Опять придётся ругаться на Макнилла. Удивительно, как один из лучших авторов цикла умудрился написать столь слабый роман. Тут вам и явное противоречие с фактическим материалом других книг, в том числе и написанных самим Грэмом, и перекошенный баланс, и нарушенная сюжетная логика, и множество роялей в кустах. Попробую вкратце перечислить основные недостатки романа, начав с менее значительных.

Во-первых, баланс. Конечно, для боевой фантастики вполне в порядке вещей то, что главные герои всегда сильнее, выносливей и удачливей своих врагов, даже если к тому нет никаких явных предпосылок. Сила авторского произвола способна на многое. Но здесь Грэм, как мне кажется, перегнул палку. Вот, например, громовые воины. Оставив за скобками сам факт существования оных в описываемые времена, нужно заметить вот что: громовые воины слабее астартес. Это своеобразная проба пера, первый тест тогда ещё несовершных генетических технологий Императора. Об этом прямо говорится в "Легендах Ереси". Но здесь один-единственный громовой воин буквально разбрасывает полноценных астартес, да не каких-нибудь, а берсерков Ангрона. Ну да ладно, это ещё что, в конце концов, про громовых воинов фактов у нас маловато. Но вот про кустодиев мы точно знаем: это элитные воины, ручная работа Императора, гораздо более хитрая и тонкая, чем астартес. В "Тысяче сынов" кустодии пачками уничтожали легионеров Магнуса, и только элитные адепты, задействовав на всю катушку колдовские умения, могли им противостоять. В "Первом еретике" один-единственный кустодий вырезал экипаж целого корабля, а демоническая рота Аргела Тала, имея над отрядом Оккули Император почти трёхкратное превосходство, едва вышла из схватки победителями, понеся колоссальные потери. Элитная рота астартес-ветеранов, к тому же, одержимых демонами. Но в "Отверженных мертвецах" весь этот баланс идёт лесом. Первого кустодия убивает человек выстрелом в упор из плазмаружья. То есть имеем что: человек сумел навести оружие и попасть по элитному воину, скорость реакции которого превышает человеческую на порядки. Заряд плазморужья пробил доспехи ручной работы, которые по идее должны выдержать целый залп из таких ружей. Получив прямое попадание, кустодий лёг и умер. Сразу. В то время как тут же другие кустодианцы и астартес демонстрируют гораздо большую выносливость. Я понимаю, что кого угодно можно убить с одного попадания. Вот, например, в "Немезиде" виндикар убил Люка Седире в доспехе вармастера с одного выстрела. Но это был лучший оперативник виндикар, оружие ручной работы и соответствующая пуля. Я уверен, что по-хорошему адепт кустодес должен игнорировать такие повреждения. Ну или хотя бы сохранять боеспособность в течение хоть какого-то времени. Но и это не самое страшное. Второго кустодианца, в полном доспехе и при оружии, голыми руками убивает берсерк Ангрона. Чёрт, ветеран кустодес с таким количеством имён должен был вынести Тагоре одним небрежным ударом. Грэм, что за ерунда? И дальше тоже всё идёт не лучше. Джития в упор ловит залп за залпом, а Тагоре в финальной схватке умирает с одного попадания. Бред.

Ну вот, вкратце о балансе поговорили, теперь вот логика. Для начала, как вам такое: у нас есть 30 штук легионеров астартес, которых нужно захватить в плен. Тут же поблизости у нас имеются такие ресурсы: кустодианская гвардия - 1 легион, имперские кулаки - 1 легион, примарх (Рогал Дорн) - 1 штука. Кому же из этих прославленных воинов мы поручим ответственное задание? Конечно, наёмникам и простым людям в количестве трёх тысяч. Постфактум мы узнаём, что отряд охотников с задачей хоть и справился, но понёс ощутимые потери. Запомним это на будущее, ещё пригодится. И вот наших пленников заключают в тюрьму. Нам сообщают, что это величайшая тюрьма на Терре, самая безопасная и надёжная. Во времена объединительных воин здесь содержались самые страшные враги Императора, и именно сюда планируется поместить после пленения Хоруса Луперкаля и Магнуса Красного. Обратите внимание, Магнуса, Алого Короля, второго по силе после Императора псайкера в Империуме, способна удержать эта тюрьма. И оттуда с помощью психических сил сбегает свободный адепт Тысячи сынов, легиона этого самого Магнуса. Без особых, заметим, усилий и жертв. А ведь свободный адепт - это не элитный воин вроде Амона или Азека Аримана и даже не капитан роты. При таком раскладе сам Магнус разобрал бы тюрьму по камешку не особо напрягаясь. И вот они, значит, бегут с помощью рояля в кустах, попутно роялем же прибив двух кустодианцев. С собой они прихватывают Кая Зулана, разыскиваемое лицо номер один на Терре, которое в курсе страшной правды о будущем Императора. Кого же мы отправим на поимку беглеца? В прошлый раз, как мы помним, едва хватило трёх тысяч человек, чтобы справиться с его нынешним эскортом. Точно, мы пошлём сто человек, этого наверняка хватит. И, возвращаясь к проблеме баланса, хватает, что страшно. Нгасена, простой человек, убивает Тагоре, с которым не сумел справиться ветеран кустодес. Этот Нгасена вообще тот ещё тип, как вам такое - на подхвате у него пария, антипсайкер, обладающий уникальным талантом из разряда один на миллиард. Такого Эреб использовал для покушения на Императора. И человек с таким даром работает помощником у какого-то охотника за головами. Более того, официо ассассинорум кулексус в курсе и даже снабдили его маской парии. Вотрая такая же была у Хоруса, больше нету. В процессе боя происходит ещё странное - куда-то исчезают двести человек Бабу Дхакала, этак незаметно. Появляется мегароялина в лице вселившегося в храмовую статую демона. А самое забавное - весь сюжет строится на том, что силы Империума бегают за Зуланом, чтобы вытрясти у него для Императора сведения, о которых Император знал с самого начала. Император, что характерно, даже не удосужился вознаградить Зулана за его жертву. Впрочем, это вполне в стиле Импи.

