Екатерина Медичи. Итальянская волчица на французском троне

Давно хотел прочитать биографии исторических персонажей трилогии Дюма о Генрихе Наваррском. Кен Фоллетт - Столп огненный подтолкнул в этом направлении. Начал я с королевы-матери. Леони пишет легко, читать можно и неподготовленному читателю. Поначалу мне показалось, что автор слегка спускается к желтизне. Но как только действие покинуло Рим и Италию и перебралось во Францию какие-то излишне скандальные подробности исчезли из повествования. Леони показывают Екатерину Медичи дочерью своего времени. Она интересовалась астрологией, построила башню для наблюдений, любила перестаивать замки. Дети тоже занимали много места в ее жизни - почти всю жизнь она строила различные матримониальные планы. Главной политической задачей было сохранение мира во Франции, чтобы ее дети могли спокойно царствовать. Поэтому ей приходилось лавировать, идти на полумеры, которые не устраивали ни католиков, ни гугенотов. Леони показывает Варфоломеевскую ночь как операцию, вышедшую из под контроля. Задумавшееся устранение наиболее одиозных лидеров гугенотов, превратилось в бунт, под покровом которого сводились старые счеты, грабились лавочники и т.п. В итоге католиков среди убитых было тоже немало. Варфоломеевская ночь наверное самая большая неудача Екатерины как политика. В итоге то, что Екатерина пыталась добиться, достиг Генрих IV дав Франции мир. Время религиозных войн в Франции по прежнему интересует меня и я хочу вернуться к нему с ЖЗЛами про Генриха IV и Королеву Марго. Плюс всегда можно перечитать Дюма:)

Генрих Четвертый: "Что оставалось бедной женщине, с пятью детьми на руках, после смерти мужа, в то время как две семьи во Франции - наша и Гизов - пытались захватить власть? Разве не пришлось Екатерине играть эти чуждые ей роли, дабы ввести в заблуждение остальных, защищая своих детей, которые смогли править лишь благодаря мудрости матери? Удивительно, как она вообще справилась с этим!"

Если зайдет речь о Екатерине Медичи, первое что мы вспомним - Варфоломеевская ночь. Потом из памяти всплывут романы Дюма, где эта подлая флорентийка представлена как отравительница, интриганка и черная колдунья. Образ Екатерины Медичи в литературе крайне отрицательный. И я готова была предоставить слово Леони Фриде для оправдания Екатерины Медичи. С оправданием автор почти справилась. Она убедительно показала страдания Екатерины в первой половине ее жизни: из славного рода флорентийских Медичи, рода герцогов и католических Пап, почти сразу после рождения Екатерина осиротела и стала разменной монетой в политических играх итальянцев и французов. Она видела разграбление Рима протестантскими наемниками, что оставило след в ее душе надолго. Когда фортуна преподнесла баснословный подарок — замужество с французским принцем, Екатерина Медичи была счастлива. Но, десять лет у нее не было детей, а муж — будущий король, был полностью под влиянием Дианы Пуатье. А потом опять новый поворот — Екатерина начала рожать и родила десять детей. Трое из них будут королями, а она при них регентшей, по сути королевой в течение долгих тридцати лет. Французы плохо относились к Екатерине по ряду причин: женщина у власти, итальянка, из «купеческого, плебейского» рода. Однако, как женщина-иностранка она принесла многие блага в моду француженок: богатые носовые платки, панталоны, женское боковое седло. Это Екатерина на смену рыцарским турнирам ввела моду на праздники- спектакли, которыми так прославится Людовик 14й. Наверное, не стоит хвалить ее за введенную моду на нюхательный табак) да, она была итальянка и как настоящая «итальянская матрона» слишком опекала своих детей, подчинила их своей железной воле. Беда в том, что ее личные семейные трагедии тесно переплелись с судьбой целого народа. Но, такова роль монархии. Тем не менее, Екатерина была «человеком Дела», для нее государственные дела стояли на первом месте всегда. Она была очень энергична, «за едой и на ходу она всегда говорит о делах государства». И умела подбирать министров, не поддаваясь при этом чужому влиянию. У нее не было любовников — фаворитов. Беда в том, что все ее сыновья были никчемными политиками и мужчинами. А вокруг были мужчины сильнее, Гизы, Бурбоны, адмирал Колиньи, Монморанси. Все они хотели влиять на слабока на троне. И слабого короля поддерживала лишь мать, Екатерина.

