Паразит - царь природы. Тайный мир самых опасных существ на Земле

Как и в книге "Секс для выживания" чувствуется, что переводил не специалист. Очень старалася, но не то. + изначальные мелкие неровности изложения, неудачные (на мой взгляд) аналогии+явные косяки (не много и терпимо). Автор медицинский журналист, не биолог и не медик. Но заметят это не все.
Много-много примеров причудливого и фантастического взаимодействия между паразитами и хозяева. Взгляд на паразитов со всех сторон: со стороны эволюции и экосистемы и со стороны адаптации паразитов и к паразитам, и использование в сельском хозяйстве. Вообще не задумывалась раньше, что паразитических видов ТАК много и что в одном диком животном живет куча разных видов и что это целый параллельный мир эволюции. Книга написана для всех, язык очень простой. Мне понравилось. Узнала новое, посмотрела с незнакомой для меня стороны, вспомнила старое.

А теперь добро пожаловать на Землю! В этой книге нет никаких sci-fi фантазий, чистая научная журналистика, но читается она также захватывающе.

После прочтения, собственное тело для меня уже никогда не будет прежним. Я просто один большой симбиотический организм, так было всегда и мы навеки вместе... У меня нет аллергий, значит моей иммунной системе всегда было чем заняться. Нет, может это конечно и паранойя, но после прочтения этой книги она появится у каждого.

Пришлось перетряхнуть академические представления об экологической пищевой цепи (сети), ведь нам показывали её на примерах слишком топорных, не учитывая влияние паразитов внутри жертв, которые стремятся покинуть тело промежуточного хозяина и перейти в тело хищника, как окончательного хозяина. Никто в универе не рассказывал, что Они так же влияют на численность популяции, как и наличие корма или хищника. Они, а не старость или болезнь, позволяют телу своего хозяина быть кем-то съеденным, чтобы продолжить свой жизненный цикл в другом организме. Они изменяют поведение хозяина, таким образом, чтобы самому размножаться и процветать. Они могут убить или наоборот жить в теле совсем незаметно, маскируясь от иммунных клеток. Мы слишком бываем зациклены на себе, на своем виде. Да у нас все внутри чистенько, насколько мы себе представляем. Гигиенически безупречные стерильные условия жизни не дают иммунитету достаточно "работы". А ведь она эволюционировала и усложнялась миллионы лет, чтобы сохранять нам жизнь. А сейчас такой сложнейший навороченный биомеханизм сидит без дела и часто начинает сходить с ума. Она атакует здоровые клетки нашего тела, вызывая массу разных аллергий и красную волчанку.

Ещё один ошеломительный факт: паразиты жили вместе со всеми другими животными ВСЕГДА и эволюционировали параллельно с ними. Только в отличии от костей и окаменелостей своих хозяев, тел паразитов внутри них не сохранилось. Для зоологов старой школы, паразиты были примером дегенерации. Их эволюция представлялась, как история потерь и отказа от всех адаптационных механизмов, которые делают возможной энергичную свободную жизнь, которую паразиты якобы променяли на бесплатную кормежку. Но всё это время зоологи не смотрели на эволюцию глазами самих паразитов. Ведь это нужно как постараться, сколько эволюционных преобразований должно претерпеть животное, чтобы превратить своё тело, к примеру, членистоногого ракообразного в маленький комок клеток, который пускает "корни" в теле нормального краба и заменяет собою его репродуктивную систему (речь идёт о рачке Saculina). И конечно изменяя поведение хозяина в своих интересах.

В то время, как паразит совершенствует свои механизмы проникновения и передачи генов, иммунная система хозяев тоже не курит в сторонке, а активно развивается, накрашивая коллекцию сигнальных маркеров или усиливая защиту через изменение пищевых предпочтений. И таких примеров совместной коэволюции в книге очень много.

Ух ты!

Я не интересуюсь биологией. Биология это просто такой предмет, по которому у меня была четверка в школе, потому что я иногда что-то читала, левой ногой переворачивая страницы. Ну и еще папа-хирург рассказывал всякие прикольные кровавые истории о рабочем дне. Что тут говорить о паразитологии... Эволюции...

Но в этом и суть шикарного, качественного нон-фикшн. Умение заинтересовать читателя даже той темой, о которой он вообще никогда не думал. И Карл Циммер выполняет эту задачу на 100%. Язык книги живой и легкий, объяснения и детальны, и образны, чтобы даже такие как я все поняли. Главное не дать себя отпугнуть введению, где автор сразу рисует картину маслом, а именно рассказывает о больном мальчике и гнетущем его паразите. Постепенно, начинаешь не только не испытывать отторжения, но и по своему восхищаться этими странными, ни на что не похожими существами.

