Государство в лице Петра I, ломающего до основания боярскую Русь, чтобы построить другое общество, столкнулось с феноменом казачества, представлявшего собой нечто третье, особое, не принадлежавшее ни к новому, ни к старому, но чрезвычайно ценное в военном отношении. По этой причине царь-реформатор указал, что казаки должны безоговорочно, добровольно или принудительно, войти в общую "регулярную" иерархию. Эпоха Петра - перелом истории и России, и "вольных" казачьих сообществ, и казачества в целом...