А времена-то какие! Тут жизнь любого исторического персонажа — остро-приключенческий роман. В Европе полыхает пожар религиозных войн между протестантами и католиками. И во Франции это противостояние то затихает, то вспыхивает с новой силой. Страна опустошенна этими гражданскими войнами. Я впервые увидела протестантов не просто как сектантов. Дело-то не в религиозных обрядах, только ради этого люди бы не шли на смерть. Это было движение революционное, против Старого мира. Не только вера не устраивала, а и само существование в конкретном королевстве. Во Франции это бунт против развращенной королевской власти, против голода и болезней, постоянных поборов, нищеты. Люди жили очень плохо и хотели жить лучше, с этой целью объединялись. В общине протестантов они обретали братьев и сестер, и вместе старались выжить. Об этом автор не пишет прямо, но из целого ряда фактов видно, что Екатерина Медичи прекрасно понимала: идет война не из-за церковных ритуалов, идет война за новый миропорядок. И к старому миру относят монархию, конкретно, род французских королей Валуа. Екатерина всеми силами старалась сохранить власть для Валуа, для своих детей, используя все возможные средства. Если бы осталось крайнее средство — принять протестантскую веру, эта женщина, истинная католичка и родственница римского папы, она бы согласилась. Не вера ей нужна была, а власть. В том мире именно вера объединяла людей по признаку реакционеры или революционеры. Думаю, что Лев Гумелев назвал бы протестантов пассионариями. Они боролись не за мир и равенство, а за Новый мир. Это предвестники революции 1789 года.

Леони Фрида провела большую предварительную работу, собрала массу материла и фактов. В этом и плюс и минус книги. С одной стороны, автор старается беспристрастно выложить факты, вывод оставляя читателю. С другой стороны, гора фактов подавляет. Они все выложены в хронологической последовательности, как все и происходило в жизни. Но, для художественной литературы это громоздко и скучно. На мой взгляд, книгу до конца осилит лишь тот, кому всерьез интересна личность Екатерины Медичи, например, я) Но для того, кто хочет просто погрузиться в остро-приключенческую атмосферу того времени, лучше взять иной роман.

Заинтересованность во французской истории периода 16 века у меня появилась после знакомства с рядом произведений, посвященных правлению Генриха VIII Тюдора, его дочерей Марии и Елизаветы, а также Марии Стюарт. Упоминая Марию Стюарт, нельзя не затронуть Францию, ведь именно там она провела большую часть своего детства и юношества, воспитываясь при дворе Генриха II и Екатерины Медичи. Важным стимулом к более подробному ознакомлению с такой известной исторической личностью, как Екатерина Медичи, также оказался, вышедший прошлой осенью сериал «Царство». Уж больно много там присутствует неточностей и несоответствий, зато представленный образ Екатерины отражает наиболее общее представление людей о ее персоне. В общем, когда мне попалась на глаза эта книга, я решила что пора получше познакомиться с историей Францией, и в частности с ролью, которую Медичи оказала на нее.

Книга начинается с событий, посвященных родителям Екатерины (почему Екатерина оказалась сиротой, сразу после своего рождения), а заканчивается описанием смерти Генриха IV и дочери Екатерины – Марго.

В детстве Екатерине пришлось пройти через многие испытания и беды, даже повзрослев, выйдя замуж за Генриха, ей пришлось мириться с унижением, издевками и грубостью придворных Франциска I, а в дальнейшем и Генриха. Екатерина упорно стремилась доказать, что она не простая простушка, дочь купца, а истинная королева. Со временем ей это удалось, но, к сожалению, не надолго. Возможно, если бы французы воспринимали ее как свою королеву, то многих проблем удалось бы избежать.

Книга мне понравилась тем, что автор сумела на основе длительного и подробного анализа написать, на мой взгляд, объективную биографию Екатерины. Здесь представлены многие факторы, причинно-следственные связи, приведшие к определенным поступкам королевы. В частности, предыстория, первопричины и последствия Варфоломеевской ночи, отражены достаточно подробно. Также развенчан миф об отравлении Екатериной своих детей, из-за ее неустанной попытки убить Генриха Наваррского.

Меня поразило терпение, которым обладала Екатерина и ее поклонение собственным детям, хотя ее отношение к Маргарите так и остается для меня загадкой. По словам автора книги, Екатерина ненавидела Маргариту за ее здоровье, жизнелюбие и активность, поскольку наследники королевы были слабы и болезненны. Но ведь Маргарита не была единственной дочерью Екатерины, были еще Клод и Елизавета (впоследствии королева Испании и жена Филиппа II), которые были не так уж болезненны.

В общем, книга произвела для меня небольшой экскурс по страницам французской истории, порадовала своей детальностью и логичностью повествования, а также заинтересовала в дальнейшем изучении французской, английской и шотландской истории.

P.S. меня также поразило, насколько противоречив английским и шотландским писателям образ Марии Стюарт, созданный в этой книге.