Школьные годы Тома Брауна, описанные престарелым питомцем Ругби

С трудом продравшись через первые две главы, никак не могла предположить, насколько тронет меня под конец эта небольшая книга. Начало ее выдержано в чрезвычайно нудном тоне, а за авторскими пассажами о самых первых шагах юного Тома Брауна и первых его воспитателях, недалекой няньке и чудаковатом старике, несмотря на мягкую ироничность автора (а может быть, и как раз благодаря ей), проступает фигура противного маленького барчука, от которого вскорости предстоит ох как натерпеться каждому встречному. К счастью, какое-то количество страниц спустя приходится признать, что избалованный маленький тиран из Тома Брауна не получился, и причиной тому, как подсказывает нам по-прежнему мягкий в своем ироническом отношении к герою автор, не в последнюю очередь стало отцовское дозволение на равных играть с деревенскими мальчишками, чье воздействие на Тома Брауна было исключительно здоровым. Затем читатель, увлеченный описанием разных мальчишечьих проделок и кровавых ярмарочных забав, заодно с героем добирается до частной школы и проводит в ее стенах непродолжительное время, достаточное для того, чтобы благотворное влияние сельских жителей на Тома сошло на нет, вытесненное пороками сверстников-аристократов, но по-настоящему история начинается не здесь, а, как можно понять из названия книги, в публичной школе Рагби.

Нет нужды подробно говорить о различиях между публичными и частными школами в Англии в описываемый исторический период; повторим лишь вслед за переводчиком, что в русском языке нет подходящих терминов, а в культурной традиции - соответствующих примеров, чтобы все это можно было изложить в двух словах, ну а остальное либо написано в книге, либо - при желании - отыскивается в других источниках. Есть в книге еще кое-что, чего, как мне кажется, русскоязычному читателю не понять: все эти подробные описания трехдневных крикетных матчей и прочих спортивных игрищ вместе с историческими экскурсами, правилами, расстановкой игроков на поле, количеством подач и так далее и тому подобное - их непросто перетерпеть, особенно если вы, как я, чужды всякого спортивного азарта.

Нельзя, впрочем, отрицать, что спорт играет большую роль в формировании отношений, способствуя выработке командного духа и закалке характеров. Читатель наблюдает за тем, как Том Браун, лишенный присущих типичному литературному герою выдающихся способностей и яркой индивидуальности, ищет свое место в школьной иерархии, оказываясь то зачинщиком, то ведомым; однажды наступает момент, когда Том вплотную приближается к опасности утратить свое здоровое положительное начало, заложенное ранней средой, и только мудрость наставника вместе с удачно сложившейся дружбой позволяет герою остаться хорошим человеком и преумножить то правильное и доброе, что уже закрепилось в его юном сердце. Легкомысленная история озорника и баловня незаметно для читателя превращается в повесть о воспитании души, причем христианская мораль ее, как кажется, вполне может найти отклик и у современного человека без религиозных убеждений (а это можно сказать далеко не о всякой старой книге, в чем убедилась я недавно, впервые прочтя сказки Топелиуса).

Помимо воспитательных моментов, книга ценна описанием дружбы - и романтически-возвышенной, полной трепетного восхищения тем из товарищей, чьи душевные качества и добродетели, как представляется нам, во много раз превосходят наши собственные, и более простой, прозаичной, скрепленной удалыми выходками и чувством принадлежности к одной команде, - но все равно глубокой по своему внутреннему содержанию.

На том этапе внутренней жизни, к которому подошёл сейчас Том, его дружба с Истом не могла бы продолжаться, если бы он не посвятил его в те мысли, которые стали волновать его самого. Не смогла бы она продолжаться и в том случае, если бы он не нашёл понимания со стороны Иста; поэтому для него было большим облегчением и то, что он излил душу, и то, как его друг его выслушал.
Когда-нибудь вы все поймёте, а может быть, уже поняли, что во всякой человеческой дружбе наступает момент, когда вам приходится заглянуть внутрь себя и показать то, что найдёте там, своему другу, и в страхе ждать его ответа. Несколько мгновений могут решить дело; и возможно (да так оно, скорее всего, и будет, поскольку вы английские мальчики), что вам предстоит сделать это всего лишь раз. Но это должно быть сделано, а иначе такая дружба не достойна своего названия. Вы должны узнать, что лежит в глубине души каждого из вас, и, если уж это случилось, ничто на земле не сможет или, по крайней мере, не должно разлучить вас.