Итог. Неделю пристаю к знакомым с вопросами:
А знаете ли вы, что паразиты могут влиять на поведение хозяина, а иногда даже управлять им?
А то что чем меньше паразитов, тем менее здоровой считается экосистема? А что даже человек, резко избавившись от них, может легко обзавестись другими болезнями, например язвой или аллергией?
Знаете что такое Черная Королева в биологии и какое тут имеет отношение Алиса?
А вы слышали про гонку вооружений между паразитами и "хозяевами"?
А что медицина окончательно уничтожила лишь одну болезнь?

Знакомые косятся. Морщатся при слове "паразиты". А я просто в восторге от того, что столько всего узнала и было так интересно. Очень рекомендую.

Завлекательная и увлекательная книжка о всевозможных паразитах. Научпоп в лучшем виде. ))) Автор постарался максимально упростить специальные описания, ввести красочные аналогии (для непрофессионалов, чтобы нагляднее было), использовать побольше юмора и позитивного настроя (ну, по возможности, а то тема не всегда располагает к веселью)... и побольше фактов и историй, сногсшибательных и умопомрачительных! )))
Так что если кто любит смотреть фильмы, где какая-нибудь тварь, покрытая слизью, с извивающимися щупальцами, прогрызает герою живот и выбирается наружу, ну или там наоборот откладывает в него яйца - то, наверно, и эта книга тоже понравится. )))
А если кому-то становится не по себе при сообщении, что внутри каждого хорошенького пушистого зверька кишат тысячи паразитов, которые жрут его живьем, или что, оказывается, существуют паразиты, которые проникают в тело хозяина и поселяются у него в глазу - им, конечно, будет не так весело...
А котики! Вы в курсе, что с очень большой вероятностью, внутри вас может проживать паразит токсоплазма? Если верить автору, 90% населения земного шара заражено токсоплазмой. Которая паразитирует как раз на котиках... а в человека попадает случайно и, в принципе, ей там ничего не нужно... поэтому она пребывает в отключке. Только время от времени просыпается и выбрасывает... яйца? споры? личинок? Проверить, на всякий случай, не появилась ли возможность для дальнейшего переселения. Для человека это ощущается как легкий приступ простуды... и в общем-то, тоже не представляет опасности, потому что иммунная система легко справляется с этой задачей. Но вот если иммунная система отсутствует... Скажем, у эмбриона в период внутриутробного развития. Или у ВИЧ-инфицированного... то он просто не выживет.
Вот тебе и котики.
Меня бы это, само собой, здорово подкосило. )) Но я уже ознакомилась с этим случаем - и даже в еще более ужасающем варианте - у Вестерфельда, спасибо ему большое. )))
А итоговый вывод я даже угадала еще с первой главы!

Прежде чем начинать читать эту книгу следует отключить воображение, а заодно забыть про брезгливость и лучше воспринимать рассказ Циммера как нечто отвлеченное, не применяя к человеку. Ну и обед также в компании данной литературы лучше не проводить.

Циммер делает похвальное дело: он пытается в своей книге бороться со стереотипами и однобокостью по поводу паразитологии и предмета ее изучения. Паразиты – уникальные создания: они могут менять клеточную структуру хозяина, могут менять его поведение в угоду своим потребностям, они могут меняться сами так, что иммунная система хозяина не сможет обнаружить чужеродный организм, – их возможности невероятны и разгадана на данный момента лишь малая их часть. Вкупе получается, что эти самые паразиты, к которым в научной мире долгое время относились пренебрежительно и считали их проявлением деградации, способны на такое, что человечеству, при всех достижениях науки и техники, сейчас может только сниться.

Помимо удивительных, но малоприятных особенностей паразитов и их хозяев (хотя кто тут больше хозяин – паразит или место его обитания – большой вопрос) Циммер приводит подборку фотографий, показывающую, насколько разнообразными паразиты могут быть. Видя все это, сознание напрочь отказывается верить, что мы существуем на одной планете. Точно такая же реакция может быть, например, на какие-то глубоководные организмы: что они, что паразиты скорее похожи на «чужих», чем на землян и невозможно представить, что между ними и тем, кого мы обычно видим вокруг себя и о ком знаем, имеют что-то общее. Не «мармеладные червячки», в общем.

В классе седьмом - в те времена, когда вместо интернета были библиотеки - я готовила реферат про трипаносому - такую микроскопическую бяку, которая вызывает сонную болезнь и использует муху цеце в качестве транспортного средства. Это ведь интереснее, чем банальные амебы и инфузории-туфельки, согласитесь.

И вот на днях я и трипаносома снова встретились. Причем компания у нас собралась прелюбопытнейшая - вирусы, бактерии и прочие паразиты. Короче, я осилила очередной блок биологического научпопа - Джессика Сакс "Микробы хорошие и плохие", Карл Циммер "Планета вирусов" и его же "Паразиты: тайный мир". Особенно хороша последняя книжка: фильмы ужасов, эволюционная биология и экология в одном стакане.

