"Под защитой камня" - это пятая часть цикла "Дети земли", посвящённого эпохе Каменного века. Главная героиня здесь - Эйла. Уникальна она тем, что, являясь кроманьонкой, воспитывалась неандертальцами. Поэтому с людьми своего племени у неё не всегда получается найти общий язык. Слог неплохой, написано любопытно, интересно знакомиться с разными обычаями племени, но ощущение, что автор попросту льёт воду. На самом деле всё это в общих чертах уже было в книге "Охотники на мамонтов". Знакомство с другим племенем, столкновение с недоброжелательными людьми, обучение их новому и много другое. Динамики фактически никакой. Хотя по сюжету поводы для неё есть, но автор не воспользовалась случаями. Даже обидно как-то. Никто не спорит, что всё новое - это хорошо забытое старое, но тут-то совсем не старое. Для читателя. А вот для автора вполне. Ведь "мамонты" писались в 1985 году, а "под защитой" в 2002. Но неужели писательница не перечитывала свои предыдущие книги перед тем, как взяться за очередную? Что касается достоверности представляемой читателю картины, то как-то мне не верилось. Слишком сложная система представления людей друг другу. Даже я, представитель Homo Sapiens, путалась, а в книге кроманьонцы. Они, правда, не такие уж и тугоумные, но всё же попроще. А каково вам прозвание "второй помощник первой жрицы"? Так и хочется запутаться и наоборот брякнуть. Да и вообще... люди здесь на кроманьонцев не особо похожи. Скорее... на эльфов. Хотя, возможно, дело в моей усталости. Я, конечно, люблю объёмные книги, но согласитесь, 5 книг, в каждой из которой в среднем около 700 страниц, это мощно. А уж учитывая, что в большей их части (кроме двух) воды больше, чем динамики, то ощущение, что книг в цикле на самом деле 50.

Последний том про приключения Эйлы (интересно, с кем себя больше отождествляет Ауэл – с ней, или с полной Зеландони?). На повествования о первобытных людях сильное влияние оказывает эпоха, когда они были написаны. В данном пятитомнике цветут феминизм и политкорректность. Кроманьонские дамы ходят друг к другу пить чай и сплетничать, устраиваю демонстрацию моделей одежды из шкур, а проблемы и нравы у обитателей Девятой пещеры и их соседей как у современного среднего класса. Но если бы автор попыталась представить первобытный ужас более реалистично, то это было бы не интересно нынешнему «мелкобуржуазному» читателю – кто бы тогда покупал это чтиво. Но – всё равно интересно. Отлично отвлекает от окружающих проблем, хотя все кажется таким близким. Эти люди каменного века предстают такими счастливыми; в чем тогда прогресс за 30000 лет – лишь в уровне бытового комфорта?..