Понятно, почему книгу причисляют к произведениям, вдохновившим Джоан Роулинг на то, что можно не называть, потому что оно всем известно. И да, в Рагби тоже есть факультет (вернее, не факультет; здесь следует сослаться на те же разъяснения переводчика, которые касаются понятия "публичная школа"), в пользу которого открыто трактует правила школьное руководство. Пожалуй, это, да еще пироги из грачей - единственное, что слегка покоробило меня при чтении этой прекрасной старинной истории; юность покидает героя вместе с первой большой утратой, но путь его в мире едва начался; поверив автору, сойдемся же на том, что это будет путь порядочного человека и гражданина.

В Англии эту книгу раз 50 переиздавали, а на Лайвлибе ни одной рецензии, вот и пришлось мне исправлять несправедливость.

Классическая такая история о воспитании английского мальчика Тома Брауна, сына эсквайра. Примерно десяти лет от роду (по моим подсчетам) его отправляют в публичную школу Рагби (которая основана в 1567 году и существует до сих пор, занимая одно из первых мест среди привилегированных общеобразовательных учреждений).

Том - добрый и честный мальчик, звезд с неба не хватает, любит побегать, похулиганить, но плохое к нему не прилипает. Он руководствуется советами, которые отец дал ему перед отъездом в школу:

…ты увидишь и услышишь там много жестокого и грязного. Но не бойся. Всегда говори правду, будь храбрым и добрым, и никогда не слушай и не говори ничего такого, что не годилось бы слышать твоей матери или сестре, - и тогда тебе никогда не будет стыдно приезжать домой, а нам – тебя видеть.

В то время директором школы был Томас Арнольд (дальше из Википедии – прадед Олдоса Хаксли, реформатор образовательной системы, основной упор делал на строгой дисциплине, укреплении социальной иерархии и подвижных играх, его модель школы «христианство с мускулами» была очень успешной и примером для подражания по всей Англии).

Поэтому в книге отдельное внимание уделяется в книге спорту и околоспортивным развлечениям. Почти целая глава посвящена футбольному матчу. Причем, судя по описанию, имелось в виду как раз регби, которое в этой школе и изобрели. Еще в книге было про забеги на длинные дистанции, немножко драк (по всем правилам, это же школа для джентльменов), крикет и другие спортивные занятия, ибо в здоровом теле здоровый дух.

Вот в этом замечательном учреждении наш герой и проведет 8 лет, найдет хороших друзей, которые сыграют немалую роль в становлении его как человека, научится постоять за себя, защищать тех, кто слабее, в-целом, быть джентльменом и образцовым подданным своей страны.

P.S. Оценка в 3 балла не потому, что книга плохая, а потому что я лично классику недолюбливаю. А вообще очень правильное, поучительное произведение.

На упоминание этого произведения я случайно наткнулась у Памелы Трэверс и, конечно же, не могла не соблазниться книгой, в которой описывается повседневная жизнь частной английской школы.
Томас Хьюз написал этот роман (насколько я понимаю, в значительной степени автобиографический, хотя это и не важно) в 1857 году. Чтобы сориентироваться в литературном пространстве, добавлю, что ее автор был примерно ровесником Тургенева. Однако, что любопытно, книга совершенно не воспринимается неким образцом классического романа (хотя фактически она именно он и есть), и по стилю написания не особенно отличается от того же Гарри Поттера, за вычетом магии и драконов.
Переводчик книги (Юлия Глек) в предисловии отмечает, что «Школьные годы Тома Брауна» это один из самых известных, если не самый известный «школьный роман», когда-либо написанный на английском языке (причем многократно переиздаваемый и несколько раз экранизированный), однако на русском он издавался лишь однажды, примерно 100 лет назад, и остался незамеченным. Возникает естественный вопрос – если он никого не интересовал все это время, стоит ли его читать? Однозначно стоит!
Начнем с того, что это довольно любопытное историческое свидетельство, если вам в принципе интересно, что представляет собой жизнь ученика public school. Во-первых, надо понимать, что это фактически школа-интернат, как ни уныло это звучит. Мальчики проводили там все учебное время, и только на каникулы уезжали домой. Из книги не очень понятно, какие предметы входили в учебную программу, в тексте упоминается только латынь и греческий, оба в виде переводов классических текстов. Кроме того, присутствовало пение и проповеди по воскресным дням. Учили ли юных джентельменов математике, физике, географии, литературе, истории и прочим наукам – остается неизвестным. Зато вот спорта у них было в достатке, и значение ему придавалось не меньшее (а скорее большее), чем общеобразовательным предметам. Где-то мне попалось выражение «христианин с мускулами». Речь, правда, идет о школе в Ragby (да, игра рэгби именно оттуда, хотя здесь она называется футболом), но полагаю, что и прочие заведения такого рода полагали прогулки и игры на свежем воздухе не менее значимыми для мальчиков, чем гранит науки.

