В стране драконов и сказочных птиц

Свое название райские птицы получили по ошибке. Спутники Магеллана привезли в подарок императору Карлу V чучело удивительной птицы с перьями невиданной красоты. Конечно, это была "божья птица" - ведь у нее не было ног, из чего сделали вывод, что она и не нуждалась в них. На самом деле туземцы Новой Гвинеи, интересуясь только перьями птиц, ноги им просто обрезали.

Гнезда птицы устраивают на таком расстоянии, чтобы, даже вытянув шею, нельзя было дотянуться до соседа клювом. Этологи называют это дистанцией клевка.

А питонам и ковровой змее австралийские фермеры даже рады бывают, если они держатся вблизи фермы, так как эти змеи уничтожают вредителей - мышей, крыс и кроликов.

У гурманов деликатесом считается суп из хвоста кенгуру.

В безвыходном положении обычно пугливые кенгуру становятся решительными бойцами. Опираясь на хвост, они раздают направо и налево поистине боксерские удары передними лапами.

Аборигены никогда не причиняли коала вреда, так как считали, что в этих зверьков переселялись души умерших детей.

Когда родители возвращаются с рыбной ловли, среди птенцов во время кормежки разгораются ссоры. Более сильные жадно суют головы глубоко в мешок под клювом кормящего родителя и оттесняют братьев и сестер послабее. Те голодают, еще больше слабеют и в конце концов погибают. Ослабевшие птенцы вместе с больными и старыми птицами сбиваются в кучу где-нибудь в защищенных от ветра местах, чтобы умереть на "птичьих кладбищах". Ежедневно сюда на богатую трапезу прилетают с материка кондоры.

Птичий помет - гуано - в 33 раза эффективнее в качестве удобрения, чем навоз.