Вашингтон Ирвинг. Собрание сочинений в 5 томах. Том 5. История Нью-Йорка. Жизнь Магомета

Словно по какому-то странному, неисповедимому предопределению большинству государств (в особенности вашим просвещенным республикам) выпадает на долю всегда иметь своим правителем самого неподходящего человека из всех жителей страны, так что вряд ли найдется в ней хоть один горожанин или земледелец, который не обнаружил бы бесчисленных ошибок в управлении и в конце концов не убедил бы вас, что дела пошли бы в тысячу раз лучше, если бы руководство возглавлялось им. Как странно! Управление, в котором все, по-видимому, так прекрасно разбираются, неизбежно оказывается в плохих руках; странно, но в способностях к законодательной деятельности, которыми все так щедро наделены, постоянно бывает отказано тому единственному человеку в государстве, кому по положению надлежит ею заниматься!

Теперь я честно предупреждаю моих читателей, что на одну, две главы заберусь в такой запутанный лабиринт, который поставил бы в тупик любого историка. Поэтому я советую им крепко держаться за мои фалды и следовать за мной по пятам, не отклоняясь ни вправо, ни влево, не то они увязнут в болоте невразумительных теорий или попадут под град трудных греческих имен, которые обрушатся на них со всех сторон и вышибут ум. Если, однако, кто-нибудь из читателей окажется слишком ленивым или малодушным, чтобы сопровождать меня в этом опасном предприятии, то пусть он лучше выберет кратчайший путь и ждет меня в начале какой-нибудь более спокойной главы.

«Когда Бог сотворил 3емлю, она коле6алась и дрожала, пока не во3двигнуты 6ыли на ней горы, 4то6ы она стала непоколе6имой. – Тогда ангелы спросили:
– О Боже! Есть ли в Твоем творении 4то-ни6удь креп4е этих гор?
Бог отве4ал:
– Желе3о креп4е гор, так как оно ра36ивает их.
– А есть ли 4то-ни6удь сильнее желе3а?
– Да; огонь сильнее желе3а, потому 4то он расплавляет его.
– А есть 4то-ни6удь и3 со3данного То6ою сильнее огня?
– Есть; вода, так как она тушит огонь.
– О Боже! Но есть ли 4то-ни6удь сильнее воды?
– Да; ветер сильнее воды, так как он 3аставляет и её двигаться.
– О Вседержитель наш! Есть ли 4то-ни6удь и3 со3данного То6ой сильнее ветра?
– Есть; до6рый 4еловек, подающий милостыню; если он скрывает от левой руки то, 4то подает правой, то он преодолевает всё.
Его определение милосердия о6нимает широкий круг лю6ви. Каждый хороший поступок, по его словам, есть дело милосердия. Ваша улы6ка 6рату есть милосердие; по6уждение 6лижнего делать до6ро равно милостыни; ука3ание путнику настоящей дороги есть милосердие; ваша помощь слепому – тоже милосердие; о4ищение дороги от камней, терний и другого сора – тоже милосердие; если вы подаете жаждущему напиться воду, то вы совершаете дело милосердия.
Истинное 6огатство 4еловека в 6удущей жи3ни составляет то до6ро, которое он делает 6лижнему на 3емле. Когда он умрет, люди спросят: какое 6огатство оставил он после се6я? Ангелы же, которые 6удут допрашивать его 3а гро6ом, спросят, какие до6рые дела совершил он при жизни».