Одна ласточка весны не делает

Чтобы планировать свою жизнедеятельность, человеку всегда хочется знать будущее, в том числе погодные условия этого будущего (как ближайшего, так и отдаленного), в которых человеческая жизнь протекает.

Читая в первой главе («Основные понятия и проблемы») о многообразии факторах, определяющих погоду, начинаешь осознавать, какое же это трудоёмкое (и какое неблагодарное!) дело – предсказывать погоду.

«Чтобы составить суточный прогноз для какого-нибудь одного пункта, требуются данные с четвертой части полушария…»

Прогноз – всегда характеризуется вероятностью. Когда он сбывается, наша самоуверенность крепнет. А когда природа с усмешкой повела себя не так, как предписал ей человек, ругаем тех из нас, кто такой прогноз составил, хотя они-то заложили в него эту самую вероятность усмешки природы.

Авторы проделали огромную работу, собрав народные приметы о предчувствии погоды представителями практически всех классов животного и растительного царств, а точнее об их реакции на изменения атмосферных условий. На этих примерах они рассмотрели вопрос, возможно ли прогнозировать погоду по поведению животных и реакции растений, с какой вероятностью такие прогнозы реализуются, насколько они надежны. Для одних примет авторы привели доказательства их достоверности, другие отметили как несостоятельные, убедительно аргументируя свою позицию.

Некоторые факты настолько необычны и интересны, их так много собрано в этой книге, что начинаешь задумываться (и восхищаться) тем, насколько сложен мир вокруг, насколько он разнообразен и в то же время един, насколько взаимосвязаны все его элементы.

Книга рассчитана на широкий круг читателей, не обладающих какими-то познаниями ни в метеорологии, ни в зоологии или ботанике. Читать ее легко тем, кому интересно. Повествование даже не лишено поэтичности: «Голубые цветки колокольчика то вызванивают свою неслышную мелодию земле, то поворачиваются к небу».

Содержанию книги созвучны и забавные, остроумные иллюстрации венгерского художника Варнаи. Вот несколько примеров:

«Ковыль-волосатик в сухую погоду ввинчивается не только в землю, но и под кожу овцам и вызывает у них болезненное ее воспаление».

«Если квакша остается в воде, будет дождь, если выбирается на берег, будет хорошая погода».