The Buccaneers

Может ли незаконченная книга обрываться так, чтобы, несмотря ни на что, восприниматься завершённым произведением с открытым финалом? Может - если её проблематика, сюжет и конфликт собраны в такую причёску, с которой можно протанцевать всю ночь, и она не растреплется.

"Буканьерки" - роман о завоевании рынка английских видных женихов молодыми американками из богатых семей. Но несмотря на то, что книга почти полностью наводнена женихами и невестами, в ней всего одна любовная линия - и та предназначена для вскрытия острого социально-психологического конфликта, а отнюдь не для сентиментальности или пикантности.

Социальная сторона романа выполнена в лучших традициях реализма. Тут есть всё: жертвы, на которые должно идти, поднимаясь по общественной лестнице, лишения, которые ждут тех, кто ниже общепринятой планки или заступил за неё. Контраст между блеском титулов и сутью безденежья, глупости и/или несчастья в браке. И "Буканьерки" тем ярче, что здесь не просто воссоздана картина общества, картина мира, но противопоставлены две их, английская и американская - как два зеркала, выставленные лицом друг к другу и рождающие галереи образов и персонажей.

И вот как раз персонажи, поданные естественно и без теорий, являют собой те психологические портреты, которые можно увидеть кругом и сейчас.

Разве отличается миссис Сен-Джордж, лихорадочно стремящаяся "воткнуть" дочерей в высшее общество любого толка, от знакомой, лихорадочно "втыкающей" детей во все подряд платные школы города?

Разве отличается Вирджиния, не поднимающаяся выше рамок ханжества, от двоюродной сестры, которая "не писает", а точнее, резко стала "не писать" с тех пор, как заняла заметную должность?

Разве отличается герцог Тинтагельский от любого сыночки-корзиночки, убеждённого в том, что все женщины за ним охотятся (да ладно, у герцога хотя бы формальное оправдание есть) и вообще они все не сложнее часового механизма?

Разве не радостно, что персонажи, подобные Нэн, умеющие видеть и чувствовать красоту мира и слышать шёпот истории, всё ещё встречаются в реальности?

Или что всё ещё есть люди, которые, подобно Кончите, готовы вступаться за близких и сохранять равнодушие к статусам, даже когда сами неустойчивы.

Галерею можно продолжать до конца списка, и буквально каждый персонаж, переодетый по современной моде, был бы едва отличим от наших современников.

Ну, а дополнительно приятно было сопоставлять героев книги с персонажами сериала, после которого я так долго ждала перевода книги на русский язык. К счастью, были времена, когда сериалы по книгам снимали добросовестно.

Иногда мне заходит почитать про высший свет и его порядки, и эта книга оказалась не исключением. Незаконченный роман Эдит Уортон, оборвавшийся на 29й главе, в 1993 году дописала американская писательница и исследовательница творчества Уортон Марион Мэйнуоринг, основываясь на оставленных Уортон заметках. Честно говоря, я не заметила смены руки и стиля, возможно, потому что перевела роман полностью на русский язык одна переводчица.

Роман повествует о пяти американских наследницах "новых денег", не принадлежащих к высшему свету Нью-Йорка и "старым деньгам", чьи богатства накапливались и приумножались поколениями, тогда как разбогатевшие родители Джинни, Нэн, Лиззи, Мейбл и Кончиты стали обладателям состояний в первом поколении. Отчаявшись полноценно вывести дочерей в свет на родине, амбициозные мамаши по наущению опытной гувернантки Лоры Тествэлли, после того как Кончита заручилась помолвкой с младшим сыном английского лорда, решились отправить девушек в Англию и внедрить их в тамошний высший свет.

