По большому льду. Северный полюс

Путь к Северному полюсу занял у Роберта Пири 23 года, из которых дома он провел всего 5 лет, готовясь к экспедициям. Все эти годы Пири упорно продвигался на север, отвоевывая мили, устанавливая рекорды, проигрывая и пробуя вновь. К 1908 году мотивация у Пири была мощнейшая: ему было 53 года, и он знал, что это его последняя попытка.

Именно поэтому Роберт Пири готовился к экспедиции очень тщательно. Тут ему здорово пригодился многолетний опыт арктических походов. Пири точно знал, какие собаки самые лучшие, сколько взять с собой еды и какого качества она должна быть, на каких участников экспедиции и эскимосов можно положиться. Пири демонстрирует предельно трезвый и расчетливый подход. Он применяет систему основных и вспомогательных отрядов, выжимая из последних все силы. Основному отряду, который и должен был достичь полюса, сохранялась энергия для последнего рывка. Вспомогательные отряды прокладывали путь, строили иглу, тащили самую тяжелую поклажу на худших собаках и поворачивали назад, выполнив свою часть работы. Пири было не до сантиментов или размышлений о справедливости. Думаю, и все члены экспедиции понимали, каковы ставки. Если и были обиженные, то Пири по традиции об этом не упоминает. Такая тактика сработала. Роберт Пири достиг Северного полюса 6 апреля 1909 года и благополучно вернулся. Самой большой трудностью оказались полыньи и участки открытой воды, но и они были преодолены, хоть часто и с риском.

Позволю себе отклониться от темы и подумать над вопросом, кто же все-таки достиг Северного полюса первым и достиг ли вообще. На первенство в этом достижении претендовал еще и Фредерик Кук, утверждавший, что достиг полюса в 1908 году. Убедительных доказательств он, однако, предоставить не смог. Тем не менее, нашлось немало ученых и исследователей, поверивших Куку. Его экспедиция была очень скромной, что как бы бросало вызов долгим годам борьбы за полюс и огромным затратам. Возможность достичь столь большой цели такими малыми средствами была едва ли не плевком в лицо американской общественности.

Роберт Пири, впрочем, тоже не избежал обвинений. Спустя некоторое время выяснилось, что Пири допустил ошибки в навигации и счислении пути, пользуясь примитивными приборами. Строго говоря, в «самой точке Северного полюса» он не был. Конечно, вопрос нескольких километров принципиален, когда речь идет о строгих фактах. Но что такое это расстояние в масштабе всего пути человека к полюсу? И так ли уж оно важно? Тем более что полюс – это все-таки математическая точка, а вовсе не площадка «в шляпу шириной». Сложный вопрос, о котором спорят до сих пор.

Ну, что тут скажешь? Молодец, конечно, Пири - 23 года долбил в одну цель и достиг-таки Северного полюса. Такая целеустремленность заслуживает уважения. А вот насчет книги этого не скажешь - это просто ярчайший образчик американского само-пиара и прославления спонсоров. Я, Я, Я - по 20-30 раз на странице! "Я сделал, я задумал, я прошел, благодаря мне"... И в редчайших случаях "мы". А в команде было более 20 человек. Но чему тут удивляться, если эскимосы - "хаски", так их называли американцы. Слуга Хэнсон, который был с Пири от первого до последнего шага - цветной, так и написано в записке, оставленной на Северном полюсе. Добавьте к этому бесконечную рекламу спонсоров - и, думаю, нормальному человеку, воспитанному и скромному, читать это захочется только в случае особой необходимости, но уж точно не любопытства или развлечения ради. Лучше бы Пири не писал эту книгу, честное слово, потому что так и хочется сказать - как жаль, что Северного полюса первым достиг Пири, а не Нансен, не Кук и не кто-нибудь другой.
Кстати, большой и жирный минус "Эксмо" - ни редактор, ни корректор над этой книгой явно не работали, ошибки на каждом шагу, как орфографические, так и пунктуационные. А у верстальщика, видимо, было слишком мало картинок и слишком много пустых мест - картинки повторяются с завидной постоянностью. В общем, хороша только красивая и приятная обложка. Все, что внутри, начиная с работы автора и кончая работой верстальщика, плохо, плохо, плохо...