, такими актуальными. Они ведь о том, как легко все потерять: власть, деньги, любовь, как легко погнаться за миражами, оставляя позади действительно ценное...

Из любовных линий отмечу разве что показанные Дрюоном отношения Робера с Беатрис: это было захватывающе и чувственно, но - мало. В этот раз автор сделал акцент все же на политике. Именно общественно-политические интриги в "Лилии и льве" стали главной страстью действующих лиц, по совместительству реальных исторических персон.

Увлекательно? Не то слово! Захватывающе? Еще бы! Стоит ли читать? Однозначно да!

Шикарный роман о страшной, но чертовски притягательной эпохе, наблюдать за которой все же лучше со стороны. Спасибо Морису Дрюону: благодаря ему у нас есть сегодня такая потрясающая возможность - окунуться в прошлое и выучить-таки его уроки.