Не знаю, что такого важного я делала в 2019 году, что пропустила книгу Елены Михалковой "Золушка и Дракон". Она бы мне понравилась, как понравилась и сейчас, в марте 2026-го.

Очередной многослойный и очень занимательный сюжет, о котором не хочется писать, вдруг будут торчать уши спойлеров. Единственное отличие - я заранее почти поняла, кто злодей, но не совсем сообразила, как именно. Но главное - что сообразили Бабкин и Илюшин. Отличный детектив, как всегда очень интересный.

Практически во всех книгах Елены Михалковой есть героини (именно женщины), которые, будучи в чем-то ущемленными (деспотичными родителями, мужем, начальством), начинают по шажочку преодолевать обстоятельства, найдя опору в себе, новом деле, новом образе мыслей. И у них это получается. Это изменяет их жизнь. В этом романе это Лилия.

В таком развитии сюжета есть что-то терапевтическое. Лечение оптимизмом. У них вышло - и у тебя получится. Ты же не хуже их. Я подумала было, что и в книгах других авторов должно быть что-то подобное, но, за редким исключением, таких акцентов не ставится. Причём вне зависимости от жанра. Разве что в книгах советского периода я помню такие воодушевительные мотивы.

Каждый сам себе дракон. Нет никаких чудовищ вокруг нас. Только внутри. Истина не в том, что драконов нет на свете. А в том, что их можно победить.

В респектабельном пансионате у постоялицы пропадает дочь. Родительница поднимает на уши всю округу, но позже девушка возвращается – ничего не помня о своем отсутствии. Встревоженная женщина выписывает из столицы сыщика Сергея Бабкина, которому предстоит разобраться в произошедшем и провести параллели с событиями 20-ней давности.

Не ожидала, что мне так понравится! Детектив входит в суперцикл про сыщиков Сергея Бабкина и Макара Илюшина.
Родная провинциальная атмосферность вкупе с увлекательным расследованием и обаятельными персонажами покоряет с первых строк и заставляет продолжить изучение творчества автора!
⠀
При легком слоге история получилась многослойной – здесь и неразгаданные преступления родом из прошлого века, громыхающие скелеты в шкафах, психология семейных отношений.
⠀
Как умело все сплелось в один замечательный роман! Есть место приятному, тонкому юмору, преобладающему в диалогах коллег по сыскному делу. Сергей Бабкин большую часть книги бередил провинциальные умы в одиночестве, и только под занавес расследования на сцене показался Илюшин. Бабкин - невероятно уютный мужик, дотошно исследуя разномастную публику, шагая буквально по тонкому льду. Хочется познакомиться с методами работы его коллеги, который показался более тихушным персонажем.
⠀
Читателю и сыскному дуэту предстоит пристальное изучение быта и нравов поселка Вязники, что примыкает к злополучному пансионату. Типичный провинциальный поселок, в котором не хочется завязнуть, вызывает желание всеми силами покинуть родные пределы. Свидетелем скольких запутанных судеб, сложных взаимоотношений и тяжелых развязок стало это неказистое местечко! Колоритность персонажей заставляла примеривать каждого к образу подозреваемого. Никогда не забуду коллектив, именуемый самым странным семейством в округе!
⠀
При чем тут неуместные без фентезийной привязки драконы с золушками? Попробуйте и убедитесь, насколько ловко автору удается свернуть с тропы очевидных развязок и увлечь нестандартными трактовками сказочных сюжетов.
Драконы внутри нас и снаружи сами себя не победят – придется приложить умение, ловкость и мудрые советы.

Оригинальная история, в которой много разных скелетов в шкафах один за другим превращаются в труху, когда частный детектив Сергей Бабкин берется за расследование странного временного исчезновения девочки в пансионате «Рассвет» близ поселка Вязники. Первое, что выясняется: девочка-то никак не одна, и сейчас, и двадцать лет назад в этом месте уже исчезали девочки-подростки, и почти все вернулись обратно в странном состоянии, кроме одной - Олеси Курехиной, которой так не повезло.

