Срок истекает на рассвете

Шарлотта Армстронг «Утром, в день Cвятого Патрика»

День Святого Патрика - небесного покровителя Ирландии, ежегодно широко отмечается 17 марта красочными парадами и фестивалями не только на «изумрудном острове», но и в США. Молодой и не очень успешный драматург Митчел Браун наконец-таки «домучив» свою новую пьесу и сдав ее в издательство решает отправится в Нью-Йорк на вышеупомянутый праздник. Однако ранним утром, оказавшись в баре, он против собственной воли становится спутником богатой и красивой, но изрядно пьяной девушки, которая по стечению обстоятельств засыпает в его холостяцкой квартирке. Проснувшись утром, он понимает, что таинственная незнакомка сбежала. Однако по прошествии нескольких недель от случайно встречает ее вместе с мужем, неком финансовым воротилой в модном ресторане, где с удивлением узнает о том, что его воспоминания о том предпраздничном утре способны разрушить казалось бы железобетонное алиби роковой красотки и тем самым надолго упрятать ее за решетку… Данный небольшой рассказ оказался интересной зарисовкой из жизни и нравах власть имущих, для которых казалось бы не существует общепризнанных законов и правил. Однако все ли и всегда можно купить за звонкую монету? Не все столь однозначно и в конечном итоге главный герой окажется перед весьма непростым выбором, a финал вопреки ожиданиям поразит неожиданной горечью и безысходностью…

Корнелл Вулрич (под псевдонимом Уильям Айриш) - "Срок истекает на рассвете".

Не знаю, сильно ли отличаются романы Вулрича под псевдонимом от тех, которые подписаны его настоящим именем, но мне почему-то кажется, что у Айриша более выражен уклон в нуар. Вроде, и сюжеты довольно простые, и ничего сверхъестественного в них нет, но язык... Читаешь роман, как будто пьешь его, со смаком, жадно, стараясь впитать как можно больше. Вот и здесь довольно тривиальные и надуманные события наполнены какой-то особенной притягательностью, романтикой ночной жизни. И даже большой город, который душит главных героев - молодого человека и девушку, двух родственных душ, случайно встретившихся в мегаполисе - предстает чем-то искрящимся, безостановочным, но не враждебным, как ощущают его персонажи.

Разумеется, рамки с рассветом, до которого надо успеть паре, чтобы выйти из сложного положения, сугубо фигуральны. Они символизируют выход из лабиринта, победу или поражение, но в контексте жизни мало что значат. Однако в том-то и заключается мастерство Айриша-Вулрича, что прагматизм и реалии отходят на второй план. Более того, мало кто сходу назовет подобные произведения просто криминальными романами, хотя детектива в них, наверное, не сильно больше, чем в "Гарри Поттере". Впрочем, любительское расследование ситуации ведется, сроки обозначены - читателю остается только болеть.