Острова, не тронутые временем

Лоуренс Грин – писатель, журналист, путешественник из Южной Африки, – написал свою книгу по воспоминаниям от путешествий, начавшихся с 1916 года, когда в Кейптауне он поступил юнгой на пароход каботажного плавания «Ингрид», и до 1960-х годов, обобщив свои впечатления об островах Атлантического и Индийского океанов, которые он посетил за свою жизнь, некоторые и не однажды.

В книге рассказано много интересных фактов из истории, географии, флоре и фауне многих островов, об истории их заселения, образе жизни островитян. Автор вспоминает об интересных людях, с которыми довелось пообщаться, об их историях, часто драматических, и, конечно, о мифах, легендах и загадках.

Путешествие читателя вместе с автором начинается с мрачноватого острова Роббен, всего в 8 км от материка, от береговой линии ЮАР. Мрачность этого острова определяется его судьбой – в разные годы это был лепрозорий, сюда же ссылались умалишённые, одно время здесь была укреплённая военная крепость, ужасающий лагерь для заключённых. Вкратце рассказаны истории побегов, все они, как правило, заканчивались неудачно. Примечательно, что в наше время это остров-музей под открытым небом, с 1997 года внесён в список ЮНЕСКО.

Путешествие продолжится на Птичьих островах, вереницей идущих вдоль Южной Африки, где селились сотни и сотни тысяч птиц, что породило в 19 веке «гуановую лихорадку».

Удивительный рассказ о Тристан-да-Кунья – острове долгожителей и самых здоровых людей на земле, где 80-90 лет активной жизни - это норма. Зоркое зрение, прекрасные зубы, отсутствие болезней, если только всю жизнь не покидать остров – в чём тут секрет? Если в рационе питания, то основная их пища – картофель и рыба, причём, свежая, никаких засолок, в питании - минимум соли и месяцами без хлеба, так как пшеница там не растёт, только привозная. Если говорить о жизненной философии, то люди там простые, наивно-благородные и непритязательные. Тристан-да-Кунья - остров затонувших кораблей, и жители его славились спасением и гостеприимством для потерпевших кораблекрушение. Как тут не вспомнить по контрасту печальный Корнуолл, полный мрачных тайн, где местные грабили и убивали бедняг с разбитых кораблей (хорошо об этом написано в Дафна Дюморье - Трактир «Ямайка» ).

Много интересного рассказано об острове Святой Елены, о тамошнем несравненном кофе, о своеобразной кухне. Вообще заметно, что Лоуренс Грин - большой гурман, он рассказывает о местной кухне, приготовлении блюд и напитков каждого острова, где ему удалось побывать. Остров Святой Елены – остров изгнанников, а изрезанная береговая линия, укромные бухточки дают пищу для множества легенд о побегах в прошлые времена - рабов, солдат, дезертиров, но, конечно, автору рассказали не одну легенду и о подготовке побега Наполеона.

Много интересного мы узнаем о Канарских островах, их своеобразном ландшафте, прекрасном климате, неспешной жизни. Как тут пройти мимо цитаты о Канарах:

Но однажды я захватил с собой табличку, которую выдают путешественникам в самом лучшем канарском отеле. Эту табличку следует вешать на двери номера, если вы не хотите, чтобы вам мешали. Там так и сказано: "No molestar" ("Не беспокоить"). Иногда мне кажется, что эта табличка висит над Канарскими островами.

В главах о Канарских островах мы прочитаем о коренных их обитателях – гуанчи – загадочных высоких крепких блондинах, живших там до испанского завоевания, которые прежде, чем были полностью покорены, истреблены или ассимилированы, почти сотню лет сражались с испанскими завоевателями голыми руками против их огнестрельного оружия.

Не обойтись без посещения роскошной Мадейры, знаменитой своими винами, где автор рассказывает о дегустации вина, выдержанного более 100 лет. Секрет непревзойдённого вкуса мадеры – в огне, а каков он – об этом стоит прочесть в книге.

При переходе на восточную сторону Африки к островам Индийского океана мы познакомимся с Маврикием, с островом Реюньон и близлежащими коралловыми рифами, заваленными обломками судов. Тут опять вплывут легенды о кладах.

За прошедшие десятки лет после написания книги, конечно, многое изменилось, и несмотря на изолированность, несомненно, время и цивилизация проникли на острова, забытые временем, тем не менее, книга Лоуренса Грина и сейчас очень познавательна и читается с интересом.

Книга действительно интересна и познавательна. И надо признаться, что я о некоторых островах, приведенных в книге, вообще ничего не слышала. В большинстве своём факты очень интересны: тут и история, и обычаи, и даже кулинарные пристрастия с рецептами приготовления - такая себе ненавязчивая энциклопедия о том, что нигде не прочитаешь. К тому же написано так, что совсем не осознаёшь, что читаешь не художественное произведение. Единственное чего я не смогла понять, так это - почему я её так долго читала - ведь книга небольшая (300 страниц). В общем, могу сказать, что не зря потратила своё время в компании с этой книгой и её автором, который своим легким повествованием просветил и заставил побегать вокруг карты. Это было чтение когда отдыхаешь душой и одновременно узнаёшь много нового!

Ну кто в детстве не грезил оказаться на палубе великолепной бригантины, поднимающей свои белоснежные паруса? Это небольшая, и, увы, малоизвестная книга, дает возможность не только вернуться в детские мечты, но и совершить вместе с автором увлекательное путешествие по островам Атлантического океана. Многие из них, такие как Остров Святой Елены, хорошо известны, названия других звучат куда реже или совсем незнакомы: остров Роббен, или Остров Прокаженных, Тристан-да-Кунья (по-моему о нем когда-то рассказывал Сенкевич в Клубе кинопутешествий), один из т.называемых Птичьих островов Дассен, Эйкбоу, Гоф и другие. сотни и сотни больших и совсем крошечных островов разбросаны у побережья Южной африки. Некоторые вполне себе обитаемы. На других, трудно в это поверить, живут всего несколько человек. Нет, совсем не зря старина Хэм сравнивал людей с островами. У каждого острова не только удивительная флора и фауна. но и уникальная судьба. Да, согласна, во многом судьбы территорий переплетены с судьбами людей, которые на них живут. Но поселиться на острове мало. нужно сжиться с ним, узнать особенности характера.. . В конце концов или покорить эту неизведанную землю, или покориться самому ее требованиям. О городах речи нет,Разве только Святая Елена имеет что-то похожее на небольшой город. Один единственный. Когда читала,постоянно открывала в Интернете фотографии описываемого острова. Зрелище, конечно, захватывающее! Лоуренс Грин,судя по всему, был человек увлеченный. Он не просто плавал от острова к острову, но старался как можно больше узнать историю каждого И каждая история полна своих загадок и тайн. От закопанных пиратских кладов, до удивительных обитателей-долгожителей, почти ничем не болеющих и до глубокой старости сохраняющих здоровые зубы. Ох, уж эти клады! Книга писалась шесть десятилетий назад, но думаю , что лихорадка кладоискательства существует и поныне, как сто и больше лет тому назад А сколько еще сокровищ хранят земли и прибрежные глубины! Читать/ не читать. Читается легко и увлекательно. Язык простой и доходчивый, без лишних выкрутасов. Так что рекомендую почитать.