Раньше было принято считать, что паразитические организмы - некие неудачники: упрощаются и деградируют, пока весь остальной мир движется к светлому будущему по пути эволюции. А потом вдруг выяснилось, что плазмодии, печеночные сосальщики и иже с ними творят настоящие чудеса, приспосабливаясь к жизни в необычной среде. Путешествуют по телу человека, меняя антигенные маски и обманывая иммунную систему. Или могут несчастной букашке так заморочить голову, что та сама будет себя предлагать птицам в качестве обеда.

Но книжка хороша даже не страшилками про съедаемых заживо гусениц, бесплодных крабов и червей, которых нужно наматывать на палочку, вытаскивая из себя, чтобы не дай боже не порвать (иначе живность отбросить лапки и человек-хозяин вместе с ней).

Подобная литература полезна тем, что изменяет фокус восприятия - показывает фантастическую взаимосвязь всего живого и условность границ между организмами: тело человека/животного/растения как экосистема и, наоборот, биосфера как подобие единого организма. А вы знаете, что в человеке бактериальных клеток больше, чем его собственных? Что в его ДНК спрятались эндогенные вирусы? Что хлоропласты и митохондрии - это, возможно, бывшие сине-зеленые водоросли и бактерии, ставшие частью клетки? Что плод в утробе матери во многом похож на тех же самых паразитов? Лично меня все эти вещи приводят в невероятный восторг.

Представьте себе семенящего в джунглях муравья, который не подозревая ничего становится посадочной площадкой для десанта грибка - паразита. Попав под хитиновый панцирь, гриб прорастает во все нервные окончания муравья, полностью подчиняя его волю. Дальнейший сценарий для инфицированного зомби - муравья почти всегда одинаков: забраться повыше, покрепче ухватиться мандибулами, не шевелиться, пока за тобой не придет смерть. Прорастающий сквозь панцирь муравья грибок победно выстреливает миллионы спор, круг замыкается.

Я не могу описать всю глубину восторга и ужаса охватывающего меня от осознания изящества, элегантности, полноты и завершенности самой идеи такого вот круговорота жизни и смерти в природе. Иными словами - магия, прийти к которой невозможно простым путем перебора случайных мутаций.

Ах, да - захватывающее чтиво, мастерски написано и переведено.

Организм мой очень впечатлительный — или большой шутник, это как посмотреть. Когда я начала читать "Противостояние" Кинга — ну, помните, та книжка, где люди вымерли от болезни, которая начиналась как обычная простуда — я незамедлительно обвешалась соплями, как новогодняя елка, и слегла с температурой. Стоило только открыть книгу про паразитов, как я хорошо так траванулась, но если кто-то считает, что это помешало мне немедленно смыться в лес и жить в совершеннейшей антисанитарии, то этот кто-то ооочень плохо меня знает.
Зато руки в лесу мыла чаще, чем обычно, уже плюс.
Сама книга, конечно, хороша, но ничего нового я особо и не узнала — друг-биолог, кторй мне ее подсунул, предусмотрительно успел рассказать все самое интересное более баечным языком, вообще без терминов, зато с матами. Было приятно встретиться на книжных страницах с полюбившимися мне с первого взгляда иммунными клетками, которых зовут киллерами, и подробнее выяснить, как паразит-зародыш умудряется обворовывать свою мать и выживать при этом. О том, что гены матери замедляют рост зародыша — чтобы он, сука такой, меньше жрал — а отцовские бегут следом и нежно оберегаю деточку от злой матушки.
А вот то, что существованию секса и вообще разделению существ на два разных пола мы обязаны паразитам — это было открытие. Хотя явно не только паразиты мимо пробегали, но уж что. А еще, а еще Циммер твердо уверен, что динозавры вымерли от метеорита и никак иначе! По крайней мере, про иные возможности (от паразитов!) он даже не заикался. Вот еще о чем бы почитать (здесь был кусок про динозавров и про близкородственные связи воробышка и крокодила, которые к "Паразитам" относятся еще меньше, чем весь этот отзыв).

Это одна из книг, формирующих естественнонаучное мировоззрение, и поэтому её надо бы прочитать каждому. Тем более, что написана она очень увлекательно. Однако, не каждый сможет выдержать натуралистичные картины из жизни паразитов, причём с подробностей такого рода книга и начинается. В дальнейшем всё становится намного спокойнее, но первые страницы дают 100 очков форы любому киношному ужастику. Видимо, автор таким образом хотел сразу отсеять слабонервных :)))

Итог: рекомендую всем, кроме излишне впечатлительных.