Тематика книги показалась мне слишком разрозненной. То акцентируется, что у главного героя мама умерла, а папа гробит жизнь на работе. То вдруг поднимается тема продажности учителя, который наживается на детях. То мы наблюдаем быдловатые разборки учеников частной католической школы. И вроде бы темы важные и ситуации понятные, но поверхностное повествование не дает прочувствовать все как следует. Все же я люблю, когда повествование касается внутренних переживаний героя, раскрывая его чувства и намерения. А когда где-то издалека из-за угла наблюдаешь за мимо пробегающей толпой, можно разобраться в ситуации, если только ты сам когда-то из этой толпы вышел.

Жестокая история, не знаю, насколько поучительная, но нельзя не признать, что она правдива и именно это делает её такой пугающей. Читаешь и веришь, отмечаешь то, что мог увидеть за страницами этой книги. Один из антагонистов Арчи довольно верно подметил, что людям свойственны жадность и жестокость. Как нельзя ярче мы увидели это в школе для мальчиков. Апогеем этих двух качеств выступил финал истории. Мне хотелось верить и надеяться на лучшее, наивно, но хотелось. Самым отвратительным персонажем книги является брат Леон. Паршиво, когда те, кто должны учить детей, направлять их, помогать и защищать, по сути подталкивают их к жестокости по отношению друг к другу. Они взращивают в них боязнь группировок, власть имущих. Они убеждают их, что личность это ничто. Они ломают детей, отбивая у них всякий вкус к жизни. Это особенно заметно по Стручку. Когда он вынужден был поступить подло, это изменило его насовсем, и даже то, что раньше радовало его сильнее всего, не приносило более удовольствия. Книга получилась печальной, мрачной, заставляющей задуматься. И не только о том, во что превращаются люди в толпе, но и то, какими видят подростки своих родителей. Скорее всего, их тоже сломали когда-то в юности, потому они влачат жалкое существование, погружаясь в рутину и быт. Их дети не хотят становиться такими взрослыми, главный герой Джерри Рено даже пытается бунтовать против системы, пока не осознает, что чертовски сложно и убийственно идти против такой волны ненависти и злобы. После прочтения этой истории остался горький осадок и некое чувство беспомощности, ведь света в конце туннеля мы не наблюдаем.

Эта книга совсем не то, чем кажется. Это, скажем, лучшая для меня за последнее время победа того, как все происходит на самом деле над тем, как должно быть.

Отец, который не обращает внимания на сына, в конце станет ему верным другом. Школьный аутсайдер найдет в себе храбрость опираться системе. Все нечистые на руку будут посрамлены. Одиночка переломит общественное мнение. Красавица на остановке останется с робким мальчиком. Мир станет намного лучше. Затея школьной администрации провалится, и все поймут, как порочна система. Дети научатся уважать личность.

Все закончится хорошо.

Если бы я играла в дринкин гейм на этой книге, я бы осталась трезвой, как стеклышко. Потому что дринкин гейм строится на стереотипах - а их тут хотя и есть, но каждый вырастает во что-то совсем иное.

Я не могу сказать, что это прекрасно. Но это заставляет думать.