Боксер Билли. Закоренелый преступник

Иногда не мы выбираем книги, а они нас. Пользуясь обстоятельствами. Недавно, будучи в пути, случайно в руки попалась вот эта книга. Буквально впрыгнула мне в руки! Не совсем мой формат (или совсем не мой?), я как-то не любитель "тарзановщины")) С другой стороны - это ведь культовый писатель начала прошлого века, серьезно повлиявший на жанр приключенческой и фантастической литературы. Почему бы не почитать гуру, вряд ли будем совсем не читабельный для меня формат. Что окончательно склонило меня потратить несколько часов в дороге на чтение этой старенькой, потрепанной книжечки (издана в 1991 году), - она не про Тарзана, не про венерианские или марсианские тьму-тараканские похождения. Как бы нечто из другой оперы. Стало любопытно. Берроруз, он что, и про боксеров писал?)) Для начала сразу сниму пелену с глаз и... обложки. В оригинале роман называется "The Mucker", что переводится, как "Гаденыш". Бокс тоже есть, но чуток в начале (совсем не касаясь Билли) и чуть больше в конце истории (где Билли уже реально машет руками на ринге, а не только где попало и кому попало - а это он делает часто)). Так что "Боксер Билли" - это редакторы-издатели погорячились. Основная часть книги - навороченные, как мне кажется, истинно берроузовские приключения (я не фанат писателя, разве что фильм про Джона Картера нравится)), только в пределах реальной Земли и, можно сказать, вполне возможные в действительности. Хотя, конечно, некоторые повороты сюжета заставляют улыбнуться от неверия в то, что такое возможно. Например, главного героя (в момент вынужденной робинзонады на острове он жутко стал напоминать Тарзана) несколько раз протыкали копьями и пулями, резали японскими мечами и просто били увесистыми предметами по морде, - а ему все ни по чем! Ну, почти ни по чем, он поразительно быстро возвращался в строй. Как уже можно было заметить, не взирая на "спортивное" название книги, здесь есть и остров, и туземцы, а еще японские солдаты, затерявшие во времени)), кораблекрушение, и обязательная девушка-аристократка-красавица, которую Билли по своей... тупости (если что, это с его слов!) в составе шайки преступников похитил для получения выкупа. Собственно, Билли просто моряк поневоле (напоен в баре и в бессознательном состоянии доставлен на борт) и должен был пойти в конце операции в расход. Но... обстоятельства стали меняться с такой калейдоскопической непредсказуемостью и стабильностью, что все планы (и все последующие изменения планов) полетели ко всем чертям. Надо ли говорить, что в конце концов все плохие парни получили по заслугам, а Билли получил девушку-аристократку-красавицу. Почти получил (почем почти - сами узнавайте)). Закрученная любовная линия наверняка достойна лучших амурных жанров, хотя я и не спец по такому ласковому трешу)) Вор, грубиян, невоспитанный и неграмотный хам и матерщинник Билли (гаденыш, в общем), наделенный недюжинной силой (но не мозгами), проходит путь от отъявленного хулигана и дебошира, ненавистника буржуев и хорошеньких, умненьких девушек, до... спасителя и защитника хорошенькой и очень даже умненькой девушки. Что творит любовь животрепещущая. Блин, до чего же доводят пути наши далекие - что читаю... Удивительно (для меня), но я вполне легко проглотил этот достаточно клишированный приключенческий роман. А все почему? Потому что написано прекрасным языком. Берроуз мастер слова, тут не отнять, ни взять - пишет хорошо. Стоит ли удивляться (не только мне), что он настолько популярен даже сейчас, с произведениями, которым уже по сто и более лет! Например, "Гаденыш" Билли был написан в 1914 году. Всем бы такого писательского долголетия! Написано под музыку: Edenbridge - "Arcana".

Слова эти врезались в мою память на всю жизнь. Читала книгу давно, еще в школьной юности. Но недавно у меня вдруг случился мини-рейд по Берроузу и Боксер Билли вошел в список для прочтения.

Что могу сказать, Берроуз есть Берроуз. Романтичный слог, сильный герой, нежная героиня - вроде все  опознавательные знаки расставлены. Но!

Герой-то поначалу и вовсе не герой. Хулиган первостатейный, сплошные мышцы и кулаки, да и характер, сложившийся благодаря трудному детству, не добавляет ему трепетности. И снова но!

События, нанизанные автором как бусины - и вот он уже грезит о той, на которую прежде не смел бы и посмотреть и жизнь дает ему не только кулаком в, простите, морду, но и любовь. А еще потрясающе неподходящего друга - тщедушного, но романтичного, склонного к поиску приключений, поэта. Автор просто дарит своему герою на первый взгляд, казалось бы, совершенно противоположного по характеру попутчика. И именно это становится тем, чего требовала душа грубого снаружи и такого нежного внутри, романтичного, но со своеобразным чувством долга, боксера Билли.

В общем, не стану дальше пересказывать давно известный сюжет. Скажу лишь, что очень скучаю по таким поступкам, по тому качеству, которым наделял каждого из своих героев Эдгар Берроуз. По честности. Да, слово, ставшее ругательным, нашло отражение даже в душе накачанного разбойника, который всю жизнь пытался быть достойным ЕЕ и совершать хорошие поступки. Это не может не пленять.

Билли Байрн вернулся в родной Чикаго в надежде на справедливый американский суд, с желанием снятия с себя клейма убийцы. Да, он не самый добропорядочный гражданин, но однозначно не убийца. Но обстоятельства складываются против нашего героя, да и полиция не горит желанием искать настоящего убийцу, хватается за фигуру Билли и скоренько обставляет все так, что именно его осуждают за преступление. Когда надежда на справедлиый суд окончательно покидает его рассудок, просыпается инстинкт выживания, который часто ему помогал в прежние разгульные времена. Понимая, что несколько часов отделяют его от пожизненного заключения, он сбегает из под стражи и бежит, куда глаза глядят. Таким образом, он натыкается на любителя поэзии Бриджа, который совершенно отличен от Билли, и происхождением и физическими данными, да и навыками выживания. Но были общие качества, объединившие этих двух блуждающих душ: честь, чесность, чувство такта и понимания. И самое главное:

Их роднила любовь к свободе, к вольныи просторам, к естественной жизни, не сжатой тисками условностей.

Эта история насыщена погонями, перестрелками, заговорами и ....стихами о любви). Куда же без любви к прекрасной и отважной девушке. "Закоренелый преступник" - не претендует на особую крепость сюжета, это добротная приключенческая история, которая легко и быстро читается.