Параллельно здесь же Сергей «знакомится» с престранным семейством Гейдманов, где каждый играет свою роль - в чем-то унизительную, в чем-то комичную, нелепую или даже пугающую. И лишь затюканная всеми Лиля во всей этой когорте хоть как-то выделяется в хорошем смысле слова…

Долгое время непонятно даже, с какой стороны к этому клубку подступиться и за какую ниточку потянуть, и справляются с этим вместе Сергей и его начальник Макар Илюшин, который по большей части остаётся за кадром и лишь ближе к развязке выходит на авансцену и помогает собрать все разрозненные кусочки воедино. Ну и многие персонажи тоже так или иначе внесут свою лепту - случайным ли словом, намеком или осознанным действием.

Удивительное, конечно, место эти Вязники, из трясины которых все до дрожи хотят вырваться и куда так или иначе возвращаются… На что только не идут ради своей страсти, или прихоти, или даже искреннего чувства. Колоритные тут жители, что в прошлом, что в настоящем, ничего не скажешь.

Забавляла каждый раз реакция Бабкина на порядки, заведенные в пансионате, особенно на «вкусную и полезную пищу», и на постоянное вынужденное «соперничество» с мифическими ежами, которых упоминают все кому не лень и которые явно уже в этом расследовании и в сотне других на голову опережают самого Сергея да и любого другого следователя.

• Ежу понятно, что они задумывают.

• До чего же продвинутые твари, - пробормотал он. - Хуже дельфинов.

  Психические отклонения у ряда персонажей соседствуют с притязаниями на искусство, а спланированные преступления - с общим юмором и иронией, а еще с жизненной философией. Ну и альтернативная история сказочной Золушки заставляет, конечно, задуматься.

Отличный получился детектив. У меня даже не получилось угадать личность преступника, что случается не так уж и часто. Да и новое прочтение всем известной истории о Золушке порадовало – в подобном ключе я никогда эту сказку не рассматривала, а ведь толика истины в рассуждениях Макара Илюшина есть. Но сказка эта тут совсем не волшебная и позитивная, а чернушная и жуткая.

В остальном же тут есть всё, что так нравится описывать автору – маленькие городки и простые нравы, тайные пороки и неприглядные секреты, скелеты в шкафах и живые люди, хорошие и плохие, со всеми их тараканами. А ещё неожиданно много в этом романе оказалось забавных моментов. Кадавр, жрущий шпроты, и ода этим самым консервированным рыбкам, а также песни про ёжиков – это было шедеврально. Хохотала до слёз.

Хотя, казалось бы, смешного в этой истории мало. На территории загородного санатория средь бела дня пропадают юные девушки. Одна, другая, третья… И вроде бы ничего плохого с ними не происходит – к вечеру все они возвращаются домой, да вот только ни одна не может вспомнить, где они были и что делали во время своего отсутствия. В крови последней из исчезавших девочек обнаруживается странный коктейль из препаратов, блокирующих память. Так кто же и с какой целью воровал юных лолит? Это и предстоит выяснить Бабкину и Илюшину. А заодно им представится возможность распутать странную историю одного не совсем обычного семейства и помочь хорошему человеку обрести уверенность в собственных силах.

Расследование странных исчезновений приведёт наших сыщиков к другой серии аналогичных исчезновений отроковиц, случившейся в той же местности двадцать лет назад и завершившейся жутким убийством, так что успокаиваться тем, что с недавно пропадавшими девочками ничего не случилось, не стоит – преступник явно пытается повторить содеянное. Поэтому работы у Макара и Сергея будет много. И подозреваемых тоже. А вот при чём тут сказочная Золушка и почему в историю оказался замешан дракон – об этом лучше узнать самому, прочтя книгу.

Достойный роман, автор явно растёт и эта история по качеству уже куда ближе к поздним произведениям Елены Михалковой, как по степени закрученности сюжета, так и в литературном отношении. Мне понравилось.

Типа детектив... Современная литература. ))

Сюжет: на этот раз сыщиков Бабкина и Илюшина вызвали в элитный пансионат для летнего отдыха. Здесь у одной из клиенток пропала дочь-подросток. Дочь затем нашлась, но пояснила, что ничего не помнит - ни как она потерялась, ни где пропадала. Женщину это встревожило, вот она и решила обратиться к частным детективам... Довольно скоро выяснилось, что подобные же происшествия в этой же местности происходили двадцать лет назад, точно так же пропадали и затем находились девушки, которые ничего не помнили... Но в конце концов это все закончилось убийством, и виновного так и не обнаружили. Смогут ли это сделать сейчас Бабкин и Илюшин? а также предотвратить новое убийство...

