Имя звезды

Там, от­ку­да я ро­дом, ал­ли­га­то­ры, по­чи­тай, обыч­ное де­ло. Как пра­ви­ло, к жи­лью они не су­ют­ся, хо­тя воз­ле че­ло­ве­че­ско­го жи­лья пол­но ап­пе­тит­ных де­ти­шек и со­бак. Впро­чем, вре­мя от вре­ме­ни ка­ко­го-ни­будь ал­ли­га­то­ра оза­ря­ет и он то­па­ет в го­род — лю­дей по­смот­реть и се­бя по­ка­зать. Од­на­жды — мне то­гда бы­ло лет семь — я от­кры­ла зад­нюю дверь и уви­де­ла та­кую зве­рю­гу в даль­нем кон­це дво­ра. Пом­ню, что сна­ча­ла при­ня­ла его за боль­шое чер­ное брев­но и, ра­зу­ме­ет­ся, от­пра­ви­лась взгля­нуть по­бли­же, по­то­му что это ведь очень ин­те­рес­но — боль­шое чер­ное брев­но, вер­но? Да знаю, знаю. Все де­ти глу­пы.
Дой­дя при­мер­но до се­ре­ди­ны дво­ра, я вдруг со­об­ра­зи­ла, что брев­но дви­жет­ся мне на­встре­чу. Что-то в са­мой древ­ней, при­ми­тив­ной ча­сти мо­е­го моз­га тут же про­из­нес­ло: «Ал­ли­га­тор. Ал­ли­га­тор. АЛ­ЛИ­ГА­ТОР». А по­том я це­лую се­кун­ду не мог­ла сдви­нуть­ся с ме­ста. Я сто­я­ла и смот­ре­ла, как это чу­ди­ще ко мне при­бли­жа­ет­ся. Вид у него был без­услов­но ра­дост­ный — он буд­то бы сам не мог по­ве­рить соб­ствен­но­му сча­стью. По­на­ча­лу он не спе­шил, под­хо­дил впе­ре­ва­лоч­ку, что­бы взгля­нуть по­бли­же. А я все стою, а мозг все твер­дит: «АЛ­ЛИ­ГА­ТОР. АЛ­ЛИ­ГА­ТОР». А по­том что-то в этом са­мом моз­гу щелк­ну­ло, и я со всех ног бро­си­лась к до­му, ве­ре­ща на од­ной вы­со­кой но­те, как уме­ют од­ни толь­ко де­ти.
Ну да, он, ко­неч­но же, был не очень близ­ко и дви­гал­ся не очень быст­ро, и все же он шел в мою сто­ро­ну, а ко­гда на вас идет ал­ли­га­тор — вне за­ви­си­мо­сти от ско­ро­сти и рас­сто­я­ния, — как-то неумест­но за­да­вать­ся во­про­са­ми: «А он да­ле­ко? А он быст­ро бе­га­ет?»

— Ро­ри, — Джа­за за­ды­ха­лась, — слу­шай, ну не пол­ную ли глу­пость мы за­те­я­ли? Де­ло да­же не в шко­ле, а, ско­рее, ну, са­ма по­ни­ма­ешь, в По­тро­ши­те­ле. Он же тут где-то по­бли­зо­сти, уби­ва­ет лю­дей.
— Да ни­че­го с на­ми не бу­дет, — от­ве­ти­ла я, дуя на озяб­шие паль­цы и уско­ряя шаг. — Мы все­го-то в со­сед­нюю дверь, в бук­валь­ном смыс­ле. Тем бо­лее вдво­ем.
— Толь­ко все рав­но это глу­пость. Или нет?
— Ты помни дру­гое: ты де­ла­ешь что-то ин­те­рес­ное, а Шар­лот­та — нет. А ес­ли нас за­сту­ка­ют, я ска­жу, что это я те­бя за­ста­ви­ла. Под ду­лом пи­сто­ле­та. Я же аме­ри­кан­ка. Ни­кто не уди­вит­ся, что у ме­ня есть ору­жие.