Следы на снегу

Фарли Моуэт — знаменитый канадский писатель, автор книг о канадском севере и коренном населении региона, эскимосах-инуитах. Моуэт — участник Второй мировой войны, принимал участие в высадке союзников на Сицилию, а затем служил в разведке. Вернувшись на родину, изучал биологию, а в 1952 году опубликовал свой первый роман, People of the Deer.

«Следы на снегу», строго говоря, не одна, а две книги. Первая — это «Путешествие на Коппермайн», переработанные Моуэтом дневники английского исследователя Сэмюэля Хирна. В 1760-70-х годах Хирн в поисках залежей медной руды предпринял три путешествия из Форта Принца Уэльского на побережье Гудзонова залива к устью реки Коппермайн, впадающей в Северный Ледовитый океан. Две первые экспедиции закончились неудачей, зато в третий раз Хирн успешно добрался до устья Коппермайн и вернулся в Форт Принца Уэльского, преодолев порядка 8 000 километров. Шел Хирн, конечно, не один, а с группой индейцев, поэтому в дневниках много внимания уделено спутникам путешественника, их обычаям, нраву и разным эпизодам — в том числе и малоприятным — из жизни экспедиции.

Вторая книга - «Уводящий по снегу», сборник повестей самого Моуэта. В основном они посвящены жизни инуитов и демонстрируют трогательную любовь писателя к этому народу. Моуэта восхищает то, как эскимосы приспособлены к жизни в суровых условиях севера, и вместе с тем он с яростным осуждением и глубокой печалью описывает отношение белых людей и правительства к местному населению. Например, «Мрачная одиссея Сузи» рассказывает о попытках канадских властей принудительно переселить инуитов в малопригодные для выживания северные районы, чтобы обозначить принадлежность этих территорий Канаде. И остро контрастирует с подобными чудовищными акциями поведение эскимосской женщины из рассказа «Доброго пути, брат мой», которая фактически ценой собственной жизни помогает потерпевшему крушение белому летчику спастись и вернуться к цивилизации.

Хорошо, что аннотация заранее предупредила, что это по факту две совершенно разные книги в одной обложке. Плохо, что первой идет очень занудная.

Первая книга это путевые записки исследователя конца XVIII века, которые раскрывают перед нами некоторые детали жизни северных канадских индейцев и эскимосов. Я уже несколько раз на канале читал подобные записки и они "нудьга такая, что не приведи господи" (с). Их пишут на коленке посреди тигулей, в очень суровых условиях, и, конечно, даже с последующей редактурой текст будет суховат и простоват. Тут еще поначалу автор много пишет про дорогу и почти ничего на тему местных племен и жизни, а кому интересно, как они пилят через очередной лес и сегодня встретили оленя, а вчера ловили лососей, и все это без каких бы то ни было деталей. Вот дальше досыпается немного интересных фактов — от того, что канадские индейцы на северах весьма неприятные ребята (попрошайничество у белых, нападения без особых причин на эскимосов, регулярные грабежи и угоны женщин у соотечественников), до деталей местной кухни (есть любопытные моменты, которые мне раньше в литературе не попадались, например, что загнанная спустя несколько часов погони добыча из-за особенностей обмена веществ в мышцах заметно менее вкусная, чем убитая из засады).

Вторая книга это как раз то, что я рассчитывал найти — истории из XX века и более древние, основанные на полулегендарных событиях. Частично напоминает северные кулстори от Джека Лондона, но со специфическим колоритом. Эскимосы в целом и конкретно инуиты значительно сильнее отличаются от белых, нежели индейцы (например, у них сложные отношения с ложью и агрессией против друг друга, и то, и другое фактически отсутствует) и при этом гораздо менее подвержены влиянию цивилизации (пара историй касается уже 40-50х гг. и там они все еще живут, как встарь). Можно приобщиться и к фольклору, и к реальной жизни, и к печальным событиям как раз из самых поздних годов, которые иллюстрируют практически полное вымирание инуитов. Сейчас вроде ситуация получше, их что-то около 60.000 человек.

В данном российском издании произведений известного канадского писателя и учёного под одной обложкой объединены две совершенно разные книги: 1) сокращенный пересказ дневника путешествия второй половины 18 века, предпринятого одним из первопроходцев канадского севера С.Хирном, и 2) сборник рассказов из жизни канадских эскимосов, принадлежащих перу самого Ф.Моуэта, "Снежный Ходок" (в данном переводе "Уводящий по снегу"). Первое – чисто познавательное чтение для ищущих расширения своей эрудиции в области краеведения, этнологии и культурологии региона. Второе – уникальное собрание глубоко драматичных историй. Здесь перед нами разворачивается целый спектр самых животрепещущих аспектов бытия людей, веками живущих на самой тонкой грани между жизнью и смертью, когда человек ежедневно проявляет себя так, как нам, детям современной цивилизации, трудно даже представить, а обычная цена поступка это именно эти самые жизнь и смерть. Потому каждое из этих кратких, литературных, но почерпнутых из реальной жизни, повествований доходит до самого сердца, заставляя его словно выворачиваться наизнанку под такими поворотами судеб и переживаний их героев, которые нам трудно было бы даже представить. Потому эту книгу хоть раз в жизни стоит прочесть каждому. А тому, кто сделает это, неизбежно захочется пережить её ещё и ещё.