Очередная книжка автора... и вроде я уже привыкла и к автору, и к ее стилю. Но в этот раз все с самого начала пошло кое-как. (( Точнее сказать, я даже знаю, почему - пролог-вступление... Нет, я прологи, конечно, терпеть не могу, это понятно, но тут еще из текста - о том, как некий неизвестный ворочает бесчувственную девушку и разглядывает ее половые органы - сразу почувствовался жирный намек, что речь пойдет о маньяке... Потом эта история с пропавшей-найденной девочкой... И что-то мне стало до того тошнотно от всего этого, я прямо не знаю. (( И эти обычные уже скачки туда-сюда по времени - совершенно непонятно, то ли этот пролог относился к прошлому, тем самым преступлениям двадцатилетней давности, то ли к настоящему...

В общем, это все так надо мной и висело с самого начала и здорово мешало читать. Вот автор вроде описывает пансионат, где хватает чуднЫх клиентов и сотрудников... как обычно... вот описывает соседнее село... Но это все меня только раздражает, так как хочется уже, чтобы автор, не отвлекаясь на всякое побочное и постороннее, скорее закончила с маньяком. В таком роде.

К тому же, на расследование отправили одного Бабкина, Илюшину типа пока некогда... и эти постоянные намеки, что вот Бабкин то недопонял, это толком не смог - ну, как это у автора заведено, "вот Макар бы в два счета втерся в доверие и разговорил", в таком роде... тоже вызывало раздражение. Тут же всплыла в числе второстепенных очередная тонкая и звонкая женщина, из тех, которые не как все, тонко чувствующие, ага. Задумалась, что по ходу у автора в каждой книжке обязательно такая должна присутствовать... И вот надо ее усиленно свести с Бабкиным, чтобы взаимодействовали. Это меня тоже дополнительно раздражало, так как я уже уяснила, что у Бабкина есть жена, тоже тонкая и звонкая, и он ее как бы обожает. Так зачем тогда нужна эта посторонняя, на кой черт? (( То есть, хочется автору, ну пусть будет - но зачем прописывать это взаимодействие с Бабкиным... абсолютно четко ощущающееся...

В общем, никакого удовольствия от чтения у меня не получалось - а скачки во времени и так всегда меня бесят )) - и книжка тянулась, тянулась и тянулась... И все было такое какое-то муторное и невнятное... Вот, скажем, автор описывает, как та самая тонкая-звонкая (как ее зовут, я, конечно, напрочь забыла) обнаружила в своем домике тайный подземный ход прошла по нему и выбралась где-то в лесу за пансионатом. Ладно, хорошо. Нашла и нашла. Вот мне, чтобы рассказать об этом, понадобилось одно предложение, в одну строку. А сколько потратила на этот эпизод автор? (мрачно) страниц десять. Нет, серьезно - десять страниц во всех подробностях описывалось, как она ползла по этому ходу, шарахалась туда, шарахалась сюда... Ради бога, зачем??? (( Может, хотя бы этот тайный подземный ход сыграл потом какую-то ключевую роль в сюжете? НЕТ. Он вообще никакого отношения к главной сюжетной линии не имел. И к побочной тоже. Вообще ни к чему. Просто подземный ход. (( Да и вообще вся эта побочная линия с тонкой-звонкой и этим ее сумасшедшим семейством... ощущалась как совсем натянутой и искусственной.

Ну вот, в результате сейчас, спустя какое-то время, я только и вспоминаю этот чертов подземный ход и чокнутое семейство... Зато основная детективная линия напрочь исчезла из памяти. )) То есть, что там происходило двадцать лет назад - это я поняла-помню. Но что у них там происходило сейчас - загадка. )) Нет, кто злодей - это я помню. Но что там с этими похищениями... )) кто похищал этих девочек и зачем?? Я даже не уверена, что автор это прояснила... Или нет, вроде про похищения что-то было объяснено - ага, вспомнила! )) Ну, хорошо, но зачем тогда понадобилось похищать и убивать тонкую-звонкую... загадка. ))))

Не могу похвастаться обширным кругозором в детективах, однако дуэт Бабкина и Илюшина кажется мне лучшим из моего небольшого списка книжных следователей. Взаимодополняющие друзья-колобки привлекают внимание и внешностью, и внутренними качествами. Блестящий интуит Илюшин и основательный, вдумчивый Бабкин прочно заняли местечко в моём читательском сердце.

