
"Ибо если есть на свете женщины, то, значит, есть и ведьмы."
Я открыла книгу, предвкушая мистическую и мрачную историю о судьбе салемских ведьм. Но мистики в ней оказалось не больше, чем в жизни каждого из нас. Тем не менее, книга оказалась именно тем произведением, которое мне было нужно именно сейчас. По тому, как часто в последнее время я вспоминала Шарль де Костер - Легенда об Уленшпигеле я поняла, что мне хочется чего-то в этом духе. Про старину, суеверия, невежество, нелепые обвинения в колдовстве. Про сильных духом людей. Но слабо верилось, что сейчас могут написать нечто подобное. Оказалось, вполне могут. Конечно, "Дочь колдуньи" - это не легенда, а почти документальное описание судебного процесса. И все же, это замечательная книга, с добротным сюжетом, серьезным уровнем погружения в историю, атмосферой жизни поселенцев Нового Света в семнадцатом веке и невероятно живыми, интересными персонажами.
Повествование ведется от лица Сары. История, которую она записала для своей любимой внучки, началась в 1690 году, когда рассказчице было всего девять лет. И она была упрямая, своевольная, непоседливая рыжеволосая девчонка, наделенная веселым нравом и наблюдательностью. Гонимая неурожаями, эпидемией оспы и набегами индейцев, семья Кэрриеров переезжает на новое место. Здесь несколько безопаснее и сытнее, но
зависти и обид столько, что впору засыпать ими глубокий колодец.
Трудные времена лишь слегка отступили, но не закончились. Семья привезла с собою эпидемию оспы и это им еще не раз припомнят недобрым словом и обвинениями в суде. Индейцы нападают на деревни всего в двух днях от их нового дома. Люди напуганы и готовы на любую глупость, чтобы обезопасить себя раз и навсегда.
Множатся завистники и обиженные на семью. Дядя Сары считают, что дом бабушки должен был достаться его семье и желает "восстановить справедливость", забывая при этом, что будучи врачом ни разу не приехал проведать заболевшую тещу и лишь мать Сары ухаживала за умирающей. Взятая в дом за выкуп, работница Мерси затаила злость, когда ее выгнали за попытку женить на себе старшего сына и распускает сплетни, наговаривая на бывшую хозяйку. Соседи ненавидят за то ,что во время пожара их урожай пшеницы погиб, а у Кэрриеров - нет. Слишком много недоброжелателей для семьи упрямых и независимых людей в эти смутные времена.
Тем временем, в соседнем Салеме несколько девочек заявили, что на них навели порчу. Судя по всему, подросткам стало скучно и они придумали для себя ролевую игру, всех последствий и ужасов которой они, конечно, и вообразить себе не могли. В ответ на обвинения был выдвинут иск, начался судебный процесс, который подобно смерчу затягивал в свою воронку все новых и новых жертв. Заправляли делом люди, способные заковать в восьмифунтовые кандалы четырехлетнего ребенка. Это все, что нужно знать об их способности рассуждать здраво. Ни милосердия, ни справедливости не наблюдается у людей, бросивших в тюрьму мать Сары, а затем и саму девочку вместе с братьями. Только жадность и невежество обличенные во власть. Мама Сары напрасно старалась достучаться до них.
— Марта, — сказал он, — им недоступен здравый смысл. С чего бы? Если все, что они здесь создали, существует для того, чтобы возить их на чужом горбу. Ты действительно сильная и смелая женщина. Только они тебя не услышат. На это они не способны.
Та часть истории, в которой описывается тяготы обвиненных в ведьмовстве и брошенных в тюрьму невинных людей, самая сильная и эмоциональная. Тяжело читать про то, как маленькая девочка отсчитывает последние дни, оставшиеся ее матери, чтобы
мечтать, просыпаться или вообще испытывать какие-то чувства.
Она гонит от себя сон, не двигается и зажмуривает глаза, стараясь остановить время, но
день неуклонно клонился к вечеру и спустя последние мгновения незаметно стал четвергом.
Когда пришли за осужденными на повешенье, сквозь прутья решетки Сара увидела маму в последний раз
Ее любовь выражалась в исхудавшем теле: она отказывалась от пищи, должно быть, несколько недель, чтобы нам досталось хоть чуточку больше хлеба. Она продала свое платье за маленький кусочек мяса. Она передавала детям свою порцию воды, чтобы они могли утолить жажду и выжить. Ей не дали остановиться, дотронуться или обнять сыновей и дочь, но она нашла каждого из нас глазами и остановила свой взгляд на каждом в гордом молчании.
Кэтлин Кент удалось написать интересную, сильную и честную книгу, которую я прочла с большим удовольствием и собираюсь еще не раз к ней вернуться.