Кулачная драка — это естественный для английских мальчиков способ улаживания ссор. А раз так, учитесь боксировать точно так же, как вы учитесь играть в футбол и крикет. Если вы научитесь хорошо боксировать, хуже от этого никому из вас не станет, только лучше. Даже если вам никогда не придётся применить своё умение на деле, нет ничего лучше для закалки характера и укрепления мышц ног и спины.

Первые примерно две трети книги – это рассказ о том, как Тома Брауна отправляют в школу, как он с восторгом воспринимает школьную жизнь, в каких ситуациях оказывается. В общем, будни, проделки, драки, и футбол. Кстати, джентельмены джентельменами, а дедовщина у них процветала, причем чуть ли не на узаконенном уровне. Младшие ученики (фаги) обязаны были прислуживать старшим. С другой стороны, старшие ученики становились старостами, и на их плечах лежала ответственность за порядок в школе не меньшая, чем на персонале. Например, в каждой спальне мальчиков младших классов обязательно присутствовал (спал вместе с ними) и староста из старшего класса. Что-то вроде условно неформальных лидеров, к которым прислушивались, пожалуй, больше, чем к педагогам (последние, что удивительно, за редким исключением, практически не появляются на страницах книги).
К слову, о спальнях. Интересно, что спальни были общими (на 20-30 человек), в то время как для приготовления уроков и прочего времяпрепровождения предназначались кабинеты (на одного или двух мальчиков каждый). Там стоял стол, шкаф, диван – и можно было заниматься самому или с друзьями. Немного необычно, когда вроде бы у тебя есть своя комната, а спишь ты при этом в общей. Обед был в столовой, а ужинать вполне можно было и в своей комнате в узком кругу, прихватив на кухне или купив в ближайшей деревне пива, сыра и хлеба. Да, пиво было вполне обычным напитком для мальчиков, начиная примерно с 10 лет, когда они попадали в школу.
Что еще любопытно, из класса в класс переходили в зависимости от успеваемости, поэтому в одном классе могли учиться мальчики с разбросом по возрасту лет в пять.
В последней трети книги автор от школьного приключенческого романа переходит к роману воспитания, регулярно выдает мальчикам-читателям всяческие советы и не пренебрегает рассуждениями, полными моральных аспектов. К тому же главный герой взрослеет, и постепенно отказывается от амплуа веселого проказника в пользу добропорядочного джентельмена-христианина.
Кстати, о христианстве. Меня впечатлила мысль, высказанная в этой книге:

Для человеческой души не может служить опорой другой человек, каким бы хорошим, сильным и мудрым он ни был; и Тот Единственный, на кого мы можем опереться, отнимает у нас все другие опоры по-своему мудро и милосердно до тех пор, пока не останется ничего, кроме Него Самого, Скалы Веков, единственной твёрдой опоры для любой души человеческой.

Это вот, пожалуй, тот единственный момент, который возвращает сегодняшнего читателя в 19 век, когда практически все жизненные ситуации переосмысливались с учетом христианского подхода к жизни.
В общем, довольно любопытная книга оказалась, так что спасибо Памеле Трэверс, за ссылку на нее.
У Томаса Хьюза есть и продолжение «Том Браун в Оксфорде», которая тоже переведена на русский.