И не только читательском. Через несколько глав я поняла, что уже знаю эту историю, потому что смотрела сериал Капкан для Золушки. Никак иначе не вижу персонажей, кроме как в изображении Колешни и Секирина (Пронин и Вакулов тоже ничего, но первые двое лучше)). С одной стороны, для детектива это не айс, я же уже знаю, кто убийца. С другой стороны, было интересно обратить внимание на нюансы диалогов и действия именно с высоты этого знания. К тому же фильм слегка отличается, книга мне больше понравилась.

Больше понравилась из-за иного взгляда на линию Лили. Гораздо глубже показана её история, детство, влияние матери - этот кромешный кошмар формирования в ребёнке комплексов, дури, неврозов и болезней. Сразило наповал панно из разбитых Лилей вещей, вывешенное на видном месте, в назидание, напоминание, вечный бич. Еще и муж попался с придурью. Страшно читать про такое. Манипулирование и шантаж от близких людей. Брр. Хватать ребёнка и бежать. Эмоции Бабкина лились через край книги. Кстати, понравилось, что в тексте у Сергея уже есть жена и ничего такого эдакого он к Лиле не чувствовал. В кино меня этот момент напрягал, совсем лишнее смещение акцента.

Всегда радует чувство юмора Михалковой. Ежели настроение плохое, иду читать её жж. Но можно и детективы. Вот вроде бы убийства, трупы, трагедии, однако общий тон книг - держи нос пистолетом и хвост по ветру ;) В "Золушке" главный шутник Макар появляется только к концу со слегка натянутой на глобус интерпретацией известной сказки, но за юмор в этот раз мощно отвечала команда паяцев из свиты бывшей гувернантки. Стишки, которыми перебрасываются творческие брат и сестра, или лозунги, развешенные по посёлку, очень веселят.

Привлекает многоплановость книг Михалковой, разнообразие сюжетов в одной книге. Я насчитала 6 преступлений разной степени тяжести - шантаж, подлог, обман, хищения, убийства, развратные действия по отношению к несовершеннолетним, насилие (физическое, психическое и сексуальное). И это всё разными людьми совершалось. Насыщенная жизнь респектабельного пансионата и окрестностей. Плюс тема отношений родителей и детей, плюс подростковый бунт, а также изучение людской жадности на примере горе-наследников, и убогость и нищета жизни в провинции, и особенности шизофрении, и литературный разбор "Золушки". Всему нашлось место в книге. И осталось в конце наивное чувство, что всё будет хорошо. Илюшин с Бабкиным обещают.

Неоднократно вернусь к серии.

Сергей Бабкин один, без Илюшина, застрявшего на другом деле, приезжает в некий пансионат для расследования странного дела. Дочь постоялицы пропала на весь день, а затем вернулась — но ничего не помнит, до сих пор одурманенная каким-то наркотическим веществом. Что интересно, это уже третий такой случай.
Сергею тяжело, ведь ему совершенно нечем подкрепиться. Кормят в пансионате отвратно - вечные сырые овощи, а из мяса максимум рыба. Невозможно работать!
Однако вскоре он что-то такое подцепляет… и постепенно связывает эти случаи с убийством девушки 20-летней давности. Там тоже были похожие обстоятельства. Вытягивая из общей массы ниток нужную, Бабкин и сам теперь в опасности. Кто-то очень не хочет, чтобы всплыли старые тайны. Кто-то, кто совсем близко и может оказаться любым — или из пансионата, или из странной семейки, проживающей неподалёку.