Но и это ещё не всё. Макнилл варварским образом нарушает последовательность событий, изложенную в остальных романах, в том числе, в его же "Фулгриме". Сначала происходит бойня на Истваане V, затем Магнус врывается на Терру и уже потом Император отправляет Русса на Просперо привезти Магнуса в цепях. Видимо, за пару часов, что потребовались Хорусу собрать сторонников после битвы на совет, успела произойти масса вещей: Магнус провёл ритуал, прибыл на Терру, рассердил Императора, тот отправил приказ и подкрепления в лице кустодианцев и нуль-дев Руссу, Хорус подделал приказ, флоты объединились, добрались до Просперо, разгромили легион Магнуса и обратили его в бегство. И вот, оказавшись в безопасности, Магнус отправляет Хорусу послание, которе приходит сразу по завершении совета. Круто, да? А ещё через пару дней на Терру приходит сообщение о том что Коракс, которому вообще-то ещё девяносто с гаком дней партизанить на Истваане, спасся и покинул систему. Ну и дела. Ещё я не очень понимаю, как Император мог отправить на Просперо кустодиев и нуль-дев, если они были нужны, чтобы сдержать рвущихся сквозь разрушенные Магнусом врата демонов? Но это так во всех книгах, видимо, хоть это потом объяснят.

Книгу могла бы спасти оригинальная сюжетная линия и персонажи, но и тут всё слабовато, особенно для Макнилла. Читать об астропатах и навигаторах довольно интересно, это новая, доселе незнакомая читателям цикла часть Империума. Но вот сам Кай какой-то неживой, для меня он сливается с похожими по задумке героями "Тысячи сынов" и "Сожжения Просперо". Так что я очень разочарован. Перу Грэма принадлежат одни из лучших романов цикла, и от его новой книги я ждал совсем не такого. Надеюсь, в следующих романах мы вновь увидим старого-доброго Макнилла, а не эту невнятицу.

Как же так? Грэм, зараза ты шотландская, Макнилл, как ты мог написать такую замечательную книгу и допустить столь ужасный ляп? Я этого не понимаю, а объяснить внятно никто из Блэк Лайбрэри так и не смог. То течения варпа всем смешали время и расстояния, то это был хитрый план писательский. Думаю, слишком уж хороший план.

Книга, на самом деле, выдалась очень хорошая. В ней чрезвычайно много новых интересных персонажей. Кто-то появился в Ереси единственный раз, а кто-то, я уверен, проявит себя в следующих томах. Пусть даже в необозримом будущем. Книга призывает нас отвлечься от великий баталий, территорией повествования станет Древняя Земля – Терра, о которой так мало рассказывают нам книги Ереси. Магистр войны вершит своё предательство, имперские Легионы предают свои клятвы, но и Терра не дремлет. Рогал Дорн укрепляет Дворец Императора, кустодии состязаются в Кровавых Играх. Но есть ещё одна группа людей, от которой зависят жизни множества миров. Астропаты. О них и пойдёт речь. Мы многое узнаем об их жизни, порядках, тайнах, иерархии. Поверьте – это интересно! Тем более, что повествование затягивает в атмосферу книги. В книге есть множество географических понятий, мест, которые легко угадываются нам, но которые, судя по названиям – сильно изменились. К сожалению, подробностей нам не поведают здесь, но всё равно – есть хоть что-то. Макнилл выдаст сведения и о временах не столь далёких, но всё равно нам неизвестных, временах Объединительных Войн. Кое-что станет откровенным сюрпризом. Главной приглашённой звездой станет сам Император, чтоб его. Поговорит немного за жизнь и за Ересь с главным героем, а затем уйдёт на свою стройку века.

Особенно хорошо в книге прописан Город Просителей. Ужасно, что под самым носом светоча человеческой расы растёт такая раковая опухоль. Ужасно, что люди превращаются в животных, даже в самом центре цивилизации. Контраст этого места и Города Зрения позволяет понять, что никакой Император не сможет помочь людям, всегда будут те, кто не выдержал жизни.

Ну, и не могу не сказать про ужасную нестыковку – ляп во временной линии, за который многие готовы автора расчленить и зажарить на костре из копий этого произведения. Ведь не было ничего сложного в том, чтобы написать всё, как надо, и при этом не потерять тот темп и накал, который ощущается в книге. Это ОЧЕНЬ легко. Жаль, что к 17-ой книге это всё-таки случилось. И, тем не менее – маст рид, «не может быть плохой книга, где так много говорится о планах Императора и раскидывается столько намёков». ©

Опять куча персонажей, которые не особо отличаются и не запоминаются, гуляния и метания очередного "суисайд-сквада" туда-сюда, конец которого можно предсказать еще в самом начале фильма. Интерес представляют лишь упоминания Громовых воинов и видения Кал Зора или как там его(ибо очередной, типа слабый персонаж который смотрит на космодесов со стороны и охреневает). Кустодиев вообще уже какую книгу подряд разрывают обычные космодесантники, хотя они вроде как элитка и быстрее, сильнее, ловчее, но в книгах служат в основном мини-боссами какими-то, а не спецназом Императора.