Австралийские этюды. О животных и людях пятого континента

Неоднозначное впечатление производит эта небольшая по объему (около 200 страниц в "бумаге"), но не по количеству информации, книга. Она состоит из отдельных рассказов о различных животных - обитателях Австралии и ближайших островков. Лично мне весьма понравилась глава о сорных курах. Именно о таких я узнала больше нового, чем о каких-либо других эндемиках Австралии. А вот о кенгуру, которым, кстати, посвящено несколько историй, автор пишет ничтожно мало. При этом он основной акцент делает на влияние человека на жизнь и выживаемость этих чудных животных. Вообще, теме защиты природы и поддержания природного разнообразия автор уделяет очень много внимания. Не обошел он своим вниманием и остальных сумчатых животных. Есть рассказы о коалах, сахарных белках и других. Интересно было почитать о сумчатом волке, которого уже почти истребили на момент написания книги. Отдельно автор пишет и о "пришельцах-переселенцах", которые вольно или невольно захватили среду обитания и вытеснили виды-аборигены. А некоторые пришлые животные так и вообще стали "бичом божьим" для Австралии. И это не какие-то жуткие хищники, а обычные кролики. В общем-то, книга достойна прочтения, с ней можно приятно провести вечерок. Можно даже получить из нее какую-то полезную информацию, но по большей части она уже устарела.

Бернгард Гржимек (1909 - 1987) - немецкий зоолог, писатель-натуралист, директор Франкфуртского зоопарка. "Австралийские этюда" Б. Гржимека посвящены в большей степени фауне этого далекого от России края. Автор уделяет немало внимания и истории освоения земель Австралии и близлежащих островков. Эти зарисовки полны горькой иронии и сожаления о том, что человек в погоне за личной выгодой и большими прибылями бездумно истребляет многочисленных коренных жителей этого континента - животных Австралии. Повествование начинается с рассказа о первом посещении автором австралийской земли и острова Кенгуру. Впрочем, самому кенгуру (всему семейству валлаби) посвящены две главы "Этюдов", в которых дается оценка выживаемости этого гербового животного в непростом природном и социальном климате родной страны. Отдельные главы рассказывают о других известных австралийских животных: о сорной курице, эму, ехидне и утконосе, вомбате, тасманском дьяволе, динго, коала и других сумчатых (сахарных белках и белках-летягах), а также о ныне вымершем сумчатом волке. Не забыл натуралист упомянуть и о животных-эмигрантах, переселившихся на новый континент по прихоти человека - о кроликах и верблюдах. А в одной из глав писатель повествует об уникальном австралийском зоопарке над портом - Таронго-парке в Сиднее.

Книги Бернхарда Гржимека были очень популярны в 70-80гг прошлого века. Его книга "Для диких животных места нет" в 14 лет вообще была зачитана мной до дыр,вместе с книгами Даррела. Книги этих авторов в своё время кардинально изменили моё отношение к животным. И вот, я опять решила перечитать книги Гржимека. Сейчас он, мне кажется, незаслуженно забыт, хотя Гржимек был одним из лучших писателей-популяризаторов зоологии. Как истинный учёный, он обошёлся без историй в духе: "Какие они милые!". Но как раз реальные истории- наблюдения и печальная правда о многих видах животных ,исчезающих по вине человека, трогают гораздо сильнее. Книга "Австралийские этюды" содержит самую полную картину уникальной фауны Австралии, подробное описание редких животных, тонкие наблюдения за их повадками и поведением. Австралия полна удивительными сумчатыми животными! Помимо кенгуру - это сумчатые белки, сумчатые волки (теперь уже, видимо, истребленные), сумчатые летучие мыши... И, конечно, сумчатые коала - удивительные пушистики, любители эвкалиптовых листьев и практически обходящиеся без воды. Увы! Их осталось очень мало... А еще там есть сорные куры - петухи этих птиц наверно самые "чокнутые" папаши птичьего мира. Прочитав, как эти петухи (мамаши удаляются, как только снесут яйца) выводят потомство, я решила,что подвиги Геракла просто меркнут в сравнении с титаническими трудами этих птичек.

Я думаю,эта книга (как и другие книги Гржимека) заинтересует любого читателя : истинного знатока зоологии и простого любителя природы. Более того, мне кажется (хочется надеяться) если бы такие книги чаще читали, может быть исчезающих животных было гораздо меньше.

С природой и её мирными обитателями дело обстоит совсем иначе, чем с дворцами, разрушенными войной: те можно вновь отстроить. А вот если уничтожат животный мир, его уже никому и никакими силами не удастся создать вновь до самого конца существования человечества на нашей планете.