История о том, что для достижения своей цели люди пойдут так далеко, что полностью потеряют себя. Скелеты валятся из всех дверей и скачут как безумные, мешая следствию и постоянно подбрасывая новую пищу (но не мясо! и не пельмени!!) для размышлений.
А ещё тут чудная интерпретация сказки о Золушке, по сравнению с которой нюансы сказки братьев Гримм покажутся очень даже милыми. Зато она, эта интерпретация, многое обьясняет :)

Даже жаль, что осталось прочитать лишь 6 оставшихся романов серии о сыщиках.

Пансионат "Рассвет", место летнего отдыха приличных людей 40+. Лес, озеро - тишь, гладь, божья благодать. Никаких компаний, никаких подростков. Идеально для одинокой женщины с дочкой четырнадцати лет, которые ездят сюда каждое лето. Место, где потенциально не может ничего случиться. Однако случается, Матильда ушла на завтрак, через час не вернулась, сначала мама решила, что ее задержало что-то в главном корпусе, через час забила тревогу, а через два уже поставила на уши весь "Рассвет" со всеми его отдыхающими. Прочесывали лес даже обитатели особняка, формально к пансионату не относящегося, хотя и расположенного на его территории (бывший глава администрации умел устроиться).

Поиски не дают результата, но к вечеру девочка возвращается сама. Говорит, заблудилась по дороге с завтрака, плутала по лесу, потом притомилась, уснула, а проснувшись, пошла в коттедж. Видимых повреждений нет, о насилии в отношении себя не помнит. Тем бы все и закончилось, но мать везет девочку в город, где анализ крови выявляет наличие в организме неопознанного препарата, предположительно растительного происхождения, а после обращается в агентство Илюшина с Бабкиным. Профильная специализация партнеров на поиске пропавших людей дает основание надеяться, что если кому под силу разобраться, кто и зачем похищал Матильду - а в том, что это было именно похищением, мать не сомневается - то именно им.

Львиную долю расследования проведет Бабкин, Макар Илюшин присоединится лишь на финальном этапе, когда его интуиция с ретеллингом сказки позволит спасти уже, казалось бы. обреченных людей. Но то будет в конце. А прежде долгий и затейливо заплетенный сюжет в лучших традициях Елены Михалковой: с непростыми родственными отношениями, с запутанными коллизиями, с гомерически смешными "людьми творчества", оказавшимися на положении мачехиных дочек после возвышения Золушки. И нет, мучающая их женщина не Синдерелла из заглавия, не станет ею и та, что действительно играет золушкину роль в романе.

В лабиринте отражений "Золушки и дракона" чудовищем, как и положено, окажется на кого меньше всего думаешь. Доставив бездну читательской радости, хотя бы и в свойственной современному детективу традиции хлипких мотиваций с переусложненным антуражем.

«Истина не в том, что дракон есть на свете, а в том, что его можно победить.»

Всё началось достаточно буднично, буднично для моих старых знакомых, для Сергея Бабкина и Макара Илюшина, детективов частного сыска.
За помощью к ним обратилась мать четырнадцатилетней девочки. Матильда пропала утром, после завтрака, и объявилась лишь вечером. Подростки, подумает Бабкин, вспомнив Набокова… Вот только в крови девочки, были обнаружены вещества с опиатами, после которых человек может не помнить, что с ним было.
«Я хочу знать, что именно её заставили забыть», - заявила мать девочки, что ж, её можно понять.
К тому же, как оказалось, до Матильды и другие девочки уже пропадали, но на этом не заострили внимания. Мало ли что деревенские девки болтают, да и к тому же, одну из уже пропадавших, давно заклеймили, как беспутную.
Для выяснения обстоятельств дела, Бабкину пришлось остаться так сказать на месте преступления, в пансионате «Рассвет», в котором и отдыхали мать с дочерью. Подписался наш Серега на суп капустный. Строга была заведующая с постояльцами.

Забудь о котлетах, да возлюби щи
Здоровеньким будешь, забудешь апчхи.