На дворе 1870е годы, и английская аристократия, сохраняющая традиции и яро блюдущая чистоту крови, отчаянно нуждается в притоке новых денег, чтобы было на что содержать обширные поместья, замки, коллекции искусства, прислугу и себя любимых. Вспоминался фильм "Джентльмены", только на 150 лет раньше - сколько времени прошло, а вопрос остается актуальным. Герцог Тинтагельский, несколько занудный молодой джентльмен с хобби по разборке и починке часов, отчего-то решил, что самая младшая из девушек Нэн Сент-Джордж станет для него идеальной кандидаткой в жены, ввиду ее молодого возраста он считал, что сможет вылепить из нее герцогиню по подобию собственной матери. У него и в мыслях не было, что она будет проявлять какую-то самостоятельность и непокорность, и поначалу все шло по его плану, но довольно быстро Нэн начала показывать характер и свое несогласие с заведенными порядками и ожиданиями от нее. Она наивно купилась на старинный род и историческое наследие семьи, но при более близком знакомстве с новыми родственниками и сложившимися в поместье порядками, отношением мужа к арендаторам и прислуге, поняла, что такая жизнь ее категорически не устраивает и рожать наследников этого всего она совершенно не желает.

Браки других девушек сложились по разному: муж Кончиты рассчитывал на деньги ее отца, но тот довольно быстро снял молодую семью с довольствия, и Кончита постоянно просила в долг у подруг, испытывая отвращение к мужу, неспособному заняться чем-то продуктивным, браки Джинни и Лиззи оказались более-менее удачными, девушки полноценно влились в ряды британской аристократии и приняли правила игры, а Мейбл, выйдя замуж за пожилого американского магната, довольно быстро овдовела и стала наследницей его огромного состояния.

Хорошо показана разница в менталитете и нарастающая тенденция по отмиранию вековых традиций. Та же Нэн, например, сознает все риски, как ее поступки скажутся на ее собственной судьбе и судьбе ее сестры, но тем не менее не находит в себе сил продолжать семейную жизнь с герцогом и признается ему, что любит другого. Улыбнулась, когда читала про Джинни, которая уже думала, как бы после развода свести его с Мейбл, чтобы все остались довольны. Для своего времени (1937 год) роман был уже не то чтобы революционным, но в описываемую в нем эпоху подобные поступки женщин имели очень высокую цену, и решиться на них была способна далеко не каждая.

Есть книги, которые читаешь ради сюжета. Есть те, что держатся на героях. А есть такие, как «Буканьерки» - их читаешь ради атмосферы.

Эдит Уортон переносит читателя в конец XIX века, где богатые американские наследницы отправляются покорять английскую аристократию. Казалось бы, всё должно быть похоже на красивую сказку: роскошные балы, старинные поместья, титулы, дорогие наряды... Но за всем этим блеском скрывается совсем другая история.

Больше всего мне понравилось, как автор показывает столкновение двух миров. Американки выросли в обществе, где можно позволить себе быть громкой, живой, непосредственной. Английская знать же живёт по правилам, которым подчиняются даже чувства. И наблюдать, как героини пытаются вписаться в этот мир, порой было даже интереснее, чем следить за романтической линией.

Уортон удивительно тонко пишет о положении женщины. О том, как легко окружающие решают её судьбу. Как часто выгодный брак становится не мечтой, а сделкой. И насколько высокой может оказаться цена красивой жизни.

При этом книга не кажется тяжёлой. Язык плавный, неспешный, очень элегантный. С первых страниц создаётся ощущение, будто сидишь в гостиной старинного особняка, пьёшь чай из фарфоровой чашки и наблюдаешь за чужими судьбами через полуоткрытую дверь.

Но именно эта неспешность стала для меня и главным минусом. Временами хотелось, чтобы события развивались чуть быстрее, а некоторые персонажи получили больше внимания. Из-за этого я не смогла полностью эмоционально привязаться ко всем героиням, хотя их истории определённо заслуживали этого.

И всё же после финала осталось приятное послевкусие. Не потому, что книга поражает неожиданными поворотами, а потому, что она оставляет пространство для размышлений. О любви. О свободе выбора. О том, насколько общество способно диктовать человеку, каким ему быть.