Мередит Митчел вновь вернулась в Англию, теперь уже навсегда. И до поры поселилась в малюсенкой деревеньке Пакс-Коммон в коттедже своей племянницы и ее мужа. Из соседей у нее лишь блестящая мисс Гарриет в коттедже напротив и еще одна семейная пара. Остальные жители лишь приезжают время от времени.

С Гарриет Мередит сразу нашла общий язык. И только между ними завязалось нечто похожее на дружьу, как соседка странным образом умерла, упав с лошади на глазах целой толпы людей. До этого все, и Мередит в том числе, отметили, что Гарриет плохо себя чувствовала, но упрямо выпила положенную охотникам на лис рюмочку. А затем свалилась с лошади.

Мередит было отчаянно скучно в вымершей деревеньке без работы в канун Рождества. Не спасало и общество инспектора Маркби. Как-то между ними тяжело и напряженно развивались отношения. Алан изо всех сил старался ухаживать за молодой женщиной, но его работа часто вмешивалась в досуг. Хотя Мередит не против была поучаствовать в выяснении всех обстоятельств смерти Гарриет, а с личными отношениями она не собиралась торопиться.

Сразу скажу, что возможно действие в книге затянуто и навевает скуку. На фоне расследования смерти Гарриет развивается личная драма Мередит. Как говорится "и хочется, и колется". Ей понравился Алан Маркби, и она вполне осознанно приехала в Пакс-Коммон, чтобы с ним встретиться и продолжить знакомство, но вот затем она резко старается оборвать связь с ним. Необъяснимый страх, неуверенность в себе и жалкие попытки оправдаться за счет того, что она одиночка и так ей лучше жить, выглядят действительно горько. Зато Маркби немного более уверен в своих чувствах и желаниях. Это дает уверенность, что инспектор дождется своего счастья.

Очень тихая и маленькая английская деревушка, обитаемы действительно лишь несколько домов. За несколько дней до Рождества в Англию возвращается сотрудник дипломатической службы Маргарет Митчелл и селится в этой деревне. Из-за времени действия в книге я подгадала её чтение к концу декабря. На второй день Рождества трагически погибает соседка Маргарет, с которой та успела немного подружиться. Трагедия случилась во время традиционного охотничьего сбора. Из-за агрессивного поведения активиста, выступающего против охоты, конь встал на дыбы и уронил наездницу. Выглядит всё как несчастный случай и печальное стечение обстоятельств, но погибшая, во-первых, была очень хорошей наездницей, а, во-вторых, как показало вскрытие была накачана транквилизаторами, которые не употребляла. Расследование будет любительское со стороны Маргарет Митчелл и профессиональное со стороны полиции в лице старшего инспектора Алана Маркби. Добротный детектив. Вторая книга цикла и третья из него прочитанная мною (начинала не с первой) и мне на данный момент понравилась больше остальных. Если не считать взаимоотношений главных героев, не заметила особой принципиальности чтения книг по порядку, хотя дальше постараюсь его придерживаться.

Для меня «Хорошее время для убийства» (1991 г.) стало первым из прочитанных произведений, автором которых является миссис Грэнджер (не родственница ли Гермионы, кстати?). Оказалось, что в данном случае мы имеем дело с таким атмосферным (и почти «вневременным») классическим английским детективом, в котором соседствуют современная бытовая техника и (подумать только) городские дома с «удобствами во дворе»! История начинается с того, что вернувшаяся в Англию после длительного пребывания за рубежом дипломат Мэридит Митчелл поселилась в маленькой деревушке, в доме своих знакомых (наоборот уехавших за границу) и тут же познакомилась с соседкой – шикарной молодой женщиной с манерами амазонки, также занимавшей в одиночку целый дом. Увы, знакомство оказалось очень недолгим: во время традиционного охотничьего сбора, проходившего на второй день Рождества, Гарриэт Нидэм неожиданно упала с лошади (прямо посреди городской площади – на глазах у многочисленных зрителей) и разбилась насмерть. Вскрытие показало, что она была накачана транквилизаторами, которые (по единодушному утверждению знакомых) прежде никогда не употребляла. За расследование взялся Алан Маркби – старший инспектор полиции и по совместительству старый друг мисс Митчелл, которая и сама оказалась втянута в это дело... Как можно оценить данное произведение? – Оно выглядит весьма неплохим в литературном отношении, но как детектив подзатянутым (фактически более двух третей книги идёт просто раскачка). А главное, эту вещь можно назвать откровенно унылой, прямо-таки изобилующей историями личной неустроенности персонажей. Прежде всего, конечно, это оба главных героя. – Мистер Маркби давно и всерьёз увлечён Мэридит, за которой пытается ухаживать (притом как-то чересчур робко для инспектора полиции). Да и та к нему, как будто, неравнодушна, но... что-либо менять в своей жизни не хочет (девушке, на одну секундочку, уже 35 лет). И, как выяснилось при наведении справок, всё это будет продолжаться в том же духе ещё страшно представить, сколько времени: рецензируемая книга является второй в серии, а «дожать» свою подружку главному герою удастся только к пятнадцатой... И вот, честно, я не знаю, как к этому относиться: то ли за эту пару радоваться, то ли плакать от досады! В общем, от дальнейшего обращения к произведениям данного автора я, пожалуй, не откажусь, но только не с этими серийными персонажами, которых мне одного раза оказалось достаточно.