Нечто подобное могла бы и Лидия прогнусавить…
Кто есть Лидия?
По соседству с пансионатом, в котором заправляла Ольга Ивановна, стоял коттедж и жили там прелюбопытнейшие люди. С одной, с самой адекватной, но не без отсутствия тараканов, автор нас чуть ближе познакомит. О, усатики у Лилии были еще ничего. Криворукой слыла, да так слыла, что поверила, ни дня не обходилось без битой посуды. Мамаша с теткой постарались.
«Очень сложно выдергивать из себя сорняки чужих трав.»
Одного не понимаю, где были её глаза, когда она замуж за Олега шла?! Та еще скотина, да и внешне – безликий урод.
Помимо Олега с Лилией, в коттедже жила та самая Лидия, а с ней её братец – Григорий. В отличие от сестры поэтессы, а потому что книжка есть изданная хоть и самолично, наш Григорий слыл несостоявшимся режиссёром. А хозяйкой жилища была Клара Ивановна, бывшая сиделка хозяина. Когда-то троица Олег+Григорий+Лидия издевалась над ней, нешуточно, зло. Но, то ли справедливость восторжествовала, то ли еще что, стала та «владычицей морскою» получив по завещанию всё то, на что настоящие, прикормленные до того наследнички, рассчитывали. Привыкшие к дармовщине, они были готовы на всё, чём и воспользовалась Клара Ивановна…
«Скелеты в шкафу хороши до тех пор, пока их не открыли.»
Но вернёмся к Бабкину. Порасспросив и тех и этих, тот выяснил, что Олег, как и Ольга Ивановна жил когда-то в поселке, который находился недалеко от пансионата и проживал там с дядей, с бывшим учителем. Дело в том, что 20 лет назад уже происходили подобные события, вот только третья девушка двоюродная сестра заведующей, тогда не вернулась, мёртвой нашли.
Информация будет литься и литься и Бабкин слегка растеряется, да и удар по голове, был не шуточным, так что помощь Макара Илюшина будет как нельзя кстати…
Надругательство над сказкой в его исполнении мне не понравилось. Не спорю, всё довольно логично, но… Оставьте «святое».

Это моя вторая встреча с детективами. В книге «Золушка и Дракон» будет меньше динамики, чем в «Нежные листья, ядовитые корни», детектив, как-то сразу слился в социальную драму, которую всё же было интересно послушать, а потому и такая оценка. Сложно бывает найти книгу, которую захочется слушать чуть более, чем час-полтора. И знакомство с автором продолжу.

В пансионате пропадает дочь постоялицы. Пропадает - возвращается. Мало того, что сонная, так и абсолютно не помнит о времени и места своего провождения. И ничего с ней не случилось, но в крови находят странные препараты. А до этого тоже самое произошло и с двумя другими девушками... Что за игры и какова цель?

Сергей Бабкин принимается за расследование и выясняет о схожей ситуации, которая произошла несколько лет назад в этом же посёлке. Две девочки также одурманены и отпущены, а третья-весьма жестко изнасилована и убита. Что это - ритуал какой-то? Или чей-то темный замысел?

Когда мне несколько раз подряд попадают нечитаемые книги, которые меня жестко разочаровывают, я берусь за Михалкову- она не подведёт.

Тайны прошлого, скелеты в шкафах, странные ритуалы - все это сбивает с толку и уводят от самого страшного и главного - предательства, одержимости из-за любви, ослеплённой страсти... На что человек готов ради обладания другим человеком?

Я боюсь такой одержимости. Где не видишь никаких границ, где плохое и хорошее сливаются так, что ты уже не можешь отличить одно от другого. Страсть настолько затмевает, что мозг отключается. И ради чего? Все тайное всё равно становится явным.

Моя Михалкова виртуозно сыграла на пороках людей, создала живых персонажей и преподнесла история, от которой нельзя оторваться. И о мотивах и самом преступнике - не догадаться.

Ближе к финалу, когда все догадались, что к чему, я с недоверием подумала: «Неужели так просто?» А потом одернула себя, это же моя Михалкова! А она удивит! Удивила. Вот честное слово. Хотя, признаться, была у меня версия в начале насчёт преступника, но она промелькнула вскольз. Но я и подумать не могла о мотивах!

Слепая страсть, жажда денег, скелеты в шкафу, шизофреники - что только не встретишь здесь.

Отдельно хочу выделить Лилю. У вас такое было, что персонаж был настолько родным, что хотелось обнять и надавать всем по котелку, кто окружал её и обижал? Вот, то самое чувство. Переживала и радовалась, как за себя, за эту девчулю.